Удача любит смелых

— Похвальный уровень силы, — лениво похлопал, став крутить оставшийся у меня нож в руках. — Кто ещё желает проверить на что способен и крепка ли плоть заражённых для ножа? — откровенно зевнул, подкинув нож в воздух и поймав его подвязкой на бедре. Отхлебнул немного живца из фляги. — Да, точно, совсем забыл! — пришла в голову скребущаяся всё это время на краешке сознания мысль.

Протянул новичку вторую флягу и сказал:

— Как бы противно не было — не блюй.

Отвинтив крышку фляги, армеец принюхался, зажмурился, прокашлялся, сдерживая рвотный позыв, спросил с удивлением:

— Что это за херь? Я чувствую в составе водку, очень много водки, а второй запах похож на то, что в спирт сначала выжили пот из носков, а потом закинули сами носки, оставив настаиваться минимум на сутки. Потом добавили оливковое масло для смягчения и взболтали.

— Хм, странный набор вкусовых ощущений для живца. По крайней мере дело обошлось без оливок и оливкового масла, но ты пей-пей, лучше стане точно. Главное не сблюй, добыча ресурса, который используется для изготовления этой панацеи, связана с постоянным риском для жизни добытчика.

Вняв моему слову, армеец левой рукой зажал нос, а правой — прижал флягу к губам и сделал два глотка.

— Тьфу, блять! — рыгнул он, отдав фляжку. — Сука, — попытка организма исторгнуть из себя содержимое была успешно остановлена и он спросил: — Что это за херня? Хуже, наверное, только пироги из говна, замешанные на тухлых яйцах, моче и менструальной крови.

— М-да-м, богатый у вас, однако, жизненный опыт, раз вы уточнили, на чём именно замешан тот пирог. Однако, как бы противно не было, придётся привыкнуть к тому, что пить этот напиток придётся практически регулярно, иначе откинешь копыта, — буднично приметил я, взглянув на часы. — А у нас, меж тем, ещё один мертвяк дожидается своей участи, — напомнил, продолжив подкидывать и ловить нож, в ожидании второго смельчака.

«Ну же, дед, давай! Я на тебя ставлю!», — про себя подбадривал работягу к действию. И, словно услышав мои мысли, он выдвинулся ко мне, разминая тело.

— Ну, что, сопляки, готовы увидеть, как старая школа работает? — обращался он в основном к своим коллегам. — Давай нож, — уверенно, без промедлений, в приказном тоне сказал он.

В ответ кинул нож. Мол, если поймает — имеет право так обращаться, если нет — он труп. Старик, однако, оправдал мои ожидания и не просто поймал нож, а поймал его за лезвие, не порезавшись при этом.

«Хм... эта тёмная лошадка неожиданно стала старым конём», — оценил реакцию и навык по достоинству.

Отошёл немного назад, чтобы видеть большее пространство. Что ни говори, а когда у тебя уже два иммунных имеют судя по навыкам немалый такой опыт военных конфликтов, то это дорогого стоит.

— Выпустите её из клетки. Пусть отправится в последний путь на воле, — голос старика посуровел, словно бы он сам разом высох, лишился эмоций. Хотя, кто знает, кем для него была эта молодая работница...

Фил отпёр клетку и отошёл на расстояние, с которого можно безопасно контролировать ситуацию в случае опасности.

Молодой мертвяк оказался слишком медленным или слишком тупым, но для меня его рывок вперёд выглядел, как будто кто-то поставил мир на скорость воспроизведения «0.75». «Сли-и-и-ишком медленно», — поймав себя на такой мысли, понял, насколько сильно прогрессировал, по сравнению с собой двухмесячной давности.

Старик же, наоборот, вызывал своим поведением только уважение. Сначала он заглянул мертвяку в глаза, что некоторым иммунным новичкам обычно стоит жизни. Не уловив там даже искорки разума, без колебаний стал обходить заражённого по дуге.

К моему счастью, у деда, не смотря на возраст и общее состояние, реакция оказалась быстрее.

Рывок заражённого оборвался, клыки сомкнулись на воздухе, а в шею вонзился нож. Старик вбил лезвие и часть рукояти, просто перерубив шею.

— Это было не просто достойно. Это было очень достойно! — похлопал, отстегнул фляжку, из которой пил армеец, и вручил старику.

Понюхав местной амброзии, он, конечно, скривился, но выдержал, сразу отпил два глотка. Покатав нектар во рту, сморщился ещё сильнее. С трудом сглотнул и, отдав мне фляжку, отправился к костру.

Внимательно оглядев всех, выстроил в голове более-менее сносный план рассказа и начал:

— Итак, все видели поведение заражённых. Хорошо, что ни один из добровольцев не дал слабины и довёл дело до конца, потому что мы — не спасатели и не команда по страховке борцов с заражёнными. Ваша группа — воистину уникальный случай того, как Улей оказывается милостив к одним и наказывает за беспечность других. То есть нас.

Теперь, когда со вторым предисловием закончено, а моё отношение к вам понятно, позвольте перейти к той теме, ради которой я и устроил это маленькое представление.