Учитель-вампир

Обратный полет продолжался совсем недолго, но когда Вик вернулся в свой дом, он буквально умирал от голода. Ведь он обожал это блюдо – к тому же никто не готовил рыбака под красным соусом так вкусно, как мама, Учитель Вик не собирался менять свои намерения, однако, когда он достал из холодильника уже остывшего морского окуня, ему захотелось расплакаться от досады.

Глава VI ДОНОРСКИЙ ЧАС

На следующее утро Лаура, войдя в класс, обнаружила на своем столе собственное сочинение про чудовищ, которое она накануне скомкала и выбросила в мусорную корзину. Она разорвала его. Так продолжалось в течение полутора недель. Что она только ни делала – рвала его на мелкие клочки, потом даже сожгла, а пепел выбросила в речку – на следующее утро листок бумаги опять лежал на прежнем месте. Каждый раз целехонький, несмятый, неразорванный, без всяких помарок… Кроме жирной тройки с семью минусами… В конце концов Лаура просто перестала его замечать.

Приближалась пятница, тринадцатое число – донорский день. Все шло своим привычным чередом. Каждое утро учитель Вик коротко рассказывал ребятам об очередных задачах их класса, ответственного за это мероприятие. Иногда раздавал значки с надписью «Наше кровное дело» или наклейки «Мы братья по крови». Сам он носил такой значок на плаще, а на свою коробку для завтрака налепил целых три наклейки.

Попугай Лестер завел себе неприятную привычку пищать ответы на вопросы, задаваемые в классе, до того, как на них ответят ученики, а потом выпрашивал за это лакомства. Впрочем, неприятной такая привычка казалась только учителю Вику, а ребятам она нравилась. Аманда и Эми наловчились тайком подкармливать птицу печеньем, и в конце дня Лестер ухитрялся замолвить перед учителем словечко за девочек.

Светлячок Френсис по-прежнему заставлял свечи ярче гореть, когда это требовалось. Помимо этого, он оказался большим проказником. Как-то раз он залез украдкой Питеру в рот и притаился там, ожидая, когда мальчик зевнет. Ждать пришлось полдня, зато когда Питер наконец зевнул, из его рта хлынул такой луч света, что ему позавидовал бы всякий локомотив, въезжающий в железнодорожный тоннель.

Время от времени Питер, Гейб, Эми, Лаура и Аманда рассуждали о том, что неплохо было бы последить за учителем Виком и разведать про него побольше информации. Гейб и Питер решили сунуть нос в его стол или портфель и поинтересоваться их содержимым, однако учитель Вик никогда не выходил из класса. Всю большую перемену он сидел за своим столом, болтая с Лестером и потягивая вишневую шипучку или томатный сок.

Кстати, профессионалы сыска, Сэм и Сэмми Дрейперы, продвинулись в этом не больше ребят. Им даже не удавалось войти в дверь 113-го кабинета. Они попытались прикинуться шестиклассниками, однако никто не поверил, что они могли оставаться в одном и том же классе двадцать шесть лет. Тогда они попробовали замаскироваться под кусок мела и тряпку, но все закончилось тем, что их на полтора дня заперли в шкафу.

Как-то раз они спрятались в шкафчиках возле кабинета, в котором вел занятия учитель Вик, чтобы после уроков проследовать за ним до его дома. Они прождали до следующего утра, а утром два второклассника открыли дверцы и заорали от страха. Учитель Вик так и не вышел из кабинета, во всяком случае, через дверь. Так что к донорскому дню Дрейперы ни на шаг не продвинулись в своей розыскной работе.

Наконец наступило утро пятницы. Учитель Вик был настолько переполнен ликованием, что у него даже слегка кружилась голова. После Хэллоуина самым его любимым днем в году была пятница, выпадавшая на тринадцатое число. Но в этот раз она энергично продвинулась вперед и вышла на первое место. Ничто не могло омрачить его радость. Он просто не замечал в этот день неприятных вещей.

Он не рассердился, когда Питер сообщил ему, что сестра сжевала его домашнюю работу, или когда Мери и Алан непрестанно болтали. Он лишь слегка нахмурился, когда Эми утащила у Донни ботинок и бросила его вдоль прохода и когда на контрольной по истории Лаура стала искать ответы на его вопросы в электронном справочнике. В этот день он немедленно все прощал и забывал.

Когда Аманда собрала контрольные листочки и положила их на учительский стол, она заметила, что учитель в рассеянности начертил на обложке классного журнала дюжину маленьких и пухлых летучих мышек с умильными мордашками. Еще многие замечали, что темный язык учителя Вика непроизвольно начинал облизывать губы, когда речь случайно заходила о донорстве.

Вик ничего не мог с собой поделать. Хотя он и бросил свои вампирские повадки, он все-таки решил, что не случится ничего страшного, если он пропустит пару стаканчиков донорской крови, и ожидание этой минуты стало для него томительным и сладким. Он испытывал чудовищную жажду и стремился ее удовлетворить.