Ударные (СИ)

— Не сочтите за грубость, но разве вам это не нравится? — Верс, переживающий за судьбу обычных людей гораздо больше многих Отвергнутых, не мог не указать на лицемерную позицию Беты. — Я слышал, что вы получаете удовольствие от пыток и издевательств над другими.

— Это очень грубо и бестактно, лейтенант, — однако Бета внезапно рассердилась, услышав это обвинение. — Мне нравится мучить тех, кто перешел дорогу гильдии и является конченой тварью, но я никогда не пытала невинных. Думаете, я рада тому, что какой-то псих перерезал глотки трем непричастным людям? Я, конечно, не святая, но после увиденного я не испытала никакого удовольствия. Лишь злость и грусть.

— П-простите, госпожа Бета. Мне не стоило верить слухам и делать преждевременный вывод, — искренне поклонившись, лейтенант просидел в таком положении ровно до того, пока сама Бета не попросила его поднять голову.

— Прощаю. Ничего удивительного, что все делают из меня какого-то монстра, пусть я и стремлюсь сделать жизнь этих людей проще и безопасней. Обычно все вспоминают, как я уничтожила армию Эс-Мады, но, видимо, теперь и про пытки узнали…

Вопреки сложившемуся мнению, Бета была одной из немногих в верхушке Отвергнутых, кто предпринимал шаги по улучшению жизни жителей подконтрольных территорий. Вместе с Милией она разработала ряд законов, закрепляющих права людей и социальных меньшинств. Кроме того, именно она уровняла мужчин и женщин на законодательном уровне, пока Милия делала то же самое в отношении людей и полулюдей.

Большую часть идей она подчеркнула из книг, подаренных Сэдэо. Но одного того, что она согласилась с этими идеями, идущими вразрез с устоявшимся курсом Отвергнутых, было достаточно, чтобы перестать считать ее чудовищем. И все же, как обычно бывает, на благие дела внимание обращали гораздо реже, чем на сомнительные поступки. Похоже, такова участь любого правителя.

— Ладно, закрыли тему. Насчет той женщины, о которой говорилось в твоем докладе…

Вытащив из черной дыры папку, Бета передала ее Версу. Внутри лежало досье на девушку средних лет, к которому была прикреплена ее фотография, что сделал дрон лейтенанта во время ночной облавы.

— Ее имя Тирина Монтерфаль. Она последний известный нам представитель одного из влиятельных домов Слеима и, что интересно, крупный спонсор армии. В прошлом, разумеется. Светилась не так часто, но по слухам является очень сильной заклинательницей. Правда, ни точного уровня сил, ни ее магической специализации никто не знает.

— Кроме того, что она умеет перевоплощаться в другого человека с точностью до голоса и каким-то образом телепортируется.

— Именно. Есть еще одна интересная вещь… Горничная, чей облик она приняла, была найдена в своей квартире с перерезанной головой.

— Не думаю, что это так уж важно. Об их связи с фельдмаршалом нам уже известно.

— Да, но метод убийства отличается. На теле горничной нашли колотые раны в районе груди, от которых она, видимо, и скончалась. Голову же ей отрубили чем-то тяжелым и далеко не сразу, потому что рана была неровной.

Верс посмотрел на Бету, а затем почесал подбородок.

— И правда, это отличается от того, что я видел раньше. Но что это значит? Возможно, у них секта, завязанная на отрубании голов?

— Можно только гадать… Но мне почему-то кажется, что эта женщина намеренно старалась подделать убийство под заклинание старика.

С этими словами Бета вновь открыла свой «инвентарь», но на этот раз достала оттуда всего один лист. С фотографией лица фельдмарашала.

— Главный подозреваемый по делу строителей. Имени… не знает никто. Очевидно, он занимал высокий пост в армии, судя по символике на его броне. Но ни рода войск, ни места службы установить не вышло. Пришлось еще раз обратиться к Труториану и Удо, но и они ничего не знали. Кем бы ни был этот фельдмаршал, о его существовании нет сведений даже в архивах старого управленца Слеима. Такой уровень секретности наводит меня только на одну мысль…

Бета тяжело вздохнула, пока лейтенант пытался обдумать ее слова. Он не сразу понял, что она хотела этим сказать, но ему вдруг вспомнилось лицо одного военнообязанного. С ним он не так давно участвовал в операции по зачистке зараженных деревень Снуда, где им двоим удалось выжить лишь благодаря слаженной командной работе. И этим человеком был Фоулк.

— Не может быть… вы говорите, что фельдмаршал — оператор?!

— Ничего подобного я заявлять не берусь. Это лишь мое оценочное суждение. Мне не доводилось контактировать с ними напрямую, но из рассказов друзей я знаю, что во время использования своих способностей операторы выделяют энергию, не имеющую ничего общего с маной. И именно ее я почувствовала, когда появился фельдмаршал.

— Но это же невозможно. И Фоулк, и Ида, черт, да даже председатель Авелин сказали на допросе, что король Астон знал о существовании лишь пяти операторах врожденных способностей. Да, о председателе он не знал, но если личность фельдмаршала скрывали, значит, он не мог не знать, что тот является оператором.