Удар в спину

— Чтобы не случилось — не дергайтесь, — помогая своему пленнику сесть на место, предупредил Антон. — Излишняя активность может негативно сказаться на вашем здоровье.

Прошло не менее пяти минут, прежде чем распахнулась дверь, и в кабинет вошел Владислав Андреевич. Он не сразу увидел находившихся слева от двери Стахова и Петровича.

— Почему у двери нет охра…? — начал он было недовольным тоном, но вдруг осекся, увидев в руке Андрея пистолет.

— Руки на дверь, ноги расставить, — коротко приказал Стахов.

— А… — хотел было что-то сказать элегантный господин, но, видимо, прочел в глазах Стахова нечто такое, что заставило его замолчать и быстро выполнить приказание.

Наскоро проверив хозяина кабинета на предмет наличия оружия, и не обнаружив при нем такового, Антон распорядился:

— А теперь заприте дверь и сядьте вот сюда, — кивком головы Стахов показал на кресло перед собой.

Когда Владислав Андреевич устроился рядом с Петровичем, Антон сообщил:

— Мы тут с Павлом Петровичем посоветовались и решили, что наилучшим выходом из создавшейся коллизии будет наше с вами совместное путешествие.

— Ни о чем подобном мы не говорили! — поспешил возразить Петрович. Ведь мы решили, что отпустим ваших…

— Молчать! — цыкнул на него Антон. — Еще слово — и будет худо. Погнял?… Так о чем это я?

Никто не спешил подсказать ему

— Ну да. Вам, Владислав Андреевич, предстоит проводить меня до дому.

— Исключается. С какой стати?

— Боюсь, у вас просто не остается иного выбора, — с наигранным сочувствием покачал головой Андрей. — Кроме геройской смерти, естественно.

— Мы можем…

— Подождите. Я не хуже Вас понимаю, что вы — моя единственная страховка. И как бы я не старался, без вас мне живым до дома не добраться. Поэтому вы едите со мной. Так что не нужно тратить время на пустые разговоры.

— А ваши близкие? — напомнил хозяин кабинета.

— Предлагаю вам незамедлительно распорядиться, чтобы их отпустили. Если с ними что-нибудь случится…

— Да вы, батенька, совсем не представляете себе ситуацию, — почти зло бросил Владислав Андреевич. — Вы что — решили, будто в этом мире все зависит только от моей воли?

— Да нет. Вы, наверное, удивитесь, но я как-то сразу догадался, что вы не сам Господь Бог во плоти.

— А если вы такой догадливый, то чего же Вы ждете от меня чудес? раздраженно поинтересовался Владислав Андреевич.

— Не понял?

— А здесь и понимать нечего. Эту операцию провожу не я. Меня просто попросили о помощи. И только.

— Вы хотите сказать…

— Вот именно. Я хочу сказать, а вы меня все время перебиваете. элегантный господин негодующе поглядел на стоявшего перед ним с пистолетом в руках Антона и продолжил уже более спокойно, — Это не моя игра. Понимаете? Я просто… просто помогаю.

— Кому?

— Кому? Этого я сказать вам не могу. Вы слишком многого от меня хотите.

— То есть, вы предпочитаете умереть?

— Да бросьте вы! — Владислав Антонович презрительно поглядел на Стахова и передразнил. — Умереть! Вам приходилось когда-нибудь убивать?

Антон не ответил.

— Вот то-то и оно… — теперь баритон хозяина кабинета звучал убедительно-вкрадчиво. — Вы, верно, полагаете, что человека убить так просто?

— Мне некогда философствовать. И не думаю, чтобы вам хотелось на себе проверить, насколько просто или трудно убить, когда приходится выбирать для себя между жизнью и смертью.

— Я же уже объяснял, что вам ничего не грозит.

— Чего не скажешь о моих близких… и о друге, — напомнил Антон.

— Как вы понимаете, мне моя судьба также не безразлична, — помолчав, заметил Владислав Антонович. — Так что, черт с ним, с вашим другом. Пусть себе живет.

— Вот уж спасибо, благодетель! Но только позвольте напомнить, что спрашивал я вас не о том, позволите ли вы жить Филимонову, а о том, кому вы помогаете.

— Я уже говорил, что на этот вопрос отвечать не собираюсь.

— Вставайте, — коротко приказал Антон, направляя ствол в живот сидящему хозяину кабинета.

— Как скажите.

Немного помедлив, Владислав Андреевич начал подниматься. Взявшись за подлокотники, он с явной неохотой очень медленно наклонился вперед, а затем стал выпрямляться. В какой-то момент, когда Антон меньше всего ожидал неожиданностей, невысокий господин вдруг резво нырнул вниз под руку с пистолетом и одновременно нанес своему противнику молниеносный удар в подреберье. Если бы Стахов рефлекторно не отпрянул назад, ему скорее всего пришлось бы очень худо — своими как будто внезапно окостеневшими кончиками пальцев Владислав Андреевич бил ему в живот, как бьют кинжалом или дротиком. Хватая воздух открытым ртом, Антон молча направил пистолет на вставшего в боевую стойку худощавого господина. Не отрывая взгляда от глаз Стахова, тот немного помедлил, а затем заметил: «А вы — везунчик» и расслабился.

Прошло не менее минуты, прежде чем Антон окончательно пришел в себя.

— Спасибо за урок, — зло бросил он.

— Всегда к вашим услугам. Хотите еще?

Они стояли, молча сверля друг друга глазами.