Учитель поневоле. Заноза для боевого мага

– О, маги, вы хотите со мной посостязаться? – на один-единственный миг мне показалось, что лицо Ардуна стало очень знакомым, но затем все исчезло. Он вновь кривил губы, рассматривая нас. – Хотите, я подарю вам быструю смерть?

– Я не позволю! – перед нами, сбросив на пол плед, встал профессор. – Это мои студенты! И вам придется сражаться со мной!

Издевательский смех был ему ответом. Причем смеялся не только сам Ардун, но и стоявшая за его спиной нечисть – булькала, хихикала и подвывала.

– Кошак, я тебя раздавлю и не замечу. На что ты надеешься? А ты, Лаг? То, что я у тебя в доме, ничего не значит. Я разрушил его. Как маг ты теперь бессилен.

– Ох, Ардун, как дураком был, так и остался. Ну, кто тебе сказал, что я слаб? Думать нужно прежде, чем что-то делать. А это у тебя плохо получается, – Лаг, развалившись, сидел на стуле и не проявлял никаких признаков тревоги. – Детишки, может, перестанете смешить гостя? А то лопнет, не приведи гоблины.

Ян потушил пульсар, а я… а что я? У меня все равно ничего не вышло. Как стояла, так и осталась стоять. Слизнепопова магия! Понятно было б, если бы мое проклятие опять сработало, так нет же! Магия при мне, это Лаг все как-то смог заглушить. Снова.

– Лаг, – угрожающе начал Ардун, но маг махнул на него рукой.

– Ничего не говори, все просто прекрасно. Убить ты никого не сможешь. И не нужно стараться. Этот дом действительно мой, хоть гости и стали сюда являться незваными. И строил его я собственными руками, знаю каждый камень кладки, каждый срез камня. Думаешь, я не предусмотрел твоего появления? Ардун, как же недальновидно с твоей стороны! Безумцу, что триста лет скрывается от закона, можно было бы и озаботится своей безопасностью, не правда ли? – за спиной Лага начало формироваться светящееся облачко.

Сначала я не поняла, что это такое, а когда поняла, чуть не завизжала от восторга. Всегда хотела увидеть действующего Стража! Но в моей обычной жизни такое было почти невозможно. Стражей могли создавать только лучшие из магов, даже коллегиары не все были на такое способны. А уж кто может быть лучше них? Хотя, поговаривали, что в Алмазном дворце была парочка Стражей, но никто их никогда не видел. Надобности не возникало в призыве. Нет сумасшедших, которые нападут на Илигерию.

– Лаг! – прошипел Ардун.

Но вместо того, чтобы испугаться, он неожиданно улыбнулся и отступил назад, выхватывая прямо из воздуха почти такой же стеклянный шар, каким Лаг испортил его планы. Только не думаю, что в этом шарике скрывалось что-то хорошее, скорее, наоборот. Об этом говорила и улыбка Ардуна, не предвещавшая ничего хорошего. Встревоженно посмотрела сначала на Яна, потом на поднявшего кверху ушки профессора и только потом на Лага. Тот был удивлен, но не встревожен.

– И что же это такое? – насмешка никуда не делась из его голоса.

– Что? Мой ответ тебе, старик, – и Ардун сжал шарик в своих гигантских лапищах.

Я почему-то ожидала чудовищного треска, грохота, не знаю, может быть, грома и молний, но ничего не произошло. Только улыбка на губах Ардуна стала шире.

Зато побледнел Лаг, приподнялся, словно прислушиваясь к чему-то, и только потом сипло произнес:

– Ты уничтожил защиту границы Рудона.

До меня его слова дошли не сразу, но стоило их осознать, и мир потерял краски.

Моя родина в опасности!

– Именно так. Не ожидал такого? – расхохотался Ардун. – Не один ты имеешь в запасе магические штуки. Вот эту мне подарил маг из Орданара, к сожалению, почивший уже. Не без моей помощи, конечно. Мощная вещь, Лаг, даже тебе не справиться.

Я затаила дыхание, ожидая ответ своего родственника, но тот молчал.

– Вам это с рук не сойдет! – заявил Мурмираус, воинственно поднимая хвост. – Коллегия магов вмешается в ситуацию и…

– Кошак, твоя коллегия будет плясать передо мной на задних лапках. Впрочем, как и ты. Никому ведь не известно, сколько у меня припасено таких вот штучек. А их может быть очень много. И да, не забывай о моих новых друзьях, – монстры за его спиной завыли, соглашаясь с ним.

– Не надейся, что победишь, – твердо произнес Ян. – Боевые маги всей Ситары этого не допустят!

– Плевать я на них хотел. Что мне могут сделать твои маги? Как и ты, они бессильны, – он развернулся, решив, что пора уходить.

А мы его и не останавливали.

Нечисть с визгом и воем бросилась вслед за своим хозяином, даже не собираясь нападать на нас. Она так послушна, или Ардун может на нее воздействовать?

– Нам нужно вернуться в гарнизон и сообщить о произошедшем, – Ян вышел вперед и встал перед Лагом, который, задумавшись, опустил голову. – Мы должны предупредить, кто в этом виноват, чтобы коллегия и король могли принять меры как можно раньше.

– Что? Да, молодой человек, вы правы. Но не беспокойтесь, я сейчас вас отправлю к границе. Мур, было приятно с тобой познакомиться, – рассеянно произнес маг, снимая с руки браслет. – Я сейчас все сделаю.

Он встал, кинул браслет на пол, и тот начал увеличиваться в размерах.

– Стойте! – как всегда в последний момент воскликнула я. – Вы мне родственник? Скажите, а то ведь мы можем больше и не встретиться…