Удачи, 'Секретная Семерка' !

- Подождите! Подождите-ка минутку! Что вы там сказали про человека, у которого нет половины пальца? - требовательно спросил полицейский. - Он у нас в розыске. Его прозвище Пальцы, и он приятель одного вора, который на прошлой неделе сбежал из тюрьмы. Мы предполагали, что он обратится за помощью к Пальцам. Его мы тоже ищем.

- Они встречаются в кафе "У Сида", - сообщил Питер, наслаждаясь всеобщим изумлением.

- Что?! - воскликнул папа. - В кафе "У Сида"? Да это же просто ужасное место! И не смейте говорить мне, что вы там были.

- Мы туда не заходили, мы караулили снаружи, - успокоил отца Питер. Все в порядке, папочка. Мы не сделали ничего плохого. Все началось с того самого вечера, когда ты оставил нас с Джанет в машине во дворе станции и в машину залезли двое мужчин и угнали ее.

- И мы хотели, чтобы ты обратился в полицию, но ты посчитал, что дело того не стоит, - сказала Джанет. - Тогда мы решили сами выследить этих угонщиков и сделали это.

Затем последовал дальнейший рассказ о том, как они нашли кафе "У Сида", как Питер нарядился чучелом, чтобы следить за угонщиками, как они узнали человека без половины пальца и как Джордж и Джек проследили за ворами и увидели, что они угнали машину неподалеку от Коул-сквер.

- И мы знаем, куда они пошли, потому что у них есть сообщник, которого они называли К., а на самом деле фамилия его Квентин, - сказал Питер. - Они упомянули его телефонный номер - 8061, мы посмотрели в справочнике и нашли там его адрес. Мы выяснили это только что. А его адрес, как мы уже сказали. Склад Барра.

- Потрясающе! - воскликнул полицейский, быстро записывая все полученные сведения в блокнот. - Невероятно! Эти дети часто занимаются такими делами?

- Вы здесь человек новый, - ответил папа Питера, - а не то вам было бы известно, что эти ребятишки имеют привычку всюду совать свой нос. Не могу сказать, что мне это слишком уж нравится, но на их счету и вправду много хороших дел.

- Видите ли, мы члены общества "Секретная семерка", - объяснила Джанет. - И мы действительно очень любим разгадывать всякие тайны.

- Ну, огромное вам спасибо. - Полицейский поднялся с места. - Я прихвачу с собой несколько полицейских и попрошу сержанта отправиться с нами к Складу Барра. Вы заслужили хороший и веселый праздник. Надеюсь, у вас много петард - вам полагаются самые лучшие!

- Мы будем встречать праздник вместе, и мы, и наши родители соберемся вокруг большого костра. Мы все накопили денег и купили петарды, сейчас они хранятся у папы Колина. Но, наверное, каждому взрослому тоже захочется взорвать по петарде!

- Ну что ж, тогда желаю вам всего самого хорошего - только будьте осторожны и не подходите к костру слишком близко! - Полицейский направился к двери. - Я вам всем очень обязан и очень благодарен. Спокойной ночи!

- Ничего себе история! - сказала мама Питера. - В жизни не слышала ничего подобного. Интересно, что вам семерым еще придет в голову? Подумать только, Питер вырядился чучелом и следил за кафе "У Сида"! Ничего удивительного, что ты выглядишь так УЖАСНО! Ради бога, сними с себя этот черный парик!

- Мамочка, можно мы поужинаем все вместе? - взмолился Питер. - Нам надо о многом поговорить. Разреши ребятам остаться. С нас довольно бутербродов. Мы поможем тебе сделать их.

- Очень хорошо! - Мама рассмеялась, глядя на их взволнованные лица. Джанет, пойди и обзвони всех мам, чтобы они знали, где их дети!

"Семерка" была очень довольна. Через пятнадцать минут все они сидели за столом и уминали бутерброды с консервированным мясом, овсяное печенье, яблоки, пили горячее какао и одновременно говорили, а Скампер носился между их ногами под столом. "Какая неожиданная вечеринка и какие изысканные лакомства!" - думал довольный Скампер.

Неожиданно зазвонил телефон, и Питер взял трубку. Это был поистине долгожданный звонок! Питер бегом вернулся к остальным.

- Звонил полицейский! Он решил, что нам будет интересно узнать, чем все закончилось.

- Чем же? Расскажи нам! - закричали все разом.

- Полицейские отправились к Складу Барра, и первое, что они увидели во дворе, это угнанную машину! - сказал Питер. - Затем они ворвались в дом через заднюю дверь и обнаружили там испуганного до потери сознания мистера Квентина. Когда они объявили ему, что им известно, что Пальцы и сбежавший преступник прячутся где-то на складе, он был просто убит.

- Они нашли их? - спросил Колин.

- Да. Квентин показал им место, где они прятались, - сказал Питер. Они сидели в подвале, и украденные вещи были там же.

Это был превосходный рейд! Кстати, полиция интересуется, можем ли мы опознать второго преступника, я сказал "да", если у него есть плащ с оторванной пуговицей, потому что эта пуговица у нас!

- Ах ты господи! - воскликнула Барбара. - Она же действительно у нас. Мы совсем забыли сказать об этом полицейскому! Кстати, где она?

- Здесь! - ответил Джек и запустил пуговицу вертеться, как волчок. Старая милая пуговица! Ты тоже внесла свою лепту в общее дело! Черт побери! Это одно из самых интересных дел "Секретной семерки"! И так жалко, что оно закончилось.