Дача у Славки располагалась относительно недалеко, в нескольких километрах от города. Отправились туда в субботу вечером кортежем из четырех легковых машин и одного микроавтобуса. Компания собралась пестрая Игорь с Антоном и Мишкой Левым, двое сослуживцев и четыре девушки, также работавшие в их "фирме". Кроме того, в микроавтобусе ехали с местными "подругами" трое прибывших к ним по делам литовцев, которых со Славкой связывали общие коммерческие интересы.
На даче уже все было готово к приему гостей - на лужайке недалеко от берега небольшого пруда стояли покрытые скатертями, уставленные закусками и всевозможными напитками широкие столы. В паре десятков метров от столов у четырех испускающих одурманивающие ароматы мангалов и большого подвешенного над костром казана под присмотром Славки трудились облаченные в передники парни явно южного происхождения. Троих из них Антон хорошо знал. Они довольно часто наезжали к ним из Махачкалы, и у него, как и у остальных его сослуживцев, с кавказцами уже давно сложились доверительные приятельские отношения.
Итак, Славка основательно приготовился к приезду гостей. Он умело дирижировал собравшимся у него на даче разношерстным коллективом. Кто-то готовил салаты, кто-то резал бастурму, кто-то занимался углем и дровами, а кто-то в это время обсуждал свои приватные проблемы с потенциальными партнерами по бизнесу у стоящих повсюду на траве небольших столиков с пивом и с легкими закусками. И везде - в доме, в беседке, за столом - везде были многочисленные веселые и дьявольски соблазнительные девушки. С некоторыми их них Антон был знаком по работе. Других знал по прежним вечеринкам у Славки или же у других знакомых. Но были тут и девушки, с которыми ему прежде встречаться не приходилось.
Антон по приезде сразу же присоединился к своим дагестанским знакомым, не без удовольствия ассистируя им при приготовлении шашлыка. Когда шашлыки уже были нанизаны на шампуры, к Антону подошла Кира. Славка жил с девушкой "гражданским браком" и она исполняла здесь роль хозяйки дома.
- Я бы хотела познакомить тебя со своей племянницей, с Лидой - беря молодого человека за локоть, сказала она. - Ребятам твоя помощь скорее всего уже не нужна, так что пошли.
- А мэня с нэй нэ хочешь познакомить? - делая зверское лицо и старательно имитируя "кавказский" акцент, поинтересовался интеллигентнейший Исмаил и, раздвинув губы, "страшно" клацкнул пару раз зубами.
- Да ну тебя! - отмахнулась Кира. - Ты с ней уже знаком.
- Слушай! Почему стоишь? Давай иди, - подтолкнул Антона Исмаил. - Там та-акой пэрсик!
- Сейчас умоюсь и подойду, - пообещал Кире Антон. - Где тебя искать?
Девушка, с которой через несколько минут познакомили Антона, действительно оказалась весьма привлекательной. Высокая изящная блондинка с широко расставленными серыми глазами и с несколько выступающими вперед скулами одарила представленного ей молодого человека благосклонной улыбкой.
- Мне сказали, что вы астрофизик, - заметила она. - Это так интересно!
- Интересно? - удивленно поглядел на неё Антон. - По-моему, Лида, существенно интереснее, что астрофизику приходится гонять из-за рубежа автомобили, а потом искать тех, кто за них больше заплатит.
- Я имела в виду, что у вас все-таки замечательная специальность. Наверное, когда-нибудь ситуация изменится, и вы вернетесь к своим теориям и расчетам.
- Боюсь, к тому времени космос меня уже совсем не будет интересовать, - усмехнулся Антон. - А вы? Чем занимаетесь вы?
Задавая вопрос, он внутренне напрягся, поскольку ему пришло в голову, что его новая знакомая вполне может оказаться просто дорогой смазливой путаной.
- Я? - меж тем переспросила Лида, - Я студентка. Учусь в университете. В известной степени - ваш будущий коллега. Физик.
- И на каком курсе?
- На четвертом, - девушка помолчала и затем предложила, - Давайте сядем рядом. Там, кажется, Славик уже приглашает всех за стол.
Шумная компания располагалась за столами, расставленными в виде буквы "П" недалеко от берега небольшого пруда. Большинство гостей было одето по-спортивному - джинсы или джинсовые костюмы с кроссовками. Лишь двое из троих дагестанцев выделялись своими строгими клубными пиджаками, белыми сорочками и темными туфлями. Но и они вскоре сбросили свои блейзеры на спинки стульев и расслабили узлы галстуков.