Удар молнии

— Я знаю, — жалобно сказал он, сокрушенно смотря на Алекс. — Прости меня. Ты знаешь, это был настоящий кошмар. Честно говоря, они обе вели себя просто невозможно.

Он заслуживал жалости, но Алекс не находила в себе этого чувства.

— Ты должен держать ситуацию в руках, если ты собираешься жить с этой женщиной. Ведь Аннабел будет к тебе приходить. Она слишком мала для таких вещей.

Алекс впервые говорила с Сэмом о Дафне — только после того, как эту тему открыла Аннабел.

— Я знаю. А я слишком стар. Я обещаю тебе решить этот вопрос. Она не увидит того, чего видеть не должна, — ответил Сэм измученным голосом. — Кстати говоря, в пятницу ее вырвало.

— Наверное, это было очень приятно, а, Сэм? — рассмеялась Алекс, и ее заливистый смех живо напомнил ему прежние дни. Пришлось признать, что в этом действительно есть смешная сторона. Потом он пошел поцеловать Аннабел, но девочка все еще сердилась на него и отказалась попрощаться.

Надо сказать, что в эти дни она была обижена на весь мир и очень смущена всем происходящим. Послав жене воздушный поцелуй и помахав ей рукой, Сэм, не дожидаясь лифта, сбежал по лестнице вниз, где его ждала уже изрядно соскучившаяся Дафна.

— Ну что, мы снова вместе, любовь моя? — спросила она, когда машина тронулась, придвигаясь к нему поближе. Но Сэм все еще был весьма разочарован уик-эндом, да и каждая встреча с Алекс все еще была для него испытанием. Их обоих преследовали призраки прошлого, которое они усердно пытались забыть.

— Мне жаль, что все так получилось, — тихо сказал Сэм, признавая свое фиаско.

— Все будет хорошо, — уверенно ответила Дафна и перевела разговор на квартиру.

Но после его переезда в «Карлайл» в июне ситуация только усложнилась. Дафна все время вертелась там, и Аннабел очень быстро поняла, что она им мешает.

— Я ее ненавижу! — говорила она всякий раз, возвращаясь домой от Сэма.

— Нет, ты не должна ее ненавидеть, — твердо отвечала Алекс.

— Нет, ненавижу!

Ей показали новую квартиру Сэма, но Аннабел там тоже не понравилось. Единственное, что примиряло ее с действительностью, — это лимонад и шоколадное печенье, которым ее угощали в «Карлайле». Сэм тоже строил планы на лето — он арендовал яхту и дом в Антибах, и Алекс согласилась отпустить с ними Аннабел.

Но Дафна резко возразила против того, чтобы девочка ехала с ними. В Европе она не намерена была терпеть ее общество, даже если с ними поедет няня.

— Послушай, она же моя дочь, — пытался убедить ее Сэм, которого приводило в ужас отношение Дафны к Аннабел. Ему было очень больно. От женщины, с которой он собирался жить, он ожидал совсем другого. Они должны были уехать на шесть недель — Сэм никогда еще не расставался с дочерью так надолго.

— Отлично. Тогда бери ее с собой, когда ей исполнится восемнадцать. Я не хочу, чтобы она была с нами на яхте и в доме на юге Франции. А что, если она упадет за борт? Я не собираюсь постоянно беспокоиться о ней. Своего сына я тоже не беру.

С сыном она собиралась провести всего семь дней в Лондоне, причем это звучало так, как будто она приносила себя в жертву. Постепенно Сэм начинал понимать, какой подарок ему достался.

Они постоянно спорили на эту тему, и Сэм не собирался отступать, но в итоге окончательное решение приняла сама Аннабел. Она заявила, что не хочет ехать ни в какую Европу и оставлять маму одну. Неделю Сэм с Дафной должны были провести в Лондоне, две недели в Антибах и три — на яхте, проплыв вокруг побережья Франции, Италии и Греции. Алекс сама не отказалась бы от подобного путешествия, но Аннабел была непреклонна.

— Может быть, она просто слишком маленькая, — мягко предположила Алекс, разговаривая с Сэмом. — На следующий год все будет иначе.

Она думала, что к тому времени Сэм женится на своей подруге и Аннабел придется смириться с ее существованием. Странно, что Сэм до сих пор не попросил ее о разводе, но Алекс понимала, что за этим дело не станет. Скорее всего в конце лета Сэм поднимет этот вопрос. А сейчас он, наверное, просто не хотел на нее давить. Алекс решила отказаться от всяких притязаний на него. Их семейная жизнь стала историей — она никогда не была такой шикарной, как его роман с Дафной. Когда они с Алекс жили вместе, Сэму и в голову не приходило на полтора месяца увезти ее в Южную Францию или прокатить на яхте по Средиземноморью.

— А как ты с ней поступишь? — спросил Сэм, обеспокоенный тем, как проведет лето его дочь. Ему было жаль расставаться с ней так надолго.

— Я сняла дом в Истхэмптоне и собираюсь сама побыть там с ней некоторое время. Я попросила Кармен пожить там с ней, а работать я буду не полную неделю, так что буду часто к ней приезжать.

— Это значит, что я никуда не поеду с папой и Дафной? — недоверчиво спросила Аннабел. — Ура-а-а!

Сердце Сэма пронзила внезапная боль, и этим вечером он разговаривал с Дафной очень раздраженно.