Ударные (СИ)

— Ровно ноль, Глитч, — ответив брату, Харт устало помотал головой. — Я пробовал взять с собой перо для письма, но оно пропало из рук, как только я спустился на следующий ярус.

— Должно же быть хоть что-то. Никто из вас не видел, может, какой-нибудь стол не так стоял? Или шкаф встал не в том месте, где был раньше.

— Я уже достаточно раз смотрел на эти комнаты, чтобы за…

— Может, мы что-то упускаем? — Верс поднес пальцы к подбородку и стал ходить вдоль коридора, пока остальные бойцы разговаривали о всяких мелочах. — Всегда есть четыре тела. Из третьей комнаты всегда выбегают три крысы. Все остальное, вроде как, также остается неизменным. Разница между уровнями заключается лишь в наличии мусора, который принесли мы сами. Например, тот фальшфейер не пропал. Да, мало это нам дает… — сняв шлем, лейтенант взял его под руку и протер свой уставший череп. — Также здесь наблюдаются странности со связью. Изначально мы не могли опустить дрон ниже первого уровня, но когда мы спустились на второй, то спокойно связались с ребятами на поверхности… Какой-то барьер, работающий только в одну сторону?

Продолжая обдумывать все сказанное, Верс вдруг остановился и бросил свой взгляд на опорные колонны.

— Нет, ведь и в том, и в другом случае сигнал поступал сверху…

Повернувшись к пропасти, лейтенант надел шлем обратно и подсветил себе основание столбов. До какого-то момента они спокойно отражали свет, но стоило Версу посмотреть чуть ниже, и наступала непроглядная тьма.

— Какого…

Как бы лейтенант не старался, низ колонны будто спилили. Свет не проникал туда даже на сантиметр, будто ему и вовсе не обо что было отражаться.

И тогда Верс смог ухватиться за одну идею, возникшую у него в голове. Хоть он и сам до конца не понимал, что и зачем делает, но лейтенант стал медленно подходить к третьей двери. Вот только в этот раз он не стал ее открывать.

Сперва ударный лишь осматривал ее, так и не найдя отличий между ней и дверьми на предыдущих уровнях. Затем он подошел ближе и приложил к ней свою голову, пытаясь что-нибудь услышать.

— Сэр, что-то не так?..

Заметив странное поведение командира, Дрозд и остальные бойцы подошли к Версу, но тот лишь приложил указательный палец ко рту.

Переглянувшись, ударные пожали плечами, а сам лейтенант продолжил вслушиваться.

Учитывая то, что каждый раз при открытии двери наружу выбегали крысы, Верс должен был услышать их писк или хоть какой-то шорох. Но ни того, ни другого не было.

Наконец Верс отошел от двери, словив на себе еще более непонимающие взгляды подчиненных. Но вместо объяснений он нажал пару кнопок на своем шлеме, и его визор перешел в режим сканирования.

И какого было его удивление, когда он не просто не обнаружил крыс, но не обнаружил вообще ничего. Ведь комнаты, которая должна была быть за этой дверью, не существовало.

— Ее нет.

— А? Кого нет?

— Комнаты. За этой дверью ничего нет, — отключив сканер, Верс вновь приложил пальцы к подбородку и повернулся к бойцам. — Я-то думал, почему дрон теряет сигнал, когда пытается спуститься ниже, а все оказалось так просто!

— Сэр, кажется, я не очень понимаю, что вы хотите ска…

— Пока мы не спустились на этаж ниже, там было лишь пустое пространство. Равно как и сейчас, когда я пытался просканировать помещение за запертой дверью и ничего не обнаружил. Пока мы сами не зайдем внутрь, там ничего не будет.

— Хм. Это объясняет, по какому принципу клонируются этажи. Выходит, это и есть защитный механизм? Для сохранности ценных сведений это выглядит несколько… — Дрозд собирался пуститься в свои обычные рассуждения, но на середине мысли дверь за спиной лейтенанта открылась, и к Версу побежали бледные люди с изуродованными лицами. — Берегись!

— Что за? А-а-а-агх!

Без всяких криков и воплей мертвецы обхватили Верса и в то же мгновение бросились с ним в пропасть.

Никто и понять ничего не успел, но Дрозд и Глитч без промедления прыгнули к лейтенанту и успели схватить того за ноги, не дав исчезнуть в непроглядной бездне.

Вот только сил ударных едва хватало, чтобы просто держать командира и четверых мертвецов, прилипших к нему. Да и в таком положении они могли спокойно отправиться вслед за ним.

— Стреляйте по ним! Снимите их с него!

Дрозд закричал, прилагая чудовищные усилия для того, чтобы нога лейтенанта не выскользнула у него из руки. Этот крик подействовал на остальных отрезвляюще, и уже в следующий момент по ожившим трупам открыли огонь.

— Мгх… грх! — Верс и сам пытался освободиться, расталкивая жмуриков в разные стороны, из-за чего словил несколько союзных пуль. Но ранения не помешали ему освободиться.

Когда пули ударных отрывали мертвецам конечности, те переставали держать Верса и беззвучно падали в пропасть. И стоило последнему врагу скрыться во тьме, как на помощь Дрозду и Глитчу пришли другие ударные, и лейтенанта все-таки удалось вытащить.

— Ха-а-а, ха-а-а! Что это было, мать вашу?! — Глитч, впервые в жизни ощутивший неимоверную усталость, еще некоторое время не мог прийти в себя от произошедшего.