Учительница в приюте для маленьких магов

Кулон всё ещё висел на моей шее, но я надеялась, что в выключенном состоянии он мне никак не навредит. Впрочем, следовало ещё убедиться, что женщина не лгала, и мне в самом деле что-то грозило.

- Ну, лежите, - велела она. - А я пойду ещё зелья заварю.

- Да не стоит. Мне уже лучше...

- Лучше-лучше, а потом опять ко мне на койку? Если лечить, то уж наверняка, - проворчала женщина. - Через полчаса вернусь!

Запротестовать я не успела, целительница уже ушла, оставив меня одну. Я же потянулась к кулону, всё ещё не зная, снять его или, напротив, попробовать связаться к Луиджи. Но ничего так и не сделала, даже не коснулась артефакта, потому что рядом со мной раздалось шуршание, а потом из-под кровати что-то выскользнуло. Я вздрогнула и с удивлением узнала ученика.

- Маттео! - воскликнула я. - Что ты тут делаешь?

- Леди Элеонора, - он смотрел на меня испуганными глазами и совершенно не походил на того жестокого мальчишку-провокатора, которого я успела узнать на уроке. - Помогите!

Я невольно заозиралась, чтобы убедиться, что за нами сейчас никто не следит, но целительница в самом деле ушла. Наверняка Маттео только и ждал её ухода, чтобы потом выбраться ко мне.

- Помочь? В чем же?

На самом деле, меня одолевали сомнения касательно добрых намерений мальчика. После того, что я уже увидела, я с трудом верила в его доброту. Слишком жестоки бывают дети. Потому слова, произнесенные Маттео, поразили меня.

- Надо вытащить Альдо.

- Откуда? - насторожилась я. - Что с ним случилось? Расскажи!

Маттео встал рядом с моей кроватью и, низко опустив голову, пробормотал:

- Его забрала директриса.

У меня во рту резко пересохло, стало не по себе. Ничего хорошего вмешательство леди Чеккини в ситуацию с молодым магом, не проконтролировавшим свою силовую вспышку, не сулило. Я надеялась, что смогу обратиться к Луиджи, рассказать ему про мальчишку, но, кажется, не успела.

- Как это случилось? - я продолжала засыпать подростка вопросами, надеясь, что его ответы хоть немного что-то прояснят.

Маттео ещё ниже опустил голову. Сейчас он казался мне младше, наверное, из-за того, что отчаянно пытался сжаться, укрыться от моего пристального взгляда.

- Когда вы упали, - пробормотал он. - Леди Чеккини сразу поняла, что было магическое вмешательство. Она сказала, чтобы мы немедленно признавались, кто это сделал, и. Мы не хотели признаваться, но она иначе всех отправила бы в Синюю Комнату.

Я на мгновение прикрыла глаза.

- Кто-то рассказал о том, что это сделал Альдо?

Маттео ещё ниже опустил глаза.

- Ты рассказал? - догадалась я.

- Я испугался! - воскликнул он, а потом, воровато заозиравшись, заговорил тише: - Я не думал, что этим всё закончится. Правда. Я не хотел! Я б тогда в жизни его не дразнил, если б понимал, что с ним случится!..

Мне стало совсем уж не по себе. В глазах Маттео в самом деле плескался неподдельный страх. Так лгать умеет не каждый взрослый, что уж говорить о подростках? Да, они бывают изворотливы и могут фантазировать, но не настолько же! Ведь сейчас речь шла о жизни человека!

Я и сама не так давно была подростком. И понимала, что в стрессовые моменты можно сказать всё, что угодно. Леди Чеккини наверняка знала, на какие больные мозоли можно надавить, чтобы добиться подчинения от своих учеников. И воспользовалась этим, как же иначе?

- Что теперь грозит Альдо? - спросила я прямо.

- Его закроют в Синей Комнате до утра. И вызовут комиссию, - пробормотал Маттео. - Почти никого не оставляют там до утра! Только двоих за последние несколько лет! И все они потом превратились в живых овощей, понимаете?

Я вспомнила рассказ Луиджи о том, как он провел ночь в Синей Комнате, и мне стало дурно. Но если для Светлого Лорда всё в итоге закончилось хорошо, то ждет ли благоприятный исход бедного Альдо?

- Ты пришел просить моей помощи. В чем именно ты её ждешь? - спросила я, понимая, что не могу не поднять эту тему.

Маттео выдержал мой взгляд достаточно смело. А потом ответил:

- Я хочу вытащить Альдо. Я проберусь к нему вечером и взломаю дверь Комнаты. Я уже решил. Пусть он лучше сбежит, чем превратится в овощ.

- Но если он уже там, в Комнате, будет ли оправдан твой риск?

- Да! - пылко заявил паренек. - Да! Потому что самое страшное там происходит именно ночью! Об этом все знают!

Я не была уверена, что Синяя Комната функционирует именно так, но спорить не смела. Страшно было даже представить, что за ночь с молодым магом может сделать это помещение и чем это для всех закончится.

- Но, Маттео, ты понимаешь, что так можешь и сам пострадать, и Альдо погубить? - вместо этого прямо спросила его я.

- Я всё равно туда пойду, - упрямо заявил мальчишка. - А вы можете не помогать. Я просто понадеялся, что вы другая... Не такая, как остальные.

- Послушай. я постараюсь обратиться к Светлому Лорду, чтобы помочь Альдо законно. Но ты не должен рисковать собой, Маттео. Даже если считаешь себя виновным в том, что случилось. Твоя погибель никому не сделает лучше.

Но я уже по глазам видела, что его не убедила.