Удавка для бессмертных

Перед ней два входа в лифты, а за поворотом невидная отсюда лестница. Тишина. Ева нажимает кнопку лифта и под звук дернувшегося мотора, под жужжание быстро заходит за поворот, приготовив оружие. На ее площадке – никого. Теперь – самое трудное. Подойти к лестнице и за секунду посмотреть вверх и потом вниз. Или вниз и потом вверх? Сверху в неестественно ярком свете люминесцентных ламп на нее выплыли два лица, закрытые трикотажными масками. Двумя этажами выше. Ева выстрелила вверх и, почти не глядя, сразу же вниз. Вверху упал человек, второй отбежал и застучал обувью по ступенькам. Он побежал вверх. Снизу – ни звука. Открылась дверь вызванного лифта, Ева скользнула в него и нажала кнопку. Вверх на три этажа. Упершись руками и ногами в стены кабины, Ева карабкалась, пока не прислонилась спиной к потолку, щедро заплеванному застывшими комками жевательной резинки. Убегавший решил среагировать на движение лифта, он стрелял короткими очередями по закрытым дверям и вышил симметричный рисунок пулевыми отверстиями от середины дверей до пола. Когда дверь открылась, на него черным пауком сверху прыгнула Ева, примерившись ступней в лицо. Опешивший стрелок вцепился в оружие с таким неистовством, что даже, пробив после сильного удара ногой в голову высокое окно на лестничной клетке и вывалившись наружу с десятого этажа в сверкании осколков, он умер на асфальте, не выпуская автомат из застывших рук.

Ева нажала кнопку в лифте, отправив его вниз. Прислушалась. Снизу поднимался другой лифт – грузовой. Отправленный ею лифт изрешетили на уровне пятого этажа – по светящемуся табло. Из подъехавшего грузового вышла женщина с собачкой. Она осторожно подошла к разбитому окну, выглянула вниз, охнула и стала судорожно засовывать ключ в дверь квартиры рядом с окном. Ева посмотрела на часы. Прошло три минуты сорок секунд. Сейчас женщина вызовет милицию. Времени в обрез. Она подошла к открытому лифту, засунула перочинный ножик в прорезь, по которой ездит дверь, стукнула по нему ногой, вгоняя посильней. Расстегнула куртку и быстрыми взмахами вытаскивала веревку, намотанную на талии, чувствуя почти физически взгляд из «глазк» квартиры женщины с собачкой. Закрепляя конец веревки на батарее под окном, крикнула, что выходить из квартир опасно для жизни, вылезла из разбитого стекла, пропустив веревку в металлический захват на поясе. Устроившись на той стороне стены дома, закрыла глаза, медленно выдохнула и замерла, согнув ноги и держась за веревку руками. Она вспоминала, как стояли машины во дворе у подъезда и сколько их было. Присела два раза, не отрывая ступней от стены, на третье приседание вложила все силы в рывок, оттолкнулась ногами от стены, взлетела, стараясь не войти в штопор от ударившего в нее ветра. Одного взгляда вниз за угол хватило, чтобы оценить положение во дворе у подъезда. Отпустила немного веревку и припечаталась подошвами кроссовок чуть пониже разбитого окна. Закрыла глаза. Итак, кроме машин, которые она помнит, есть только одна незнакомая легковушка – грязный «Мерседес» неопределенного цвета. Фургонов нет. И на том спасибо. Значит, их не больше пяти человек. Если в группе есть главный, то не больше четырех. Главный не пойдет на ликвидацию. Он подождет в машине. Это – если они подъехали к подъезду. Но они не могли идти из соседнего двора в полной экипировке и в масках! Четверо. То есть уже двое. Поехали…

Двое мужчин, прошив очередями из короткоствольных автоматов еще раз и без того изрядно пострадавшую дверь лифта, бились в нее крепкими телами, потому что, остановившись, лифт не открылся. Тяжело дыша, они на секунду застыли, посмотрели друг на друга, отошли к окну, разгоняясь, и бросились на дверь, но вдруг упали, крича. Ева стреляла через стекло с той стороны окна. Она целилась в ноги. Она попала.

– Отбросьте оружие, – приказала она в разбитое стекло. Один послушался, отодвинул рукой подальше автомат и вцепился со стоном пальцами в правое колено. Второй протягивал руку к автомату медленно, прикидывая расстояние до женщины и возможность первому выстрелить. Еве пришлось прострелить ему ладонь. Потом она разбила ногами остатки стекла и прыгнула внутрь. Ножом отрезала веревку, смотала оставшийся в руках конец, разглядывая лежащих мужчин.

– Маски! – сказала она тихо. Мужчины сдернули маски. – Сколько вас? Один раз спрашиваю. Если не хватит патронов прострелить вам все конечности по очереди, воспользуюсь вот этим, – она ловко крутанула в руке нож и осторожным движением заправила его в ремешок под коленкой.

– Пятеро, – сказал один.

– Четверо, – сказал другой.

После этого женщина взяла их автоматы и бросилась бежать. Они слышали торопливые шаги по лестнице вверх, задерживая дыхание, старались некоторое время считать пролеты, но потом шумно выдохнули боль и перестали.

Ева постучала в дверь условным стуком, ворвалась в квартиру, аккуратно, чтобы не шуметь, положила тяжелое оружие на пол и показала жестами, что надо идти тихо и быстро. Гуськом все прошли к лестнице, прислушиваясь к звукам в подъезде. На улице взвыла милицейская сирена.