Удачная неудача Солнцеликого - 2

Нервяк был забыт, стоило увидеть лица ФранцИваныча и младшего Роя. Благоговение… Узнавание… Понимание, кого с мелкими поручениями гоняли… Паника… И опять истовое благоговение, когда Раштит подплыл к коленопреклоненному королю и очертил над ним полный круг широким рукавом. Символ Солнца. Величество пожирал бога глазами, стараясь не жмуриться, встречая жар ответного взгляда. Помню, помню, как припекает, когда встречаешь взгляд Солнцеликого. А бог развернулся к бунтарю-неудачнику, погрозил пальцем как ребенку, дескать, ай-яй-яй. И исчез. Звезда Дезгонов закатилась окончательно.

А на коленках стоять мне совсем не нравилось, холодно.

– Они сами попадали, вама, они сами, я не виноват, – паниковал невидимый боженёнок. Это он уловил мои мстительные планы сократить вечерние обнимашки, хоть он умница и всяческий герой, выручил нас и заодно короля. Солнышко мое.

 Этот момент тотального потрясения нельзя было упускать. Народ стоит на коленях, деморализован и готов к душевным порывам. Даже я, инфицированная либерализмом, это понимала. Только что делать не знала. Зато знал старый опытный генерал. Никогда не любила манипуляторов, но тут такой шанс.

– Я, Сибату Рой, приношу клятву верности и повиновения его величеству Фрацваену Кергону. Призываю в свидетели четырех богов и само мироздание! – Пространство едва уловимо дрогнуло. – А вы, представители лучших родов королевства Хариг, клянетесь ли вы так же, как и я?

Судя по тому, как расслабился король на троне, клятвы были даны и приняты. Кто их знает, магов этих, что и как они ощущают.

Не успела. Не успела порадоваться тому, что мы выкрутились из патовой ситуации. Выкрутились не только без потерь, но и с большим политическим привесом. Не успела порадоваться надежде, что всё страшное позади и церемония скоро закончится.

– Ваше величество, – внезапный возглас из толпы заставил вздрогнуть, – прошу аудиенции. Я Витто Юттим, смотритель Переправы.

Магия тронного зала молчала – этот человек не был опасен для короля. Этот человек был опасен для меня. Всего несколько почтительных, но противоречащих этикету слов – и в душе зародился некий настырный интерес к незнакомцу. Никаких розовых бабочек в животе. Пока – нет. Просто упала некая невидимая гильотина и разделила прошлое и будущее. Не знаю почему, но я четко осознала – этот этап в нашей жизни закончен. Наверное, так проявила себя моя странная магия времени.

К трону, прихрамывая и резко отмахиваясь рукой, шла судьба.

Часть 24

Почему в мозг вторглось это слово – СУДЬБА? Но вторглось же. Интуиция подначивала: смотри, запоминай, а чуйке своей я верю больше, чем здравому смыслу. Так что там за кадр?

Обычный. Насупленный. Неухоженный. Вот зачем я так взглядом в него впиявилась? Ну в черном, и что? Хотя на фоне алой пестроты смотрится отпадно, да. Так, на нем не только одежда черная, он весь какой-то вороной. Посмотрим, посмотрим, что это за птица. Так, Нина, прекращай вредничать и пялиться как на голливудский секс-символ. Вон товарищ уже глаза сломал, косясь в мою сторону. Эх, цвет не разобрать. Ну подойди поближе, миленький, а? 

И зачем, спрашивается, мне это так срочно? А за надом! Чтобы устоять на месте и не ломануться в глаза заглядывать и всяко-разно осматривать, пришлось вцепиться в локоть дядюшки. Не только осматривать, но и ощупывать, если судить по тому, как припекало кончики пальцев. Уж больно ногу его тянуло полечить. Однако романтик, ах-ха.

– Прием окончен, – провозгласил Сибату, взявший на себя труд церемониймейстера, а король, не дожидаясь, когда все придворные выйдут, дал знак просителю приблизиться. В душе вспенилось раздражение: уж я-то знаю, каково хромоногому на таких широких ступенях, но Витто справился.

Уже Витто, да? Куда тебя несет, Ни-на? О-очни-ись!

Король, похоже, рад был переключиться на нового человека, все-таки Тишка его потряс.

– Я не припомню смотрителя Переправы с такой фамилией. Разве это вотчина не семьи Харшиммов? Вы, магистр, имеете отношение к этому роду?

Магистр? О как! Интересно, сколько ему лет? На вид чуть старше Ваена. Да кто их разберет, магов этих. Может, и младше, просто выглядит так из-за хмурой насупленности. Потом узнаю, а пока – слушать, Нина. Внимательно!

– Никакого, ваше величество. Я занял эту должность тринадцать лет назад. Когда образовалась вакансия.

Как интересно. У них все чины наследуемые и бережно передаваемые. А тут вакансия. Любопытненько.

– Вот как, а… Нина, вы хотите что-то сказать? – Вот стыдоба, да как он заметил-то, я же тихонько стояла. Король позволил себе скупую улыбку. – Вы переминались с ноги на ногу…

Наблюдательный какой. Или я настолько читаема? А, неважно.

– Простите, ваше величество, я не хотела отвлекать. Но раз уж так случилось, то, может быть, мы покинем тронный зал и устроимся более комфортно?

– Вы правы, дорогая, спасибо. Неплохо бы и пообедать. Магистр Юттим, присоединяйтесь к нам.

Конечно, неплохо бы пообедать, особенно если учесть, что кое-кто венценосный сам не позавтракал и другим заправиться как следует не дал.

Думаю, матушка Аглая не подведет, справится с лишним едоком.