Учительница в школе для маленьких магов (СИ)

Что ж, это действительно было вкусно и в самом деле напоминало воду с апельсиновым сиропом, но продолжать пить не хотелось. В груди на мгновение запекло, потом неприятное ощущение куда-то исчезло, но я уже вернула бокал обратно на стол и посмотрела на скудную еду, притащенную Максом. Простой салат, каша, котлеты…

Нет, ужин неплохой, если всё это в столовой, и кормили здесь, к счастью, нормально. Алессандро говорил, что позаботился о том, чтобы в столовой работали нормальные повара, ведь питание детей — это важно! Беда лишь в том, что вот этот ужин никак нельзя назвать романтичным.

— Положить тебе чего-нибудь? — ласково предложил Макс, а я вспомнила, что, в общем-то, в наших отношениях ничего сложнее вот такого вот убранства и не было. В самом деле, он приходил ко мне домой поесть, я это ещё сама готовила, а потом с умилением созерцала, как он просит добавки.

И не то чтобы я хотела такой жизни. Если бы! Пожалуй, неслабо ударила мне в голову чужая вредоносная магия…

— Нет, я пока не голодна, — промолвила я. — Но, Макс… Я понимаю, что ты звал меня сюда не просто так. Вероятнее всего, ты даже планировал что-то обсудить…

— Да. Я хотел… Попытаться спасти наши отношения. Я ведь люблю тебя, — Макс так сладко улыбнулся, что у меня едва не свело зубы. — А ты полностью отдалась этому месту, постоянно решаешь какие-то дела… Кажется, теперь вместо желания быть с любимым мужчиной у тебя только одни мысли об этом приюте?

Меня словно током прошибло. Приют! За то время, что Макс был здесь, никто не произносил это слово. Я сама заметила, что и дети, и учителя избегают констатации факта: прежде это место являлось приютом для маленьких магов, но после было переименовано в школу. Так гораздо приятнее, согласитесь! Но вне зависимости от звукового восприятия, Макс озвучил вариант, совершенно не соответствовавший действительности…

Сейчас.

Большего доказательства мне было и не надо.

— Послушай, — промолвила я, — моя работа и наши отношения — это разные вещи, которые никак не коррелируют и не имеют ничего общего друг с другом. Да, я увлечена сейчас налаживанием быта в школе, просто потому, что я могу быть в этом вопросе полезной. А наши чувства… Кажется, они просто угасли, Макс. Извини. Я попробовала, но не вижу больше смысла продолжать.

— Погоди! — он придержал меня за руку. — Мне кажется, эти десять минут разговора нельзя назвать пробой.

Нельзя, но он только что расписался в собственной вине. Не знаю, зачем я вообще сюда пошла, но доказательства свои получила…

А в груди разгорался жар. Странный, липкий, неприятный. Я почувствовала, как он распространяется по всему телу, и, пожалуй, могла бы назвать это жаром желания — но Макс всё ещё казался мне противным. И это лишнее тепло напоминало мне сироп, что коснулся моего языка…

Кажется, туда что-то подмешали.

— Я всё же пойду, — заявила я, понимая, что моя твердость в принятых решениях может длиться ещё не очень долго. — Спасибо за ужин, Макс.

Да, я дошла до дверей даже достаточно твёрдо. Но, когда дернула ручку, обнаружила поразительное — тут было заперто.

Просто замечательно!

Жар становился всё сильнее. Что бы мне ни подмешали, оно действовало, и действовало вполне однозначно. А Макс уже остановился за моей спиной и вновь опустил руки на талию — мне, очевидно, сейчас должно стать приятно?

И стало бы, поняла я с ужасом, если б не подозрения, от которых в горле образовался тугой ком и потянуло на тошноту, я бы сейчас бросилась в распростертые объятия своего драгоценного жениха, даже толком не соображая, что творю.

Я заставила себя дышать ровнее и отступила к двери, вжалась в неё спиной. Макс подступал медленно, словно загонял зверя в угол, а на губах у него заиграла мягкая, ласковая и совершенно отвратительная, как по мне, усмешка. Торжествует, отмечает свою победу?

— Маша, что такое? — прошептал он, останавливаясь совсем близко ко мне. — Ты как неродная. Тяжело дышишь, горишь вся…

Макс наклонился, кажется, намереваясь запечатлеть поцелуй на моих губах, и магия, которая всё это время спала во мне, потянулась к нему, будто хотела перетечь в чужое тело.

Нет уж. Не будет такого.

— Плохо себя чувствую, — промолвила я, пытаясь говорить достаточно твёрдо.

— Уверена? — хрипло прошептал Макс.

— Более чем. Дверь открой.

— Наш ужин ещё не закончился.

Поцелуй почти состоялся — и состоялся бы! — если б я не выдохнула, лихорадочно соображая, что же делать:

— Не смей меня целовать!

Магия вплелась в слова, связалась с ними, формируя четкую структуру, и как будто защитной стеной окружила меня. Макс замер. Коснуться моих губ он больше не мог.

— Отойди, — велела я хрипло. — Быстро.

Он попятился. Перебирал ногами гораздо более спешно, чем следовало в такой ситуации, всё время отступал, пока не повалился на кровать. Я ждала вопросов — он как минимум должен пораженно ахнуть и выдать что-то вроде «как ты это сделала», но их не последовало. Вместо этого был только колючий, лютый взгляд, и я сделала вывод: он понял, что его магия уже успела прижиться в моём теле.