Удачная неудача Солнцеликого - 3

— А как вы тут оказались? — подступил Витто к принцу. А к кому еще(?) — единственный взрослый мужчина, да и ладили они неплохо.

— Дораш позвал Киру, сказал, что на него скоро нападут. — дескать, все как всегда, разве не понятно?

— У вас есть артефакты связи? А как Дораш узнал о нападении, если позвал заранее?

Смущенный Ванька, это очень забавное зрелище — не привык прынц, когда его носом в конфуз тычут. Надо выручать друга лепшего, да и нервы Витто поберечь.

— Так, разговор есть, господа родственники. Садитесь все в кибитку. В ногах правды нет. — замечание про «опять эти твои странные выражения» в данный момент предпочтительнее не услышать, а то замучаюсь объяснять.

— Держись приятель, сейчас тебя будут посвящать в великую тайну нашей чумовой, как говорит Нинка, семейки, — Ванька, ёрничая хлопнул магистра по спине, да так, что тот закашлялся.

— Не думаю, кхе-кхе, что мне хочется знать тайны королевской семьи.

Ржали все, кроме обескураженного Витто.

— Ты не понял, брат, — Ванька демонстративно вытирал смешливые слезы, — Король абсолютно ни при чем. Наша семья сейчас здесь. Только Гунара и Ши не хватает.

— Очень приятно, молодой человек, — стал вдруг видимым Лондар, — что вы и меня считаете семьей. Но давайте не будем и дальше вводить в заблуждение господина Юттима.

— Дюшу сказал я, — внезапно прервал веселье Тит, — мне артефакт связи без надобности, я делаю вот так…

Чем именно боженёнок счел нужным поделиться с магистром для начала, я пока не знала. Но, у Витто был такой ошарашенный вид, что мне стало искренне его жаль. Даже от Ваньки его заслонила. У человека картина мироздания, можно сказать, растрескалась, а этот, мать его, прынц, ржёт!

Дальше беседа была общей и ментальной. Тишка, с лукавой улыбкой заявил, что ему так и легче, и Гунару с Шигеру пересказывать не надо.

— Ты и с Шигеру болтаешь? — на мое недоумение Кира и Тит только фыркнули.

— Иногда, когда он на ваму Киру жалуется. — Взгляд Витто стал непередаваемо заинтересованным. Мой мужчина планирует альянс с моим же братом? Против меня?

А дальше веселье кончилось, потому что Тишка начал политинформацию.

Эти дикари сами свой генофонд изводят! Мало того, что их мальчишки меньше выживают в болезнях, чем девочки, это естественный процесс, так еще воспитание идиотское — до момента взросления все дерутся со всеми. И гибнут. В схватках между собой, в горах, в стычках за пастбища. Да мало ли способов угробить юнца? Но это еще не все! Обряд представления предкам! Чудовищный и бессмысленный.

Юношу оставляли на сутки в месте духов. А если парень из рода шаманов, то на целых трое. Когда до меня дошло, что подразумевается под местом духов, я чуть волосы себе не выдрала! Тишка кинул образ: округлая, размером с цирковую арену, ниша в скалах, а в ней плоская каменюка — алтарь для сожжения покойников. Высоченные гладкие гранитные стены вокруг, пепел на полу, и вход, который завалят камнем, как только туда войдет испытуемый.

И это называется местом духов, подразумевая, что дух там не один. Киру передернуло — она еще не забыла первую встречу с голодной Сарой, которая даже фантомом-то не была — так, сгусток злобной эктоплазмы. Судя по воспоминаниям Реноша, духов там десятки. И задумываться не хочу, каково было ему пережить трое(!) суток среди голодных и оборзевших от безнаказанности фантомов. Самая быстрая энергия, которую можно насильно выжать из человека — энергия ужаса. Так питалась наша Сарочка до знакомства с моей синенькой.

Какой процент мальчиков не выдерживал испытания, я не представляю, но гибло много. Чаще всего они срывались, пытаясь взобраться на скалу с отрицательным уклоном. От страха и на небо попытаешся взобраться. Лондар предположил, что эти погибшие и становились духами, раз не ушли на перерождение и не могут покинуть это про́клятое место. Место, которое навеки стало их якорем, предметом привязки, как обломок ножа для Сары и черепок от кувшина для духа дворца.

А эти дикари их хранителями племени почитают.

Как удалось выжить Реношу, который, как носитель крови шамана, особенно чувствителен, ума не приложу. И слава богам, что выжил, лишь бы посттравматик не развился в нечто более серьезное. Да неужто эти шаманы, которые наверняка все поголовно психи из-за пережитого ужаса, думают, что я отпущу в эту душегубку Дораша? Одного? Да я их всех на перерождение налажу! И живых, и мертвых!

А, вообще-то, в этом есть что-то рациональное, нужно запомнить. Сейчас я здраво рассуждать не способна.

Пряжка, которой и не думал никто рулить, выкатила кибитку на центральную площадь, места, откуда и начинался путь к переправе.

На этом наши дебаты закончились, потому что Гурар и Шигеру уже спешат к нам. Они все слышали и очень встревожены.