Удачный брак

— Ага! — Сара кивнула. — Единственный раз, когда Керри на меня действительно рассердился — это когда я пыталась порвать с ним в колледже. Вот тогда он разъярился. — Она озорно улыбнулась. — Это было так сексуально.

— Сексуально? — засмеялась Мод. — Извращение какое-то, Сара.

— Не знаю… все хотят милого парня, но не слишком милого, правда? — сказала Сара. — Было приятно обнаружить, что под тихой-мирной оболочкой скрывается настоящий лев.

— Он бросает все и бежит делать то, что ты ему скажешь, — сказала Аманда.

— Так мужья и должны делать то, что им говорят, Аманда, — с досадой возразила Сара. — На то они и мужья. В этом вся соль.

— Я тебя умоляю! — воскликнула Мод. — Себ пальцем о палец не ударит, пока я не психану.

— Ну, Себ — это Себ, знаешь ли. — Сара вновь принялась обмахиваться. — Я бы позволила ему игнорировать все мои просьбы, лишь бы ходил без рубашки.

— Заткнись! — Мод в шутку бросила в Сару скомканную салфетку.

— Слушай, может, вы спокойно живете в открытом браке потому, что Себ — акушер-гинеколог. Ну, то есть он и так смотрит на чужие вагины?!

— Сара, фу! — Мод снова засмеялась, ее щеки порозовели.

— Я серьезно! — воскликнула Сара. — Это серьезный вопрос.

— Предпочту на него не отвечать! Спасибо! — Мод повернулась к Аманде: — А у тебя как, Аманда? Какой он, твой Зак? Поверить не могу, что мы пока так с ним и не познакомились.

— А я могу! — Сара хмыкнула. — Вторая половинка Аманды — призрак. — Но она тут же поправилась: — Прости, Аманда, это было… мне не стоило так говорить. Но что я, черт побери, знаю? Удачный брак — тот, который смог продержаться. И никто из нас не знает, долго ли продержится его брак, пока все не сказано и не сделано.

— Продержаться? — тихо переспросила Мод. — Это все, к чему мы стремимся.

— Заниженные ожидания — вот секрет счастья. — Сара подмигнула.

Впервые в жизни Аманде не казалось, что в браке нужно стремиться к идеалу. В конце концов подруги доверились ей и рассказали правду о своих семьях. Так что Аманда тоже может признаться хоть в чем-то.

— Зак очень много работает. Сара права. Мы порой почти не видимся.

Мод ласково улыбнулась.

— Как говорится, разлука большую любовь разжигает, — заверила она. — Но я надеюсь, что ты придешь на вечеринку. Вместе с Заком, разумеется. Что бы там ни говорила Сара, у нас весело, даже если вообще не подниматься наверх.

Аманда улыбнулась:

— Я обязательно приду. Спасибо.

— Ты слышала, как познакомились Мод и Себ? — спросила Сара у Аманды.

— Нет. — Аманда посмотрела на Мод.

— Это я пытаюсь спастись от того, что принизила их брак своим пошлым вуайеризмом, — сказала Сара. — Потому что это самая романтичная история из всех.

— И как же вы познакомились? — спросила Аманда.

— О, это и правда хорошая история, — задумчиво протянула Мод. — Я училась в магистратуре на историка в Колумбии и как-то раз отправилась на вечеринку, а там вдруг ни с того ни с сего рухнула без чувств, ударившись башкой о книжную полку и разлив напитки. Со стороны, разумеется, могло показаться, что я пьяна, но вообще-то я была трезва, как стеклышко.

— И Себ спас ее! — мечтательно воскликнула Сара. — Подхватил ее и нес на своих сильных руках, словно невесту, до Колумбийского Пресвитерианского госпиталя, где был интерном. Он спас ей жизнь!

— Он не спасал мне жизнь, — возразила Мод, — но доставил меня в больницу. Ему и правда пришлось меня тащить. А еще он заставил меня немедленно осмотреть.

— С тобой все было нормально? — спросила Аманда.

— Оказалось, что у меня диабет. Он всегда был, просто до того момента я знать не знала. Но теперь все под контролем.

— А остальное, как говорится, уже история, — добавила Сара томным голосом.

— Ого! — Аманде вдруг стало грустно. — Как романтично!

— Да ведь? — встряла Сара. — Мод, ты должна чаще рассказывать эту историю, но опускать ту часть, где Себ, возможно, уже становится миллиардером благодаря тому стартапу. Я на твоем месте размахивала бы ею, как флагом.

— Ну, не знаю… Мы с Себом так часто ссоримся в последнее время… — Мод уставилась куда-то вдаль. — Такое чувство, будто все это было не с нами.

— Ссоритесь? — переспросила Сара. — Я думала, вы никогда не ссоритесь.

— Вообще да. Но из-за всей этой ситуации с Софией… Себ любит ее, но ничего ей не запрещает. В Европе так принято. Лично он считает нашу дочку взрослой. А для меня она малышка. Мне все равно, сколько ей лет, мне всегда будет хотеться отогнать прочь все ее проблемы, и я не думаю, что в этом есть что-то неправильное.

Сара хотела что-то сказать, но Мод подняла руку в предостерегающем жесте:

— Не сегодня, ладно, Сара?

— Подростки. Вот и все, что я собиралась сказать, — не удержалась Сара. — Они разрушают все вокруг. Как было у вас с Заком, Аманда? Как вы познакомились? Если честно, вы такие… разные.

— Я подрабатывала летом администратором в отеле в северной части штата, — начала Аманда.