Удар и защита

К бою подключилась более мощная артиллерия. Осыпаемые градом снарядов, танки, не останавливаясь, продолжали движение. Особенно упорно выдвигался вперед однобашенный. Останавливаясь на 15–20 секунд, он делал выстрел из длинноствольной пушки и снова, вздрагивая от разрывавшихся на его броне снарядов, шел в атаку. Это был новый советский тяжелый танк «КВ» («Клим Ворошилов»). Вместе с ним участвовал в бою танк «СМК» («Сергей Миронович Киров»).

За действиями новых танков наблюдал К. А. Мерецков, впоследствии Маршал Советского Союза, в войсках которого действовали новые танки. Позднее он писал, что танк «КВ» «…прошел через финский укрепленный район, но подбить его финская артиллерия не сумела, хотя попадания в него были. Практически мы получили неуязвимую по тому времени машину».

Таким образом, был создан первый в мире танк с противоснарядной броней.

Создание танков «КВ», «ИС» и «САУ» на их базе осуществлялось под руководством Ж. Я. Котина. Тщательно изучив опыт боевого применения танков, инженеры КБ пришли к выводу, что создание многобашенных танков нецелесообразно. Командир не в состоянии в одиночку управлять огнем целой «батареи». Ведь в танке нет подобного корабельному единого поста управления огнем. К тому же стрельбу можно было вести только с места, то есть для каждой отдельной башни нужно было делать короткую остановку, тогда как другие только выбирали цели. Да и габариты танка серьезно увеличивались из-за многобашенных конструкций. За точность огня приходилось расплачиваться собственной безопасностью: часто останавливающийся высокий танк — хорошая мишень для артиллерии.

Трудно было отказаться от взгляда на тяжелую машину как многобашенную. Но мысль усилить броню за счет удаления некоторых башен взяла свое — новый танк «СМК» и его собрат «Т-100» имели только две башни, но зато вооружение их было гораздо мощнее. Новые боевые машины были оснащены 76 и 45-мм орудиями и несколькими пулеметами. Башни были расположены одна над другой, и поэтому танки живо напоминали крейсер. Броня этих машин не пробивалась со всех дистанций бронебойными снарядами 37-мм пушек — основных противотанковых орудий того времени. Двигатели оставались, правда, бензиновыми мощностью по 500 л. с. На танке «СМК» были применены стержневая (торсионная) подвеска и катки с внутренней амортизацией. На одном из полигонов новые танки были продемонстрированы Советскому правительству. Первым двинулся по трассе «СМК». Его 60-мм броня легко парировала удары противотанковых пушек, а прицельный огонь танковых орудий разметал учебные цели. Правда, все же была заметна непомерно большая высота танка и сложность управления огнем из двух башен. Следом за «СМК» на испытательную трассу вырвался совсем новый тяжелый танк, сразу же обративший на себя внимание зрителей своей удивительной для тяжелых машин подвижностью. Его скорость достигала 40 км/ч. Имея одинаковый вес с «СМК», танк имел 75-мм броню, что делало его практически неуязвимым. 76-мм орудие длиной в 30,5 калибра и три пулемета составляли его вооружение, размещенное в одной приземистой башне. Новым был двигатель «В-2», форсированный до 600 л, с. Это был в будущем знаменитый тяжелый танк «КВ-1». После боевых испытаний на Карельском перешейке, показавших грозную боевую силу «КВ», заводы приступили к серийному выпуску этих машин. Удачная конструкция позволила в дальнейшем создать несколько модификаций танка: «КВ-2», «КВ-1 С», «КВ-85» и «САУ-152». Лобовую броню «КВ-1» в 1941 году довели до 100 мм.

Применение «КВ» на Карельском перешейке было настолько неожиданным, а успех вызвал такую панику, что финская разведка даже не успела получить сколько-нибудь ясного представления о новой машине и передать ее своим вдохновителям — германским фашистам. «КВ» остался тайной для германской армии до самого начала войны.

Но не только «КВ» поразил германских генералов 22 июня 1941 года.

«КВ-85».

«А-20».

Универсальный танк

«КВ» был не единственным новым танком, показанным осенью 1939 года на полигоне. Настоящий триумф там выпал на долю среднего танка «Т-32».

Машина была необычной формы: гладкая обтекаемая башня, необычно низкий корпус со скошенными броневыми листами. Двигалась она со скоростью, какую еще не показывал ни один танк на гусеницах, — 65 км/ч. Сломав толстую сосну, танк спустился к реке и пересек ее, почти не снижая скорости, а потом уверенно взобрался на крутой холм, расположенный на противоположном берегу.

Это было детище молодого талантливого конструктора Михаила Ильича Кошкина.

Первоначально коллектив, возглавляемый этим конструктором, спроектировал легкий колесно-гусеничный танк «А-20». К этой модели он пришел, изучив недостатки ранее созданной машины «Т-29».

Следующей вехой на пути развития нового танка стала модель «А-30», тоже колесно-гусеничная, легкая.