Удачная неудача Солнцеликого - 3

А я немного завидовала. Вот и Дораш преодолел свою стагнацию, развивается. Ну, зато у меня появилась возможность насладиться спицами. Если предсказания Байдана верны, а он еще не ошибался, то дня через два-три дождь начнет стихать, а через недельку уже и подсохнет, и тогда можно ждать вызов от шамана Лограха. Как раз успею довязать себе обнову. Теперь я маленькая и ручки быстрые, без былого артрита. А вязку для своего свитера выбрала особенную, крупную и всю в сложных косах, чтобы рассматривать хотелось. Думаю, степнячкам, которые делали эту прекрасную пряжу будет приятно. И бирюзовый мне идет.

* * *

Дождь закончился, как и было предсказано, но, все равно неожиданно. Об этом вначале неуверенно, а потом с нарастающей радостью возвестили караульные. Больше всех почему-то ликовала Кира. И пусть в воздухе еще держалась водяная мга, народ в крепости ожил. Даже новенькие работницы кухни приободрились.

Варная была довольна внезапным пополнением, утверждая, что ее собственная дочь в тринадцать лет имела куда меньше навыков. Да, покойная мама хорошо о девочках заботилась, даже одежду можно было назвать приемлемой.

Невзирая на опеку Варнаи, Нитты и Галаны, девчонки все еще боялись. И самое потрясающее, что больше всех они боялись меня. Даже господа офицеры и, о ужас, господа маги, не пугали их так, как моя скромная персона. Это ж какие сплетни ходят по деревне про хозяйку крепости? Кажется, зловредной Канифе надоела-таки ее малая родина. Что ж, запомним.

Младшая — Макена, только вступала в фазу гадкого утенка. Тонкая и порывистая. Ножки — прутики, ручки — веточки. Остальное — непропорционально крупный нос. Лорса — старшенькая. Худющая, но мосластая. Ей скоро четырнадцать, почти девушка. Еще немного и оформится окончательно. А у меня тут более сорока половозрелых мужиков.

Именно Витто озаботился безопасностью обеих: уже через день были готовы защитные амулеты. И с чего я так удивилась? Ведь именно он, по собственной инициативе сотворил оберег и собственноручно надел его непоседливой дочке Нитты. Но если у Анизы была, большей частью, следилка, то в этих двух, переданных мне за завтраком, подвесках преобладал защитный фунциклибер. Предполагаемому охальнику не понравится, это было обещано твердо! Витто поскромничал, но Байдан не утаил того, что все три артефактора щедро лили в обереги свои силы, а значит, все трое будут контролировать наших новых подопечных. Нет, не то чтобы я сомневалась в порядочности солдат, но на душе полегчало, да. Господа офицеры тоже не остались в стороне, разъяснительные работы провели так качественно, что солдатики, особенно молоденькие, на юных дев и смотреть боялись.

А не на что там смотреть. Красотками девицам никогда не стать, а вот привлекательных миловидных барышень воспитать еще можно. Неважно, что носы крупноваты, зато глазки живые и яркие, хотя, и традиционно серые. Волосы неплохи, правда, такие же скучно-шатенистые, как у меня. Ну да это поправимо. Яркая лента и вуаля. Главное — осанка и доброжелательные манеры. А волосы на кухне все равно под косынку упрятаны. Позиция Варнаи в этом вопросе принципиальна и непоколебима.

— Меня вы знаете, девочки, я госпожа Нина. — вот, не умею я с подростками общаться, малышки аж сжались, хотя, куда, казалось бы, больше. — Обращаться ко мне можете по любому вопросу.

Варная цыкнула и обе кивнули.

— Запоминайте. Подчиняться, кроме меня, будете только тетушке Варнае или Нитте. Ни солдаты, ни даже мои братья, над вами власти не имеют. Это понятно? — едва дождалась неуверенного кивка, но дождалась. — Жилье и еда бесплатны. Тетушка Варная позаботится, чтобы вы наедались как следует. Просите добавки смело. Договорились? — ну, вроде, немного заинтересовались. — Платить пока буду скромно, половину цаля в неделю каждой, — ага, кажется, произвела нужное впечатление. — Научитесь, будете получать, как Галана.

Хотела еще спросить, грамотные ли, но Варная из-за спин сестер активно мне семафорила, чтобы я отстала. Остается положиться на опыт старшей подруги, она дочку вырастила.

— Степнячка опять тренировку затеяла! — проорал в дверь со стороны теплицы молоденький солдатик, не замечая хозяйки, — против капралов биться будет! Я цаль поставил!

Господи, Кире что, денег не хватает? Капралы, это же те два ветерана, которые все свободное время проводили в кузне, по очереди забавляясь молотом?

Высказать солдатику за «степнячку» я еще успею, жгучий интерес в глазах юных «поварешек» сейчас важнее.

— Если вы пообещаете не называть мою приемную дочь, госпожу Киру, степнячкой даже за глаза, то я возьму вас посмотреть на тренировку.

Прелюбопытнейшее зрелище — такая интенсивная работа мысли. Может и в пот вогнать с непривычки, а юницы рассуждать явно не обучены. Огромная раскосая девица в срамных кожаных штанах и вдруг дочь совсем еще молодой хозяйки? И эта дочь будет биться со взрослыми дяденьками? За деньги? А хозяйка только улыбается?!

Варная мелко кивала, пряча усмешку. Правильно, мол, веди, а то эти козявки век будут свои страхи копить, а им нужно привыкать к новому месту и к новым людям.