Удар 'Молнии'

- Слышал, товарищ генерал, - вздохнул майор. - Да я ведь мемуары сочиняю. И думаю по-русски.

Пули долбили блок, повсюду пел рикошет, брызгала каменная крошка. Президентская гвардия не жалела патронов, и надо было подождать, когда у нее нагреются стволы, закончатся снаряженные магазины и наступит психологическая усталость от стрельбы в пустое пространство.

- Тебе что, в лоб прилетело? - спросил дед Мазай. - Или контузило?

- Потому и сочиняю, пока не прилетело, - нашелся Крестинин. - Хочешь послушать? Вернее, разреши прочитать маленькую главку?

Лучше было слушать майора, чем автоматный треск, хруст бетона у головы и певучий рикошет.

- Ну, давай, - согласился генерал.

- Даю!.. Значит, так: "Лежал я на площади посередине столицы одного суверенного государства, и было надо мной южное ночное небо с овчинку. И одолевали меня интересные мысли. Вот лежал я и думал: была у нас великая империя из пятнадцати республик, из пятнадцати братских народов, которые научились мирному сосуществованию и жили без единого выстрела. И был единственный дворец - Кремлевский, за древними, неприступными стенами. Но сотворили из этих народов стада голодного, однако же крупнорогатого скота, а каждому племенному быку дали по дворцу. Стало у нас пятнадцать дворцов, пятнадцать отличных скотных дворцов с бугаями, у которых с целью освобождения вынули железные кольца из ноздрей, а с целью защиты бычьих прав не подпиливали рогов. И начали они бодаться между собой, бодать свои стада, вздымая на рога своих рогатых и безрогих соплеменников. И послали меня сотоварищи чистить от навоза эти дворцы. И чистил я всего лишь второй, а впереди было еще тринадцать..." - Крестинин сделал паузу и вдруг попросил: - Дедушка Мазай, выручи, дай хлорэтильчику, если есть? Я автомат высуну, а ты запихай в подствольник.

Ампула с хлорэтилом у генерала была свежая, еще невскрытая. Он достал ее из бронежилетного кармана, обернул тампоном и запихал в подствольный гранатомет Крестинина. От прямого или даже скользящего попадания в бронежилет на теле вспухал болючий кровоподтек. Побрызгаешь его хлорэтилом, "заморозишь" - и жжение как рукой снимает...

- Ну что, продолжать? - спросил майор, возвращая ампулу таким же образом. - А то после штурма все забуду, ни одной мысли...

- Не наводи тоску, - сказал генерал. - О подвигах Геракла уже написано.

- Чистить авгиевы конюшни - удовольствие, - отозвался Крестинин. - А вот скотные дворцы... Какой тут подвиг?

- В жизни всегда есть место подвигу, - отпарировал дед Мазай и пополз вдоль железобетонных блоков.

Крестинин был близок ему по циничному отношению к современной политике...

Он приехал под утро, когда генерал и в самом деле заснул. Офицер-порученец не стал его будить сразу, хотя имел такой приказ, а прежде усадил гостя на кухне и сварил ему кофе.

- Мне тоже кофе, и побольше, - распорядился генерал, пожимая руку майора. - Пошли в кабинет.

Посвящать Крестинина в дела последних дней оказалось излишним: Сыч все ему поведал и, должно быть, проинструктировал. В Москве было тихо, не стреляли, в окна семнадцатого этажа было видно огромное светлеющее небо, однако летописец отчего-то начал сочинять свои мемуары, изменив привычному правилу.

- "Своего бывшего командира я застал запертым на конспиративной квартире, в полном унынии и непривычном состоянии подавленных чувств, - тоном рассказчика заговорил Крестинин. - Было ощущение, что находится он в каком-то спрессованном пространстве, в тягучей, как мед, среде, где трудно сделать всякое движение..."

- Двигаться трудно, - перебил его генерал. - А об унынии ты напрасно. На три дня можешь освободиться от службы?

- Могу, - пожал плечами майор, глядя выжидательно.

Дед Мазай подал ему телефонную трубку:

- Звони, освобождайся.

Крестинин удивленно похмыкал, покачал головой, однако отзвонился своему начальству и получил "добро", не объясняя сути дела.

- Теперь слушай внимательно, - генерал притворил дверь в кабинете. Сейчас же разыщи Головерова. Вместе с ним соберите группу из пяти наших мужиков, кто свободен или кто может дня на три отключиться от всяких дел. В условиях полной конспирации. Я знаю, Тучков болтается без работы, Грязев...

- Грязева в Москве нет.

- Кто есть? Знаю, Шутов в Бутырке...

- Есть Отрубин и Володя Шабанов.

- Отлично, хватит, - дед Мазай уселся за стол. - Первая группа - Тучков, Отрубин, и Головеров - старший. Передай ему: пусть возьмет под наблюдение Кархана.

- Ты Сычу не доверяешь, дед?

- Сычу доверяю, его службам - нет... Лучше подстраховать, потому что Кархан может исчезнуть. А мне отпускать его нельзя!

- Все понял, - прервал закипающую ярость майор. - Головеров не отпустит.

- Твоя задача следующая, - продолжал генерал. - На Вятской улице есть трикотажная фабрика товарищества "Гюльчатай". Возьми Шабанова и пройди с ним эту фабрику вдоль и поперек, пролезь все дыры, наизнанку ее выверни. Там что-то есть! Чую!