Удачная охота

Спустя четверть часа гордые убийцы, профессионалы своего дела, умеющие хладнокровно смотреть в лицо смерти, превратились в загнанных зверей, доведённых до последнего предела человеческого отчаяния. Они утратили не только свой гонор и свою гордость, но и частично лишились человеческого облика. Женщина умела профессионально ломать любых противников, и это не укрылось от взгляда наблюдавшего за сражением Алексиса. Тот всё больше понимал, что с ним просто немножко поигрались и отпустили, не желая сильно калечить его душу. Сейчас он ощутил, что все легенды, ходящие среди уголовного мира об альтах, даже на десятую часть не соответствуют реальному положению вещей, которое оказалось в разы серьёзней. Альты были хищницами, встреча с которыми хуже смерти, так как приносит не только смерть и унижение, а самые сильные душевные волнения, которые вообще способен испытать человек. Сколь она была возбуждена охотой, столь жертва была ею напугана и затравлена.

Умирали убийцы некрасиво, в последний момент начав умолять женщину сохранить им жизни. Искалечить, но сохранить хотя бы жизни, однако просили они об этом совершенно бездумно, их сознание уже давно отключилось, предоставив тело в полное распоряжение страху и отчаянию. Женщина с гадливым выражением на лице просто вспорола обоим глотки, заставив мольбы утонуть в крови.

Дальше дама пошла наблюдать за работой своего мужчины, дела которого шли далеко не так красиво. Но он особо не переживал на этот счёт, продолжая непривычный ножевой бой с убийцей. Если бы в его руках появились мечи, тот прожил бы лишь несколько секунд, но так он продолжал бороться за свою жизнь, надеясь ещё победить. Женщина подошла вплотную к сражающимся, и само только её появление заставило незадачливого убийцу резко сбавить обороты и отступить. А когда она протранслировала в его мозг судьбу его подельников, тот и вовсе стушевался, только сейчас начав понимать, что конкретно происходит. Попасть в лапы альт само по себе считалось самым страшным для членов ночных гильдий, а когда это происходило во время триумфальной расправы над собственной жертвой, ирония судьбы вообще казалась чем-то невероятным. Такой чёрный юмор смог бы, наверное, оценить лишь главный иерарх, да и то вряд ли стал бы смеяться над шуткой судьбы.

После того, как убийца осознал, во что вляпался, он с утроенной силой начал пытаться потеснить насевшего на него мужчину, чтобы хотя бы получить шанс смыться. Оттеснив его к давешнему переулку, из которого на Алексиса напали подельники, убийца резко прыгнул туда, но вместо простора манёвра получил лишь пинок альты, отправивший его обратно на поле боя. Теперь уже и этого убийцу пронзило страхом, он понял всю безысходность своего положения, и попытался предложить выкуп за свою шкуру. Но оказалось, что она тут никому особо и не нужна, равно как и деньги. Альтам была нужна не шкура, а лишь его тушка, о чём ему недвусмысленно заявил охотящийся вместе с воительницей мужчина. Та оценила его юмор кривой ухмылкой, от которой убийце стало и вовсе не по себе. Мужчине к тому времени надоела эта игра, и он броском вогнал свой кинжал в плечо убийце, а коленом и другим кинжалом быстро отбросил его к ближайшей стене. Расправа была недолгой, да он особо уже и не сопротивлялся, похоронив себя сразу после той попытки убежать.

— А скажи-ка мне, Алексис, что ты скажешь на предложение поработать в будущем на альт? — нарушил оцепенение убийцы голос бесшумно подошедшей альты. Он так и не смог до конца оправиться от открывшегося ему зрелища расправы альт над недавними охотниками.

— Я… Разве вы нуждаетесь в убийцах? Или речь идёт о другой работе?

— Нет, речь идёт о работе по твоему профилю. Правда, тебе придётся покинуть Империю, но в сферу интересов альт попадают все государства материка. Просто найди в своём государстве альту и передай ей, что тебе предложила работу Виктория. Если будут вопросы, покажешь вот это, — с этими словами женщина выхватила из ножен меч и оставила на спине убийцы глубокий росчерк, который отразился острым приступом боли в его изрядно утомлённом сознании.

— Я ещё не согласился, — прошипел, превозмогая боль, Алексис.

— Зато я предложила, и это — часть моего предложения. Примешь его — придёшь к альте, не примешь — можешь не приходить. Я тебя неволить не стану. Ты волен сделать выбор в любое время, и альты теперь всегда тебя примут.

— Но почему вы меня не убили? — перед его глазами всё ещё стояли доведённые до животного состояния охотники, которых профессионально лишала жизни и рассудка ненормальная альта.

— У тебя есть внутренний стержень, и этим ты заслужил уважение. А ещё… Ты доставил мне удовольствие, оказавшись очень хорошей добычей, а, как ты знаешь, альты ценят сильных духом и умелых в своём ремесле людей. Теперь ты свободен, можешь катиться на все четыре стороны. Или я ещё должна проводить тебя до ворот? — с кривой усмешкой прорычала альта, вмиг превращаясь в хищницу. Сами ноги подбросили тело убийцы и понесли его прочь, он не желал больше ни секунды находиться рядом с этими ночными хищниками.