Удачная попытка

– Я к твоим услугам. Хочешь, могу дать совет, хочешь, просто выслушаю.

Эрин вымучила улыбку.

– Я знаю.

– Могу я спросить… А как с Коулом?

Эрин покачала головой:

– Пока я не могу говорить о нем. Не могу видеть его, зная, что все закончилось. Хотя есть кое-какие практические вопросы, которые надо решить до того, как он уедет.

Мейси наклонилась над кроватью.

– О чем ты?

Эрин уставилась на белое больничное одеяло.

– Мне надо встретиться с адвокатом, чтобы обсудить, как и когда он будет видеться с ребенком, каким образом будет участвовать в воспитании. – Эрин сглотнула комок в горле, с видимым усилием подавив всхлип. Она старалась быть сильной, но у нее это не очень получалось.

– Не слишком ли рано об этом думать? Я хочу сказать, что ты пережила серьезную травму, и физическую, и психологическую. Ту женщину только что арестовали, и тебе надо время…

– У меня нет этого времени, – перебила ее Эрин. – Ты сама это сказала. Виктория больше не опасна. Мне уже ничто не угрожает. Это означает, что Коул в любое время может уехать из города и вернуться к работе. То есть уйдет в подполье. И тогда я не смогу с ним никак связаться. Все формальности надо решить как можно быстрее, до его отъезда.

Мейси прикоснулась к руке подруги.

– Ладно, мы сделаем все, что надо. А потом я приду в гости, и мы будем есть торт и мороженое и смотреть самый пошлый на свете сериал «Южный парк» и хохотать как сумасшедшие. – Мейси потешно насупила брови, рассмешив Эрин. – Все, что пожелаешь, дорогая, если я буду крестной вот этого малыша.

Эрин закатила глаза.

– Как будто кто-то еще может претендовать на это место!

– Ура! – воскликнула Мейси и захлопала в ладоши.

– Ты неисправима, – со смехом пожурила ее Эрин.

– Ну вот, получилось, – сказала Мейси. – Я снова вижу твою неотразимую улыбку. Хотелось бы лицезреть ее чаще.

Эрин не ответила. Ни мысли ее, ни ближайшие планы не располагали к хорошему настроению. И у нее было опасение, что улыбаться часто она начнет очень и очень не скоро.

Глава 18

Коул вернулся в больницу, справился об отце и узнал, что Джед спит, жизненно важные показатели у него хорошие, но навестить он его сможет не раньше утра следующего дня. Тогда Коул отправился в тот дом у озера, где Ник разрешил им пожить с Эрин. Настроения собирать вещи у него не было. Ему вообще ничего не хотелось делать. Может, поваляться перед телевизором и попытаться забыть о своих проблемах на время. Завтра он упакует свои пожитки, сложит вещи Эрин и отвезет их к ней домой.

Поскольку Эрин видеться с ним не захотела, впервые за долгое время Коул оказался предоставлен самому себе. Он налил себе виски и сел отдыхать. Тишина его раздражала, и это странно, потому что раньше он ее любил.

Едва Коул успел поднести стакан к губам, как в дверь позвонили.

– Что там еще? – раздосадованно пробормотал он, направляясь посмотреть, кто посмел нарушить его покой, который, как оказалось, совсем его не порадовал.

На пороге стояла Мейси Донован.

Коул угрюмо скривился.

– И тебе привет, – жизнерадостно сказала Мейси и, не ожидая приглашения, протиснулась мимо него в дом.

– Чувствуй себя как дома, – с сарказмом сказал Коул.

– Спасибо, но я здесь только для того, чтобы забрать вещи Эрин.

Коул в ответ громко захлопнул дверь. Мейси испуганно подскочила от грохота.

– Как она? – спросил Коул у лучшей подруги Эрин.

Мейси окинула его настороженным взглядом.

– Физически? В полном порядке. Синяки и ссадины есть, но ничего серьезного.

– А ребенок? – спросил Коул и сразу глотнул виски.

– Тоже в порядке. На самом деле их там держат просто, чтобы подстраховаться. А ты как? – спросила Мейси, удивив его этим вопросом.

Коул хрипло и совсем не весело рассмеялся.

– Что это было? – прищурившись, спросила Мейси.

– Ты беспокоишься обо мне? – с сарказмом спросил он и глотнул еще виски.

Мейси шагнула к нему и, выхватив стакан из рук, поставила на ближайший стол.

– Моя лучшая подруга любит тебя, идиот. Конечно, тут забеспокоишься.

Коул сильно закашлялся.

– Эрин сама это сказала? – спросил он, придя в себя.

– Все мужики тупые, – пробормотала Мейси. – Ей ни к чему было это говорить. Все и так очевидно. И ты тоже должен это знать. Разве не из-за этого ты дал деру?

Коул расправил плечи, почувствовав себя оскорбленным.

– Ничего подобного! Я был с ней с той самой минуты, как узнал, что она беременна и в опасности.

– Ты был с ней, – передразнивая, сказала Мейси, – да не так, как ей это было нужно! – И Мейси ткнула его в грудь.

– О черт, больно.

– Пройдет, детка. – Мейси плюхнулась на диван и пристально взглянула на него голубыми глазами, такими, какие другого мужчину могли бы свести с ума, и Коулу вдруг стало жалко этого бедолагу.

Он покачал головой: