Удавка на талии

Приняв душ и выпив кофе, Дашка нашла, что готова обдумать все, что сегодня произошло. Что же такое происходит в доме Катерины? Она закрыла глаза, стараясь восстановить картину, которую там видела. Эти золотые вещицы в ящике комода. Она была уверена, что среди них была какая-то брошка в виде насекомого. Может, это был шмель? Или пчела? Если бы Дашка получше рассмотрела жуков, которыми «Кери Эйч» премирует своих сотрудниц, то она бы узнала это украшение, будь оно там в числе других. Но жуки Дашке тогда не приглянулись, и она не разглядывала их пристально. И все-таки, чем дальше, тем больше ей казалось, что именно жука она видела под балахоном из холстины. Глазки у насекомого были сделаны из блестящих зеленых камешков. Это она помнила хорошо. «На днях свяжусь с «Кери Эйч» и узнаю про жука. Жаль, что я не успела отсыпать немножко того белого порошка».

Утром Дашке предстояло отправиться на сеанс к доктору с трогательной фамилией Зайков. Правда, на этот раз она решила обойтись без гофрированных прядей. «А то, если я каждый раз перед сеансами буду заходить к Роберту, Поворотник меня съест, — решила она. — Придется ограничиться моим лучшим костюмом и Зиниными сережками». Но до сеанса нужно было успеть забежать в офис.

— Так, какие у тебя на сегодня планы? — деловито спросил Поворотник, как только Дашка переступила порог.

— Схожу еще к одному доктору.

— Ты смотри, не особенно увлекайся этими походами. — Поворотник предупреждающе поднял костлявый указательный палец. — Только то, что необходимо для следствия. А то, слышал я, многие «подсаживаются» на это воздействие и уже жить без него не могут.

Он посмотрел в сторону Зины. Секретарша стушевалась.

— Некоторых наших сотрудниц, например, стали часто замечать у одного такого эскулапа. Который в блестящем пиджаке, кажется. Так что, Даша, ты будь поаккуратней.

Дашка решила, что расскажет шефу о вчерашних событиях, когда вернется с сеанса. Не хотелось получить взбучку сейчас, когда так нужно хорошо выглядеть и соображать. Но стоило ей направиться к выходу, как негромкий голос Поворотника пригвоздил ее к месту:

— Зайди-ка ко мне на минутку.

Дашка посмотрела на часы и поняла, что улизнуть, отговорившись тем, что она опаздывает, не получится.

— Что ты сделала за вчерашний день? Я уже знаю, что, если ты молчишь о том, чем занималась, значит, успела что-то натворить. Нет, чтобы посоветоваться со мной! Так что же это было?

Дашка ответила, что еще раз ездила к Катерине.

— Я все время думала о той нашей встрече в магазине, — объяснила она. — Хотела посмотреть, что творится у нее дома сейчас.

— Ну, и как? Во дворе на веревках сушились платья от Версаче? — поинтересовался шеф. — А домой она на этот раз тебя пригласила?

— Может быть, лучше я расскажу все по порядку? — спросила Дашка.

Когда она дошла до эпизода с «соленьями», Поворотник возмутился:

— Неужели нельзя было не греметь какой-то крышкой? Да и было бы из-за чего! Подумаешь, кроличьи шкурки в растворе вымачиваются!

— Это, может, для вас, «подумаешь», а я девушка чувствительная, — огрызнулась Дашка и продолжила свой рассказ.

— М-да, — промычал Поворотник, когда она закончила. — В общем, тебе здорово повезло. Сложно даже предположить, чем это могло бы закончиться. Больше без моего ведома туда — ни ногой. Все ясно?

Он взял в руки свой любимый футляр от очков, и Дашка поняла, что ей пора идти. Путь к очередному кудеснику занял довольно много времени. Когда она вышла из автобуса, то привычно направилась за делегацией толстушек. На этот раз дорога привела их к какому-то неказистому зданию, похожему на проектный институт.

— Лекция на втором этаже, — как заведенная повторяла всем входящим старенькая вахтерша, протягивая брошюру с описанием метода доктора Зайкова.

На обороте, как обычно, был помещен портрет самого кудесника. С него на Дашку взирал добродушный мужчина с окладистой бородой, чем-то похожий на сельского батюшку.

— Лекция? — переспросила Дашка. — А сам сеанс?

— Потом вам нужно будет на седьмой, — лукаво ответила вахтерша. — Лифт у нас там.

Она махнула рукой вправо, и клиентки, которые услышали последние слова, с благодарностью засеменили в указанную сторону. Вдруг чья-то рука крепко ухватила Дашку за рукав. Та медленно повернулась и увидела перед собой одну из женщин, с которыми ехала сюда в автобусе. Или она что-то перепутала? Их там было столько, объемистых дам неопределенного возраста.

— Я все время вижу вас у разных докторов, девушка. Вы, наверно, никак не решите, у кого закодироваться? — Черные глаза смотрели на Дашку, ни разу не моргнув. — Я вам очень советую именно доктора Зайкова. Не сомневайтесь.