Удел упыря

– А я свой клинок использовал! – довольно сказал старик, короткими взмахами рук отряхивая пыль с платья.

– Ты счастлив? – поинтересовался борлов. – И что теперь?

– Что ты имеешь в виду?

– Не имею привычки что-нибудь иметь в виду, тем более вмешиваться в ваши людские делишки, – сказал борлов, – но сдается мне, что я пришел слишком поздно!

– Ты пришел как раз вовремя! – заметил радостно Ильнур. – Еще пару минут – и эта зелено-кожая тварь оставила бы от меня мокрое место!

– Дурно пахнущее мокрое место, – поправил борлов без тени иронии на морде. – Я не об этом. Кажется, у вас проблемы на высшем уровне! – Черный коготь ткнулся в сторону окна. Вернее, того, что осталось от окна, ибо рамы были выворочены, а стекла и подавно исчезли.

За стенами бушевал самый настоящий ураган! Свистящий ветер срывал крыши с домов, вырывал с корнями деревья и обрушивал их на головы суетящихся людей. Дождь хлестал настолько плотно, что не было видно почти ничего. С глухим стуком падали крупные градины.

Юсуп, который до сих пор сидел на корточках около неподвижного тела Учителя Тереха, наконец обратил внимание на царящий в зале мрак. А еще существо это… борлов, кажется.

– Что происходит? – напрямую поинтересовался Ильнур. – Я понял только то, что кто-то хочет раз и навсегда избавиться от Острова.

– Вы действительно много крови попортили нечисти на Земле, – согласился борлов. – Одни только разборки в Италии чего стоят… но ладно. Я ж сказал, что не вмешиваюсь в людские дела, значит, так оно и будет. Где тот юноша?

Когтистые лапы чрезвычайно аккуратно подхватили Юсупа и вынесли его на сравнительно открытую площадку. По крайней мере там не валялись поломанные стулья и осколки. Когда Юсупа ставили на пол, он подумал: почему другие Учителя не прибежали на шум и магические выстрелы? Ведь должны были услышать!

Он не понимал еще, что Учителя были заняты более важным делом. Они пытались защитить Остров.

– Юсуп, да? – спросил борлов задумчиво.

Юсуп буркнул под нос что-то вроде согласия, разглядывая носки собственных сандалий. Он боялся, что, стоит ему поднять глаза, сердце вновь провалится до самых пяток, а в горле застрянет противный комок.

– Что ты здесь делал, позволь узнать? – гневно воскликнул Ильнур, шагая в сторону юноши. – Ты ученик, ведь верно? Ученикам не положено находиться в зале, когда здесь идет совещание Учителей! Ты разве не знал об этом?

– Знал, конечно, – покрываясь розовыми пятнами от стыда, проворчал Юсуп, – но я уснул, ну и…

– Нечего винить мальчишку, – вставил борлов, сидящий на краешке стола, скрестив руки и балансируя короткими взмахами крыльев, – он не специально. Да я и не думаю, что он что-нибудь понял из разговора Учителей. Ведь верно?

Юсуп кивнул.

– А ты понял, борлов? – подозрительно сощурился Ильнур

– Я-то понял, – кивнул монстр, – но мне нет никакого дела! Меня вызывают, я исполняю желание и исчезаю! Как и всякий джинн. Благодарю покорно, что Юсуп дал мне поразмяться немного. Вот и все. Сейчас истечет положенное мне время, и я вернусь в свою родимую монетку – будь она неладна с того самого момента, как руки Поптуха создали ее!

За окном громыхнуло так, что содрогнулись, казалось, даже стены. Спустя мгновение небо разрезала гигантская вспышка молнии. Огненная лавина пронеслась сквозь жалобно скрипящие деревья и врезалась в купол высокого здания, стоящего на холме.

– Храм Учения!! – голос старика сорвался. Кашляя, он подбежал к окну и застыл, бессильно склонив голову. Храм в одно мгновение вспыхнул и взорвался изнутри. Горящие головешки полетели во все стороны, осыпая убегающих людей.

– Господи! Что происходит?!

– Ничего конкретного сказать не могу, – заметил борлов, – в монетке не так много источников информации, как кажется.

Монстр посмотрел на какой-то круглый предмет, пристегнутый у него на запястье, похожий на браслет с небольшой выпуклостью, которая вдобавок еле слышно тикала, и присвистнул:

– Ого! Уже три минуты, как мое время пребывания на свободе истекло! Пора возвращаться, пока меня не оштрафовали. Ну, не обессудьте…

И он исчез.

Они не заметили, когда борлов растворился в воздухе. Только Юсуп вдруг почувствовал, что монетка, крепко зажатая в кулаке, вдруг дрогнула и стала как будто тяжелее.

Ильнур резко отвернулся от окна, и лицо его осветила еще одна вспышка молнии. Казалось, старик был очень сильно напуган.

– Скорее! Бежим! Храм Учения горит, значит, молнии скоро доберутся и до дворца!! – Он совершил гигантский прыжок (или воспаленному воображению Юсупа так только показалось) и очутился возле юноши, крепко схватив его запястье старческой клешней:

– Надо бежать!

В нос Юсупу ударил запах соленой рыбы и вина. Он поморщился:

– Куда?!

– В гавань! К Учителю Кадару! Там есть хорошо подготовленные корабли!

Казалось, Ильнур говорит все это самому себе. По крайней мере, он не смотрел на юношу, а созерцал вспышки молний за окном. Нарастающий ветер стал с шумом сдвигать парты в кучу, переворачивая их и подкидывая в воздухе.

Ильнур бросился к выходу, увлекая за собой и Юсупа.