Учитель шарлатанов

С хрустом доски пола поднялись и заключили меня в клетку, буквально светящуюся от переполнявшей ее магии. И сверху тут же упало второе ее подобие, только несколько больших размеров. Друидизм! Быстрая попытка пробить ловушку ударами щупалец ни к чему не привела, они просто отскакивали от наполненной чарами материи, не в силах за нее зацепиться. И пройти в щели конструкции тоже не могли – то, что барьер в некоторых местах не был виден глазу, вовсе не означало, что его там нет. Выпущенное в упор заклинание из амулета отрикошетило, и если бы не толщина доспехов и общая сопротивляемость магии, ходить бы мне с ожогами. Даже взмах посохом, доселе не встречавшим на своем пути несокрушаемых преград, не принес практически никаких результатов. Да, мне под ноги отлетела щепка. Но всего одна. И очень маленькая.

– Пока мы мило болтали, мой верный помощник и старший из птенцов, вернее, кукла, имеющая половину его способностей, незаметно готовил основу для барьера, способного удержать даже разъяренного демона, – мило и обаятельно, без демонстрации клыков, улыбнулся старейшина и приблизился к Джулии. – Ну же, детка, покажи, чему ты научилась. Повесели старика перед смертью. Перед твоей смертью. А потом придет очередь короля и его родственников.

Я утроил усилия по разбиванию своей темницы, махая посохом как вентилятором, и, наплевав на последствия, при помощи щупалец, работающих независимо от рук, стал бомбардировать ее стены заклятиями из артефактов, перебирая их по очереди и надеясь рано или поздно найти действенное средство. Нет сомнения, когда Иоган Клест обнаружит подмену и поймет, что пытается запугивать демоницу, существо, еще меньше боящееся обычной боли, чем его рядовые ходячие поленья, и способное пережить гибель своего физического тела, то займется еще кем-нибудь из пленников. С высокой степенью вероятности, мной. Проклятие! Даже пол не получается пробить, чтобы удрать на этаж ниже!

– Получай! – голос Джулии тоже удалось подделать на весьма высоком уровне, во всяком случае, я не обнаружил бы сейчас разницы между ней и взбешенной королевой. Хотя, нет, обнаружил бы. Леди Лиена, несмотря на свой несомненный талант к волшебству, не умеет пока швыряться заклятиями с легкостью опытного боевого мага. А мгновенно сгустившееся в руке девушки облако из каменной крошки, затем вытянувшееся в нить и попытавшееся провертеть в вампире дырку, могло быть признано очень даже неплохим заклинанием даже с точки зрения профессионала. Во всяком случае, зачарованный клинок, подставленный под него, отлетел под его напором далеко назад и даже обзавелся неплохой выбоиной. Но оставшиеся мечи, взлетев в воздух по воле старейшины кровососов, синхронными взмахами отрубили зашедшейся в крике чародейке пальцы рук.

– Значит, слухи, что вы спите с бывшим придворным магом, лгут, ваше высочество, – задумчиво проговорил вампир, не обращая внимания на отчаянные нечленораздельные вопли своей жертвы и кровь, толчками брызжущую из обрубков. – Такими чарами в вашем возрасте не разбрасываются. Чтобы сотворить их, нужно очень долго и упорно тренироваться, времени при этом на постельные развлечения просто не останется. Удивлен. Нет, верите? Удивлен. На моей памяти подобные грязные сплетни о даме более чем благородных кровей в девяти случаях из десяти были еще преуменьшены раз в десять.