Удача новичка

Я попытался открыть глаза.

Ничего не изменилось. Всё та же тьма.

Я запаниковал. А вдруг я ослеп навсегда?.. Вдруг в баллончике был не относительно безобидный перцовый газ, а какая-нибудь дрянь типа Зарина?..

— Здесь темно, — сообщил Колька, наверное, расслышав мои поскуливания. — Света нет.

Я поморгал. Перед глазами поплыли цветные пятна, но в общем и целом ничего не изменилось.

— Теперь я вижу.

— Темно, — терпеливо повторил Колька. — Нет света.

— Спасибо, что напоминаешь мне об очевидных вещах.

— Это для того, чтобы ты включил свет.

— И как я, по твоему, должен это сделать? Щелкнуть пальцами?

Мой голос просто СОЧИЛСЯ сарказмом.

— Если это поможет — щелкай на здоровье, — Колька сарказм игнорировал. — Только сделай так, чтобы мы хоть что-нибудь увидели.

— Я тебе что, Господь Бог?

— Не думаю, — рассудительный голос Кольки был совсем рядом. — Но ты — Повелитель МЗЧ. Прикажи им включить свет. Меня они не слушаются, — в его голосе звучала искренняя обида ребёнка, которому пришлось поделиться конфетой.

— Откуда ты знаешь, что они где-то рядом? — лично я, кроме цветных пятен, ничего не видел.

— Оттуда, что мы на их тарелочке, дубина.

Колька всегда был существом нервоядным: паниковал из-за прыща на носу он с тем же энтузиазмом, что и из-за экзаменов. Представляю, что с его психикой творится сейчас...

— Ты только не волнуйся, Коль, — сказал я примирительно. — Сейчас я что-нибудь придумаю... Эй, МЗЧ!

— Слушаем, Повелитель.

Никогда ещё механический голос с непередаваемыми модуляциями толчёного стекла не вызывал у меня столько радости.

— Нам ничего не видно. Включите свет.

И стал свет.

Только лучше бы его не было...

Как только глаза привыкли, я увидел... давешнюю желтоволосую демоницу!

Она плавала над полом вниз головой, завёрнутая в нечто вроде крупноячеистой авоськи.

В таких же авоськах, на манер брюквы, висели и мы с Коляном.

Первым порывом было бежать как можно дальше от этой злой, жестокосердной девицы, и я задёргался.

Сетка затрепыхалась, словно резиновая, и начала подпрыгивать, как тарзанка. Фасетчатый, сложенный из шестигранников потолок то стремительно приближался, то отдалялся.

Меня начало подташнивать.

— Не пытайся выбраться из противоперегрузочной сетки, о Повелитель, — сказал механический голос с интонацией заботливой мамочки. МЗЧ в поле зрения не наблюдалось, и голос просто шел от стен.

— А то что?.. — ну не хотел я болтаться, как рыба на кукане, рядом с этой рогатой девкой.

— А то тебя размажет по отсеку тонкой молекулярной плёнкой, — с мягкой укоризной ответил голос. — Мы идём через М-поля с максимальным ускорением. Индекс гравитации превышает привычный тебе в тысячу раз.

Я как-то внезапно успокоился. Перестал дёргаться и повис в сетке, как деревянная кукла, у которой обрезали ниточки.

Рядом покачивался Колька. В своей вспоротой куртке, из которой до сих пор тонкой струйкой сеялось перо, в мохнатой шапке, он был похож на экзотический фрукт.

— Сам ты дуриан, — буркнул мой друг, медленно проворачиваясь мимо моего лица.

— Да я вроде ничего не говорил...

— Зато подумал.

— Тоже мысли читаешь?

— Догадался.

И Колька медленно и величественно развернулся ко мне спиной.

Демоница же ничего не говорила. Кажется, она пребывала без сознания. Я видел, как поднимается и опускается её грудь под обтягивающей чёрной водолазкой, видел, как бьётся жилка на бледном горле... Желтые волосы свешивались сквозь сетку почти до самого пола, и видны были острые и длинные кончики ушей... Я вздрогнул. Оборотень? Да нет, не похоже.

Хотя клыки наводят на размышления.

— МЗЧ! — позвал я. — Вы знаете, кто эта девушка?

— Та, кто хотела причинить тебе вред, — моментально откликнулся голос. — Теперь её ждёт Большая Соковыжималка.

— Затрататали уже с этой соковыжималкой, — буркнул сердито Колька. Его вновь развернуло ко мне лицом, и лицо это не выражало никакой радости. — Словно я морковка какая-то.

— Не морковка, а дуриан, — вставил я. — Ты сам это определил...

Мы посмотрели друг другу в глаза, и принялись хихикать. Раздражение Коляна прошло — он вообще парень отходчивый. На душе сделалось тепло.

— Ты не представляешь, как мне тебя не хватало, чувак, — сердечно и искренне сказал я.

— Ага, — он хитро подмигнул. — Особенно, когда ты кувыркался со стриптизёршами.

— Дались тебе эти стриптизёрши.

— Конечно дались! Точнее, не дались, и поэтому я тебе страшно завидую.

На моей памяти у Кольки были отношения всего с одной девушкой. И ту он упустил по собственной жадности...

— Я тебя с кем-нибудь познакомлю, — пообещал я. — Нет, правда...

— Только не с этой, как её... Из Гильдии убийц.

При воспоминании о Кассандре я сразу посмотрел на желтоволосую демоницу. Чем-то они были похожи: осанкой, повадкой, чёрт их разберёшь. Наверняка тоже — выпускница той самой школы. Отличница лёгкого поведения.

Придя к такому выводу, я даже успокоился.

Уж с этими-то я знаю, как вести дела.

— Интересно, кто она такая? — подал голос Колян. Он тоже смотрел на девушку. — И почему хотела тебя убить?