Удар в спину

— Ну что, за знакомство, что ли? — лаская взглядом бутылку «Посольской», нетерпеливо предложил хозяин и, не дожидаясь реакции гостей, пододвинул к себе и ловко вскрыл её.

Николай Семенович как-то очень быстро «взялся» уже после первых двух рюмок. Настроение его зримо улучшилось. Он начал сыпать старыми шутками и анекдотами с многолетней «бородой». Исполняя роль радушного хозяина, он не делал больших пауз между тостами. И что удивительно, последующие рюмки уже не вызывали у него дополнительного опьянения. Он, как казалось осторожно наблюдавшему за ним Антону, несмотря на выпитое, все время оставался в состоянии неизменно легкой эйфории, не пьянея более, но и не трезвея.

Как по дороге в эту неухоженную квартиру рассказывал Антону Диман, Николая Семеновича несколько лет тому назад уволили за пьянство из техникума, где он проработал более десяти лет. Став безработным, «Семеныч» на время «завязал», однако это не особенно помогало — с трудоустройством ему хронически не везло. Когда же в довершение всех бед от него ушла жена, бывший преподаватель «Технологии металлов» бросился во все тяжкие. Запой длился особенно долго. В результате квартира лишилась значительной части ещё остававшейся после ухода жены мебели.

Бывший преподаватель все больше опускался. Временами ему удавалось немного подработать, но полученные деньги пропивались почти сразу. Затем вновь следовала полоса безденежья, когда приходилось за бесценок продавать старые книги и вещи, чтобы выпить какой-нибудь дряни в компании со столь же несчастными и потерявшими всяческую надежду на будущее приятелями. Выпивка превращалось в основную цель и основной смысл жизни, ибо лишь в состоянии опьянения он ещё чувствовал себя личностью, чувствовал себя человеком.

Вот и сейчас, сидя за столом на безобразно грязной кухне, он разглагольствовал о том, как заживет после обмена своей квартиры на меньшую.

— Ну на кой черт мне такие хоромы? — вопрошал он, округлым жестом указывая на грязные стены и желтый потолок. — Что мне, приемы тут устраивать, что ли? Нет, мужики, я лучше переберусь куда-нибудь на окраину, или даже в какой-нибудь заштатный районный городишко и заживу там новой жизнью. Возьму себе молодуху, нарожаю с ней кучу детей… Представляете?

Мужики представляли.

— А что? Буду жить, как жили наши предки — сажать картошку, разводить кроликов. Может, и улей себе даже заведу…

— Да-а, — подыгрывая хозяину, мечтательно протянул Диман, — имея пчел, и медовуху можно гнать…

— Ни-ни! — Николай Семенович выразительно покачал у себя под носом указательным пальцем, — Ни-ни! Никакой молоду… Я хотел сказать — никакой медовухи. Пьянству — бой! Я ж говорю — жена, дети, кролики… А с этим все. Завязка. И ни капли. — Он помолчал немного и поднял свою рюмку. — А что, мужики, не выпить ли нам за наши успехи?

— Отчего ж, — поддержал хозяина Диман и извлек из своей сумки уже третью бутылку водки. — Давай за успехи, давай за детей.

— А потом деточки подрастут и с ними начнутся проблемы, — наблюдая, как Диман открывает бутылку, рассуждал хозяин. — Маленькие-то они всегда хорошие. Как котятки. А как подрастут…

— Ага, — поддакнул Антон. — А потом начнется — и курево, и водка, и наркотики…

— Вот-вот, — подключился к перечислению родительских проблем бездетный Диман. — А то ещё воровать начнут. Как эти твои, что угнанные машины в материнском гараже прятали.

Упоминание об угнанных машинах и гараже сразу насторожило Николая Семеновича. Он даже потряс головой и почти удивленно оглядел по очереди своих гостей.

— А вы что, мужики, пришли-то? — спросил он неожиданно трезвым голосом. — Вы от кого?

— Да брось ты, Семеныч! — хлопнул его ладонью по руке Диман. — Ты что, пьяный, что ли?

— Я-то как раз не пьяный. Да сдается мне, что вы меня подпоить хотите.

— С какой это стати? — Диман незаметно подмигнул Антону. — Я же объяснил тебе, что кореша случайно встретил, а посидеть негде…

— Врешь ты все, — будто сокрушаясь по поводу несовершенства человеческой природы, печально констатировал Николай Семенович. — Все-то ты врешь. — Он помолчал немного, а затем решительно распорядился, — Наливай! Чего там…

С самого начала Антон, делая вид что запивает минералкой, старался «передергивать», по возможности оставляя в рюмке воду, а затем лишь слегка разбавляя её водкой.

— Слышал я эту историю, — заметил он, после того как было выпито за успехи в дальнейшей жизни. — Ловко детки устроились.

— Да уж, — кивнул Семеныч. — Это точно.

— Только непонятно — как кто-то узнал, что у них в гараже машины стоят? Ведь, нужно думать, машины-то ворованные они не днем в гараж пригоняли. Их бы в этом случае сразу засекли.

— Конечно, не днем, — согласился хозяин и снова подлил всем в рюмки. У них же ещё и прав даже не было. Поэтому пацаны проделывали все свои делишки ночью.

— Тогда — каким образом кто-то мог узнать, что в гараже, который считался пустым, может находиться машина?

— «Кто-то мог узнать…» — почему-то глядя не на Антона, а на Димана, передразнил бывший преподаватель, — Да как же не узнать, когда твой собственный братишка этим делом промышляет?