Удар молнии

— Это произойдет через четыре недели, — сказала она с облегчением. Кошмар, начавшийся пять месяцев назад — самые длинные пять месяцев в ее жизни, — наконец-то заканчивался, В последнее время они с Броком только и обсуждали свои планы на будущее. Они уже ходили в кино и театры. Алекс хотелось пойти с ним в оперу, но сил на это у нее не было. На следующий сезон они хотели купить абонемент, но Алекс инстинктивно боялась строить столь дальние планы. — А ты, Сэм? — спросила она, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более обыденно. — Что ты будешь делать летом? Или ты еще не решил?

— Я… э-э-э… еще не знаю. Наверное, уеду в Европу на месяц-другой.

Сэм не мог сказать ничего определенного, но Дафне хотелось провести лето в Южной Франции, а Саймон взахлеб расхваливал им яхты, которые можно было нанять. Это было дороже, чем их обычный отдых на Лонг-Айленде или в Мейне, но Сэм мог себе это позволить. Ему казалось, что Дафну нужно вознаградить за ее терпение.

— В Европу на месяц или два? — переспросила Алекс не веря своим ушам. — Наверное, у тебя очень хорошо идут дела.

— Да. Спасибо Саймону.

— А Аннабел? Ты ее с собой возьмешь?

— На какое-то время — да. Я думаю, ей будет интересно. — Дафна тоже собиралась на пару недель привезти своего сына, хотя эта перспектива ее не слишком радовала.

Слушая Сэма, Алекс вдруг задумалась над тем, что это за девушка и как хорошо она будет заботиться о ее дочери. Этот вопрос нужно было решить до лета.

— Ты не забыл, что Аннабел не знает о твоем решении уйти? — напомнила Алекс. Рано или поздно им придется заняться этим вопросом, но сейчас было еще рано, и Сэм никак не мог собраться с духом. — Ей будет тяжело.

Им всем будет тяжело — это понимали они оба. Никакая подготовка не могла смягчить разрыв после семнадцати лет совместной жизни.

— Она очень обидится на меня, — угрюмо сказал Сэм, надеясь на то, что Аннабел полюбит Дафну и несколько облегчит его положение. Дафна была молодая, веселая и красивая.

Как она может кому-то не понравиться?

— Она справится, — отрезала Алекс. За прошедшие несколько месяцев им пришлось справиться с массой трудностей; пик уже прошел, и Аннабел гораздо меньше беспокоилась о здоровье своей матери.

— По-моему, ты выздоравливаешь, — заметил Сэм, глядя на свою жену. Он не мог не видеть, что она изменилась и снова обрела часть прежней женственности. Еще пару месяцев назад Алекс казалась ему ходячим трупом, а теперь она постепенно возвращалась к жизни, что, с одной стороны, облегчало Сэму разрыв, а с другой — усложняло. К его собственному удивлению, он чувствовал, что будет по ней скучать.

— Да, у меня все в порядке, — сказала Алекс. Этот разговор огорчал и раздражал ее. Было бы странно, если бы это было не так. Не думать о девушке, к которой он уходил, было очень сложно. Как-то раз Алекс снова видела их вместе в ресторане, но Сэм по-прежнему не подозревал, что ей известна его тайна. Внутри у нее все переворачивалось, когда она в очередной раз их встречала.

По пути на работу он все еще думал об Алекс, вспоминал их прежнюю счастливую жизнь и те приятные мелочи, которыми она была наполнена. Когда они познакомились, Алекс показалась ему очень темпераментной и немножко сумасбродной. Она была умна и красива, и Сэма всегда привлекали ее прямота и честность, ее чистота и чувство собственного достоинства. Теперь она стала гораздо спокойнее и вообще изменилась. Сэм понимал, что ее прежняя натура никуда не делась, но в последнее время Алекс казалась ему какой-то чужой и отстраненной. Он не мог понять, в какой степени это была его вина.

— Что это ты сегодня такой задумчивый? — спросила его Дафна в этот день, перехватив его в одном из коридоров.

— Я готовлюсь к переезду. Знаешь, нам действительно пора выбрать себе квартиру.

Сэму хотелось начать новую жизнь и полностью забыть старую. Разумеется, он не имел в виду Аннабел. В ближайшее время он собирался познакомить ее с Дафной. Теперь Алекс уже не станет устраивать по этому поводу сцены, кроме того, ему казалось, что она догадывается о существовании другой женщины, хотя он ничего не говорил своей жене и не знал, что она их видела.

— Тебе попадалось на этой неделе что-нибудь приличное? — с надеждой спросил он. Поиск квартиры начинал его раздражать Они осмотрели уже все пентхаусы для продажи в городе, но ни один не устраивал их полностью. В большинстве из них требовалось менять интерьер или делать крупный ремонт.

— Знаешь, мне это надоело, — пожаловалась Дафна. — Либо там слишком много спален, либо мне не нравится вид из окон, либо квартира расположена слишком низко, и поэтому там шумно.

Им хотелось, чтобы в квартире был камин и чтобы окна выходили на парк или реку. Лучше всего был Центральный парк. Сэму хотелось жить на Пятой авеню, и он готов был заплатить больше миллиона — прибыль от их последних сделок вполне позволяла сделать это.