Удар Орла

Алекс увидел, что посреди площади стоит грузовой самолёт. Он далеко не сразу поверил глазам. Самолёт никак не мог приземлиться здесь. Он на площади-то едва помещался, а взлётной полосы в этом комплексе, насколько он успел увидеть, нет. Должно быть, его сюда привезли на грузовиках и собрали прямо на месте. Но что он вообще здесь делает? Самолёт был старым, ещё пропеллерным, а не реактивным, а крылья располагались высоко, почти над корпусом. На фюзеляже и хвосте красными буквами было написано МИЛЛЕНИУМ ЭЙР.

Крэй посмотрел на часы. Через минуту в громкоговорителе раздался новый приказ на нидерландском. Все тут же замолчали и посмотрели на самолёт. Алекс тоже. В кабине начался пожар. Он видел, как в окнах отражается пламя. Из фюзеляжа повалил серый дым, затем загорелся один из пропеллеров. Пожар буквально за секунды стал неконтролируемым – он поглотил двигатель, затем перекинулся на крыло. Алекс ждал – должен же хоть кто-то что-нибудь с этим сделать? Если самолёт заправлен, он в любой момент может взорваться. Но никто не двигался. Потом Крэй едва заметно кивнул.

Всё закончилось так же быстро, как и началось. Человек в белом халате сказал что-то по рации, и огонь погас. Просто мгновенно исчез – настолько быстро, что если бы Алекс не увидел этого собственными глазами, то вообще не поверил бы, что самолёт горел. Огонь не тушили ни водой, ни пеной. На самолёте не осталось никаких отметин от огня и дыма.

Только что самолёт горел, а потом перестал. И всё.

Крэй и трое его сопровождающих несколько секунд о чём-то говорили, потом повернулись и ушли в здание в форме куба. Охранники на площади тоже разошлись. Самолёт остался стоять на месте. Во что на этот раз ввязался Алекс? Это никоим образом не связано с компьютерными играми. Он вообще не понимал, что происходит.

Но, по крайней мере, он увидел Дамьена Крэя.

Алекс дождался, пока уйдёт последний охранник, затем выбрался из-под пожарной лестницы. Он быстро, как мог, пересёк площадь, держась в тени. Крэй всё же совершил ошибку. Пробраться в комплекс снаружи было практически невозможно, так что внутри он охранялся уже не так тщательно. Алекс не увидел ни одной камеры, а охранники на вышках смотрели наружу, а не внутрь. Пока что он был в безопасности.

Он прошёл в здание вслед за Крэем и ступил на мраморный пол; со всех сторон его окружал, по сути, огромный стеклянный ящик. Над головой Алекс увидел ночное небо, вдали маячили три мельницы. В здании не было ничего. Но в одном из углов в полу виднелось круглое отверстие, от которого вниз шла лестница.

Алекс услышал голоса.

Он тихо спустился по лестнице, которая вела прямиком в большую подземную комнату. Присев на нижней ступеньке и спрятавшись за широкими стальными перилами, он стал наблюдать за происходящим.

Комната напоминала большой открытый офис с белым мраморным полом; в нескольких направлениях от неё расходились коридоры. Больше всего архитектура напоминала Алексу хранилище в каком-нибудь современном банке. Но вот красивые ковры, камин, итальянская мебель и ослепительно-белое фортепиано «Бехштейн» не затерялись бы и в каком-нибудь дворце. У одной стены стоял изогнутый письменный стол с тремя компьютерами и беспроводным принтером. Все светильники в комнате были вделаны в пол, создавая странную, жутковатую атмосферу; тени словно падали совсем не в том направлении, в котором должны. Другую стену полностью занимал портрет Дамьена Крэя, держащего на руках белого пуделя.

Сам Крэй сидел на диване и смаковал ярко-жёлтый напиток. На коктейльной шпажке торчала вишня; Крэй аккуратно схватил её идеальными белыми зубами и медленно съел. Три человека с площади тоже были здесь, и Алекс тут же понял, что с самого начала был прав. Крэй находится в самом сердце этой паутины.

Одним из троих был Ясен Григорович. Одетый в джинсы и рубашку с широким воротником, он сидел на стуле возле рояля, скрестив ноги. Второй человек стоял неподалёку от него, опираясь на рояль. Он был старше, с седыми волосами и обвисшей, покрытой пятнами кожей на лице. На нём были синий свитер и полосатый галстук, которые делали его похожим на служащего банка или крикетного клуба. Большие круглые очки утопали в его лице, словно оно было из мокрой глины. Он явно нервничал и часто моргал. Третий человек, лет пятидесяти, отличался мрачной красотой: чёрные волосы, серые глаза, квадратная, мощная челюсть. Он был одет в кожаную куртку и расстёгнутую на шее рубашку; ему явно нравилось происходящее.

Крэй как раз обратился к нему:

– Я очень вам благодарен, мистер Ропер. Благодаря вам «Удар Орла» пройдёт точно по расписанию.

Ропер! Тот самый человек, с которым Крэй встречался в Париже. Вот круг и замкнулся. Алекс напряг слух, стараясь разобрать как можно больше.

– Ой, да ладно вам. Зовите меня Чарли, – ответил тот с американским акцентом. – И не нужно меня благодарить, Дамьен. Мне очень понравилось иметь с вами дело.