Удача игрока (Хроники Эйнарина - 3)

- Мне видны отсюда костры становища. - Я покачала головой. Возвращайся и наслаждайся. Уверена, Йефри будет рада тебе, - добавила я, не удержавшись.

- До завтра.

Он поцеловал меня с решимостью, которая сулила дальнейшее преследование, и вернулся в тисовую рощу.

Я зашагала к кольцу домов. Настроение мое было нелепо приподнятым, но когда я нырнула в нашу суру, готовая поделиться шуткой, там никого не оказалось. Куда ушел маг? Ожидая, что мой покой вскоре нарушат, я выбрала самое мягкое и красивое одеяло и закуталась в него. Но вот становище затихло, а никто из моих спутников так и не вернулся, и я почувствовала себя немного уязвленной. Нет, любопытство и мимолетная прихоть - это еще не повод брать в свою постель молодого мужчину, даже такого соблазнительного, как Салкин, твердо заявила я себе. Пусть я была безответственной в прошлом, и хотя ничего плохого из этого не случилось, во всяком случае, для меня, теперь обстоятельства изменились. Кроме того, Райшед меня избаловал, и от пиликанья второсортного скрипача я только больше стану скучать по нему. Ни с кем из предыдущих любовников мне не было так хорошо, как с Райшедом, а ведь мне в отличие от большинства респектабельных девушек есть с кем сравнивать, призналась я самой себе. Но никакая хандра не сократит лиги между мною и Райшедом, поэтому и не стоит хандрить.

Так что насчет маленькой игры Рузии в скороговорку? Но это была не игра, верно? Рузия верила в то, что говорит, как и все остальные. Но стоит ли придавать этому значение? Стоит ли придавать значение тем нескольким вещам, сказанным ею, которые оказались достаточно близки к правде, чтобы все больше и больше меня тревожить? Куда подевались Грен и Сорград, чтоб им пусто было? Небось соблазняют девиц прелестными безделушками. Я решительно прогнала от себя давно избегаемые воспоминания о детстве, о родителях и всем остальном. Я смотрю в будущее, на новые возможности, и надеюсь разделить их с Райшедом. Вот почему я никак не могу заснуть в этой неуютной, продуваемой сквозняком, дымной лачуге.

Я почти убедила себя в этом, когда неожиданный сон сморил меня.

Дол Тейва, 17-е поствесны, ранний вечер

- Это еще что такое? - изумленно воскликнул Джирран. Кейсил прищурился от солнца.

- Повозки, жители низин, дым...

Стук молотка эхом отразился от гладких склонов долины.

- Да как они смеют! - Тейриол оглянулся на своих спутников за поддержкой.

Эйриз наклонилась со спины серого грубошерстного пони.

- Давайте не будем вмешиваться, - взмолилась она. - Доберемся до фесса, и они разберутся с этим, не так ли?

- Если им хватит духу. - Сомнение омрачило слова Джиррана.

- Пошли. - Кейсил потянул головного вьючного мула за уздечку.

Мул безмятежно последовал за ним, сзади вереницей потянулись остальные. Джирран и Тейриол немного замешкались, сердито глядя на активное движение, теперь ясно видимое, во впадине у ручья. Там стояла горсть фургонов с натянутыми между ними навесами. Маленькие фигуры копошились вокруг груды свежесрубленных деревьев, клубы пыли поднимались из пилильной ямы, и один человек верхом на толстом стволе снимал топором кору и ветки. Остальные с помощью колышков и веревок намечали в грязной траве границы будущего дома.

- Эй, вы там!

Оклик заставил горцев повернуть головы. Мужчина в грубой домотканой одежде въехал на холм на высокой, гнедой лошади.

- Куда вы направляетесь? - Тон его был учтив, но в нем звучала бессознательная власть, от которой борода Джиррана ощетинилась.

- В фесс Тейва, - коротко ответил Кейсил. Мужчина покачал головой.

- Куда?

- В фесс, - с раздражением повторил Джирран. - По-вашему - крепость.

Всадник кивнул, рассеянно поворачивая лошадь. За спиной у него висел лук, а к седлу был приторочен полный колчан стрел.

- У вас с собой нет собак?

- Нет, - протянул Кейсил. - А что?

- Мы пасем овец у реки, - объяснил всадник. - Ну, доброго вам дня.

- Подожди! - Джирран отпустил повод своего мула и шагнул вперед. - Что это значит, вы пасете овец? Кто вам позволил и что вы строите? Как вы смеете рубить в этих лесах?

Но житель низин, не удостоив его ответом, скрылся за холмом.

- Треклятое отродье... - Джирран разинул рот.

- Давайте не вмешиваться, - повторила Эйриз. - Род Тейва расскажет нам, что происходит.

- Может, они сдали это пастбище на лето жителям низин? - не слишком уверенно предположил Кейсил.

- С разрешением рубить и строить? - язвительно вопросил Джирран.

Кейсил дернул повод своего мула.

- Давайте послушаем, что скажет род Тейва.

Они замедлили шаг на длинном подъеме. Далеко впереди, раскалывая поросшие лесом горные лощины, возвышались голые пики, увенчанные снегами. Два длинных гребня заключали мелкую долину в защитные объятия. Крепкий каменный мост соединял берега стремительной реки, высоко несущей свою пену над каменистым руслом. На мосту, пиная ногами парапет, сидел одинокий страж.

- Серик! - Джирран бросил поводья Тейриолу и не оглядываясь побежал к сторожу. - Что происходит в нижней долине?

Пожилой горец сурово посмотрел на склон и оперся на рукоять топора.