Удавка для Снежной королевы

– И как проходил сеанс? – во мне заговорил профессиональный интерес.

– Да ничего особенного. В комнате было еще темнее, горели лишь две свечи. На стол мы положили фотографию, Сели на табуретки напротив друг друга, маг велел мне сконцентрировать всю ненависть, на которую я способна, и пожелать сопернице самой мучительной, на мой взгляд, смерти. Я пожелала, маг убрал в ящик стола фотографию, взял у меня деньги, тщательно пересчитал, затем проводил до выхода и пообещал, что моя соперница в течение неделю в муках скончается.

– И что – никаких гарантий? – не поверил Саша.

– Какие же гарантии обычно дает черная магия? Или вы имеете в виду, что мне следовало взять у него расписку? И в случае неудачи потребовать неустойку через суд?

– А та квартира, где вы встречались – он там живет?

– Похоже, что нет. В квартире всего одна комната, и в ней нет ни кровати, ни шкафа – ничего, кроме круглого стола с какими-то хитрыми тайниками под столешницей, двух табуреток и большого дубового буфета.

– Похоже на явочную квартиру. – предположила я. – Давайте вы прямо сейчас позвоните магу и предложите встречу. Скажите, к примеру, что вы передумали убивать соперницу, и готовы доплатить еще пять тысяч долларов, если он согласится отменить заказ.

– И что дальше?

– А дальше вы поедете домой, а мы с милицией поедем на квартиру брать мага.

– И он отдаст милиции фотографию Марии и расскажет про мой заказ?

– Но Маша жива! Так что вам ничего не грозит, даже покушение на убийство. Вы всегда можете сказать милиции, что вовсе не хотели убивать соперницу, а заказывали у мага всего лишь любовный отворот. А про то, что он убивает женщин или шантажирует их покровителей, вы не знали и знать не могли.

– Но удастся ли сохранить всю эту историю в тайне от мужа?

– Вполне возможно. – заверила я. – Если мы поймаем мага-маньяка, его будут судить за уже совершенные убийства, а не за попытку шантажа. Более того, Маша заберет из милиции свое заявление и откажется от всех претензий. Так что вас, вероятно, пару раз вызовут в милицию на допросы, и на этом все закончится. Ну, в крайнем случае признаетесь мужу, что хотели его покрепче приворожить, он еще польщен будет. Но вот если вы откажетесь нам помочь, тогда другой разговор. Мы вместе с Петром Ивановичем поедем к вашему супругу, и вот тогда расскажем ему всю правду.

– Я вас поняла. – спокойно сказала дама. – Вы успокойтесь, не волнуйтесь так, я позвоню магу.

Она достала из сумочки крошечный серебряный мобильничек, украшенный блестящими камушками – не то стразами, не то чистыми бриллиантами, бросила взгляд на объявление и набрала номер мага. Через пару секунд ее лицо приобрело растерянное выражение. Она протянула мне мобильник:

– Вот, послушайте сами.

Металлический голос автоответчика на двух языках – русском и английском – сообщал нам о том, что данного телефонного номера в природе больше не существует.

Глава 18

Не могу сказать, что следователь Белов, получив на следующий день диктофонную запись разговора с господином Гринько и госпожой Перельман, был на седьмом небе от счастья. Похоже, только горячая симпатия к Маше спасла нас от его гнева. Тем не менее, он приобщил к делу диктофонные пленки, сделал очередную попытку отобрать у Маши письмо с угрозами и фотографии, но в очередной раз потерпел неудачу. Отдавать улики Маша отказалась наотрез. Но следователь не обиделся, а прямо при нас послал милицейского проверить «нехорошую квартиру», где проходил сеанс черной магии. Результат, как мы и предполагали, был неутешительным.

Квартира принадлежала какой-то бабульке, которая проживала у внучки, а квартиру сдавала по объявлению в газете. Человек приходил домой к внучке, платил ей триста долларов и получал ключи. Если через месяц он приходил снова с нужной суммой, договор считался продленным, если пропадал – бабуся искала другого съемщика. Никаких документов от клиентов бабушка не требовала, равно как и не просила возвращать ей ключи от квартиры. Она просто заранее заказала множество дубликатов. За сохранность квартиры она не беспокоилась – воровать там было нечего, а ремонт не делался лет двадцать. Внучка раз в месяц наведывалась в квартиру, предварительно звонила в дверь, если ей не отвечали, спокойно открывала квартиру своим ключом, списывала показания счетчиков, и затем платила по счетам.

Что касается мобильного телефона мага, то тут тоже был полный тупик. Это был номер не постоянного подключения, а анонимной карточки предоплаты «Золотая рыбка», которую человек покупал в любом киоске, и звонил со своего мобильника, пока на карточке не кончались деньги. А затем мог ликвидировать номер, позвонив в телекомпанию. После чего найти его было просто нереально. Как выяснилось после запроса милиции телекомпанию, данный номер был ликвидирован как раз в тот самый день, когда банкиру Перельману пришло письмо с угрозами и жутким снимком.