Удар ниже пояса

— Да я, собственно говоря, хотел бы предложить и погорячей. — Бобров опять смущенно улыбнулся и достал из кейса бутылку коньяка, апельсины, лимон и плитку шоколада. — Вы как, может быть, отметим встречу?

— Ну, а что, имеем право. Конец дня уже. Можем мы хоть иногда посидеть в свое удовольствие? Ладно. — Ходунов закрыл папку на столе и убрал её в шкаф. — Я сейчас помою фрукты.

— Уже мытые. Давайте нож, я порежу.

— Ну, предусмотрительность высокого класса. Только вот бутылку эту открывать не будем. Сохраните её для другого случая. У меня ведь та ещё стоит. Помните? — Ходунов достал из шкафа бутылку «Метаксы». — Ждала своего часа. Вот Шутикова только уже не дождалась.

Ходунов помрачнел и замолчал. Лицо Бобров тоже стало серьезным. Он разлил в рюмки коньяк и выжидательно посмотрел на Ходунова.

— Давайте помянем его. — Ходунов встал и поднял рюмку. — Хороший он был мужик. Ошибки… — Ходунов вздохнул. — У кого их не было? А человек он был хороший. Ну, не чокаясь.

Оба залпом осушили рюмки и, постояв немного с опущенными головами, сели в кресла. Некоторое время они сидели молча. Каждый вспоминал что-то свое, связанное с Шутиковым.

— Александр Петрович, — Бобров с некоторым смущением посмотрел на Ходунова, — я не знаю, может, вам это неприятно… Но, знаете, я какие-то странные вещи слышал. Разное говорят…

— Говорят? — усмехнулся Ходунов. — Это естественно. Еще бы не говорили. Такие события. Шутикова убили. Ходунов вдруг в Женеве оказался.

— Да, знаете, совершенно категорически утверждали, что вы в какую-то фирму уходите. Или уже ушли. Так что-то было? Нет, вы поймите, я не из любопытства. Мне только важно знать, вы не уходите?

Ходунов усмехнулся и некоторое время молчал.

— Если по-простому, — наконец сказал он, — я ни куда не ухожу и уходить не собирался. Это просто утка. Извините за плохой каламбур — утка, которую сорока на хвосте принесла. Я имею в виду Сорокина.

Поглядев с улыбкой на Боброва, который явно ждал продолжения, Ходунов снова наполнил рюмки.

— А если уж говорить по-настоящему, так сначала, пожалуй, стоит выпить. Ну, что, со свиданьицем! Будем здоровы.

— Будем, — чокаясь с Ходуновым, поддержал Бобров.

Ходунов отхлебнул из своей рюмки, покрутил головой и задумчиво посмотрел в окно, собираясь с мыслями.

— Даже и не знаю, с чего начать. Знаете, обо всем этом я никому не рассказывал. Всё знал только Шутиков. Конечно, есть, что называется, официальная версия. Это и для работы, и для семьи. И версия эта такая. Когда мы с вами летели в Женеву, Шутикову подменили чемодан. Чемодан подменил тот самый человек, который потом в самолете умер. Помните?

— Да, солидный такой.

— Ага. Чемодан попал к Шутикову. Оказалось, что в чемодане были наркотики. Когда Шутиков это обнаружил, он не захотел скандала и не решился обратиться в полицию. Груз он спрятал там, в Швейцарии. Этот чемодан, естественно, стали искать. Что-то случилось, и Шутикова убили. Но перед самой его смертью, когда вы уже уехали на стажировку, Шутиков рассказал обо всём мне. Эти, видимо, тоже решили, что груз остался в Швейцарии. Поэтому им ничего не оставалось, как надавить на меня. Я сказал им, что место тайника мне неизвестно, и они решили повезти меня в Швейцарию, чтобы на месте попытаться его найти. Меня повёз туда один из бандитов. Мне удалось предупредить тамошнюю полицию. Тайник мы нашли, но, когда бандит вынимал груз, он погиб. Груз упал в реку. Швейцарцы поблагодарили меня за помощь в пресечении контрабанды наркотиков, и я вернулся в Москву. На работе у меня был оформлен отпуск. Так что всё кончилось само собой. И, если бы не смерть Шутикова, можно было бы сказать, благополучно. Ну, и, в общем, эта версия всех удовлетворила. Люда, конечно, переживала, но ничего, обошлось.

— А вы в милицию здесь не обращались?

— А с чем я мог обратиться? Мне просто нечего было заявлять.

— Ну, как же, ведь человек-то погиб. Я имею в виду Шутикова.

— Обращение в милицию никому уже не поможет. Хотя, по сути, вы, конечно, правы. В этой версии многое выглядит… — Ходунов покрутил растопыренными пальцами, — мягко говоря, слишком в общем виде.

— Так, а что же, на самом деле всё было не так?

— Нет, именно так. Версия эта, за исключением только одной неточности, — чистая правда.

— А какая неточность?

— На самом деле я узнал об этом грузе еще в Женеве. Мне Шутиков сказал о нем вечером в четверг. Помните, когда мы вернулись из Шильона?

— Да, конечно. А разве это имеет какое-то значение, когда вы узнали?

Ходунов поднял брови:

— Конечно. Очень большое значение. Я ведь знал и ничего не предпринял. Надо было идти в полицию, и всё. Так что вот такая неточность есть. А если в целом обо всем этом, то просто правда — это еще не правда.

— Как это?