Удар судьбы

Своими подозрениями — вернее сказать, подозрениями Балии — Лешка, опасаясь насмешек, не делился с друзьями, а решил для начала уяснить самому — беспочвенны они или все же нет. Просто-напросто начал повнимательнее присматриваться к тому, что творилось — сопоставлять, анализировать. Старик Николай в последнее время заставлял друзей делать по три ходки за день — так, что тем пришлось пока бросить все развлечения на стороне. Чем вызвана такая спешка, Лешка не знал и у старика не спрашивал, опасался вызвать подозрения. Пытался догадаться сам. Думал. Что такое случилось в последнее время? Выходило, что ничего. Абсолютно ничего — все так же уныло, постыло, скучно. Пригородная мастерская — кирпичи — подворье — опять мастерская. И так — по три раза в день. Но в их жизни ничего не менялось! Как же так? А если… Лешку вдруг осенило. Как-то ночью, вернее, поздним вечером, когда все уже улеглись, а ему вот что-то не спалось, юноша вдруг вспомнил одну интересную головоломку. Там нужно было соединить расположенные в три ряда точки тремя прямыми линиями. Сделать это было бы невозможно, если не видеть, что точки — это не точки, а небольшие кружки, а линии могут выходить далеко за границы рисунка. Далеко за границы… Вот именно! Лешка даже сел на постели.

А утром специально заговорил с привратником о городской жизни. И узнал такое…

— Ты знаешь, Владос, что в город приехало турецкое посольство? — поинтересовался юноша, когда повозка выехала со двора.

— Не знаю, — грек пожал плечами. — Да и не очень интересуюсь, честно сказать. Ну, посольство… Что нам до него?

— Турки приехали ровно три дня назад, — тихо пояснил Лешка. — И уже ровно три дня мы делаем по три рейса.

— Совпадение! Случайность.

— Совпадение? Может быть…

Владос расхохотался:

— Ну и мысли тебе в голову лезут! Вот что значит — три дня без женщины. Уже ведь три дня?

— Да ну тебя, Владос! — обиделся Лешка. — Я ему серьезно, а он…

— А, если серьезно, старик мне тоже весьма подозрителен, — понизив голос, признался грек. — Думаю, он и не собирается нам платить. Но — пока-то мы ведь живем за его счет! Ждем себе корабля — что еще надо? Дождемся — сговоримся матросами. И никаких денег не надо!

Лешка покачал головой:

— Завидую тебе, дружище! Все-то у тебя просто выходит. А в жизни так не бывает!

— А как бывает? — завелся грек.

— Не знаю… Но точно — не просто. У нас поговорка такая есть — простота хуже воровства.

Разогнавшаяся повозка чуть было не своротила тележку зеленщика.

— Смотри, куда правишь, тетеря! — Владос выхватил у Лешки вожжи. — Заладил — просто ему, сложно… Чего это они там столпились? — привстав, он посмотрел вперед.

Лешка тоже вытянул шею, увидев впереди, у пересечения с улицей Комнинов, скопление людей и повозок.

— Во, блин — пробка!

— Там и стражники… Наверное, ждут, когда проедет кортеж правителя.

Ждали почти до обеда. Кто-то ругался, кто-то искал обходные пути, а парни просто радовались возможности повалять дурака. Тем более день-то выдался славный — теплый и солнечный.

— Смотри, смотри! — вдруг закричал грек, показывая пальцем вперед.

Лешка и сам уже увидел проехавших по широкой улице воинов на красивых конях, с чалмами и тюрбанами на головах. За спинами всадников развевались разноцветные плащи, у поясов, в золоченых ножнах висели тяжелые сабли. Разноцветные бунчуки развевались на копьях, гремели привязанные к седлам барабаны.

— Турки уезжают, — пояснил кто-то в толпе.

— Туда им и дорога — пусть катятся.

Лешка ухмыльнулся:

— Ну, что, Владос? Спорим — мы завтра съездим за кирпичами только один раз?

— Да не буду я с тобой спорить.

— Ну, давай… Ну, хоть на денарий. А я поставлю десять.

— Один к десяти? Идет!

Улыбаясь, грек тряхнул поводьями, и пустая повозка, быстро набирая ход, покатила…

Глава 12 Зима 1440 г. Трапезунд Лазутчик

Глядит оно, как будто разъяренный лев,
Из-под бровей густых и нависающих,
А глаз его по мере меньше бычьего,
Налит густою кровью…

Мануил Фил

…По улице Великих Комнинов.

И впрямь Лешка оказался прав — буквально со следующего же дня у них началась череда относительного отдыха, который оба молодых человека использовали примерно одинаковым образом. Естественно, по очереди. Правда, длилась эта идиллия недолго — совсем скоро дед Николай снова потребовал возить кирпичи почаще. И что такое случилось в городе? Опять посольство? Да нет вроде бы ничего подобного не было. А что же было?

— Завтра поедем в объезд, — ложась спать, предупредил Владос.

Лешка поднял голову:

— А что случилось? Улица перекопана?

— Маневры.

— Что?!

— Понимаешь, — грек улыбнулся. — Моя знакомая девушка… ну, ты знаешь, откуда… Так вот, она сказала, что Великий Комнин проводит смотр войскам — и как раз завтра отряды панцирной пехоты промаршируют по центральным улицам.

— Смотр войск?! — волнуясь, переспросил Лешка. — Так вот значит, что…

— Ты это о чем?

— Да все о том же…