Удача любит смелых (СИ)

Плыть стало легче, но холоднее. У меня зуб на зуб не попадал, пальцы не разгибались, а ноги казались деревянными.

— Агнесс, еще немного, — уговаривал меня мужчина. — Берег близко.

Не знаю, по мне мы от него, наоборот, отдалялись. Только когда я ударилась ногой о камень, поняла, что Гил прав. Это придало мне сил, и я даже смогла выползти на берег почти сама.

— Не время лежать, — приподнял меня монстр в обличие барона. А как хорошо было на нагретых камнях, после холодной реки они просто обжигали. — Надо раздеться, а то заболеем.

— Спасибо, Гил, — все-таки смогла сказать я, отстраненно наблюдая, как мужчина меня раздевает.

— Ложись уж, грейся, — улыбнулся барон, стянув с меня сапоги и штаны. — Хотя подожди, рубашку тоже надо снять.

И снял, оставляя меня в нижнем белье. Я не стала дожидаться дальнейшего приглашения и легла на горячие камешки. Меня все так же морозило, то ли еще от холода, то ли от пережитого.

— Ты вся ледяная, — услышала я рядом с собой, а потом меня обняли. Гилберт был на удивление горячим и, кажется, голым.

— Гил, не надо. Если нас в таком виде застанут, никто не поверит, что ты хотел меня всего лишь согреть, — сказала, повернув к нему лицо.

— В чем-то они будут правы, — хмыкнул мужчина, сжимая меня сильнее в своих руках. Его лицо приблизилось к моему, он хотел меня поцеловать, но я не дала.

— Это лишнее, Гил, — произнесла я, отстраняясь. Выпуталась из его объятий и села, обхватив колени руками.

— Почему, Агнесс? Из-за Роба? Неужели ты не видишь, что он тебя не любит? — сел рядом барон, он все-таки был не совсем голый, что радовало.

— Это не повод его обманывать, — пожала плечами. Объяснять Гилу, что у меня есть еще одна причина для отказа, не стала. — Я тебе уже говорила, что наш с ним брак — событие политическое. Да и к чему ты затеял это разговор?

— Потому что люблю тебя, — произнес мужчина. Его "люблю" совершенно меня не тронуло, будто он это говорил не обо мне, а о чем-то отвлеченном.

— Гилберт, мне кажется, ты ошибаешься. Подожди, не перебивай. Любовь — это не только желание затащить свою избранницу или избранника в постель. Это еще стремление сделать друг друга счастливее. Идти по жизни рука об руку, иметь общие цели, желания, интересы, а не только детей.

— Агнесс, вот уж не ожидал, что ты такая романтичная натура, — рассмеялся барон. — Для мужчин брак, а ты ведь его приравниваешь к любви, это совсем другое. В первую очередь — надежный тыл. Когда ты уверен в своей супруге, что она не пустит тебя по миру, не заведет любовника, то в доме и в семье всегда будет порядок, уважение. Эмоции, чувства, все это мужчина получит и на стороне, если ему надо, а вот надежность и уверенность не каждая женщина сможет дать.

— Да ладно, скажи уж прямым текстом: гулял — и буду гулять, — хмыкнула я. Меня особо не удивили откровения барона.

— Знаешь, верность тоже бывает разная, — обнял меня за плечи мужчина, сейчас в его действиях не было ничего интимного. — Много ли стоит физическая верность того, кто унижает тебя ежечасно? Я уже понял, что за меня ты замуж не выйдешь. Там в саду ты задала правильные вопросы, я действительно не готов все бросить и прозябать на чужбине ради любви. Но и смотреть на то, как ты с каждым днем замыкаешься в себе, как посматриваешь в глубь леса, да куда угодно, только не на своего жениха, выше моих сил. Неужели политический брак стоит личного счастья? Вы еще не поженились, а ругаетесь так, будто лет десять в браке. Да только вы с ним не видите, что у вас нет будущего. С тем же графом у вас больше общего, чем с Робертом.

— И что ты предлагаешь? Выйти замуж за графа? — грустно улыбнулась я. В душе я была согласна со словами Гилберта, но вслух этого пока не скажу. Кто знает, вдруг ему захочется и с принцем поговорить на эту тему. А еще меня неприятно поразило, что если бы я сейчас выбирала между Робом и графом, не факт что победа была бы за принцем. Несмотря на то, что оба они одинаково самовлюбленные, граф все же человечнее и не такой упрямый.

— Расторгни помолвку, сбей с него спесь, — глаза Гила зажглись азартом.

— Дай угадаю, это из разряда — не доставайся же ты никому? То есть если не можешь выиграть спор, то пусть и соперник останется с носом? — рассмеялась я.

— Вот такая ты мне нравишься еще больше. А то в последнее время грустная и задумчивая. Агнесс, а может, выйдешь все же за меня замуж? Уверен, нам будет хорошо вместе. Да и земли наши граничат, — подмигнул он мне, так и не ответив на мой вопрос.

— Перестань, лучше подумай, как нам отсюда выбираться. Наши на той стороне, а мы на этой. Вдруг на них кто-то нападет? А насчет замужества, то я все больше склоняюсь к тому, чтобы сделать предложение графу, — в шутку ответила Гилберту. — Из него получится отличный супруг, будет раз в год наведываться в гости, а все остальное время проводить при дворе.

— Отличный план, а главное, он вряд ли будет против, если я буду навещать тебя… по-соседски, — я даже отсела чуть-чуть, чтобы увидеть выражение хитрых глаз Гилберта. Вот жучара, это он мне в любовники набивается?