Как вспоминает жительница Лесного Л.И. Загоровская, «летом (1942 и 1943 года. –
Интересное свидетельство о послевоенном состоянии захоронений оставила P.M. Арбинская, сотрудник Политехнического института и жительница Лесного[58]
: “...Однажды в 47-м году мы отправились в Сосновку, прослышав о том, что летчики, которые еще оставались в парке, предлагают „катание“ на самолетах. Но оказалось, что к этому времени машины уже покинули свои ангары. Чтобы сократить путь до дома, мы свернули в лес. Приходилось обходить траншеи, воронки от снарядов и бомб. Неожиданно мы натолкнулись на воинское захоронение летчиков. Это были просто песчаные холмики с фамильными табличками. Немолодая уже женщина сажала цветы. Она рассказала, что ухаживает за могилками своих бывших квартирантов, курсантов Владимира и Анатолия, которые, не успев закончить авиационное училище, пришли в эскадрилью. Оба погибли в 1943 году...»Вероятно, под Анатолием имеется в виду летчик 11-го гвардейского истребительного полка младший лейтенант Анатолий Алексеевич Козлов, 1922 г. р., погибший 26 октября 1943 г. Летчика по имени Владимир по имеющимся данным определить не удалось.
Изучение частей и мест гибели воинов, похороненных в Сосновке, приводит еще к нескольким неожиданным выводам. Так, в братской могиле числятся захороненными примерно 30 бойцов трех воздушно-десантных дивизий (3-й, 6-й и 9-й), погибшие в марте 1943 г. (большинство – в период с 14 по 17 марта). Однако... к Ленинградскому фронту эти дивизии не имели никакого отношения. Они были сформированы в конце 1942 года, в феврале 1943 года они вошли в так называемую группу генерала Хозина на Северо-Западном фронте, а в марте были брошены в наступление юго-западнее Старой Руссы.
Ошибка возникла из-за того, что место гибели многих из них указано как «дер. Сосновка Ленинградской области» (в то время Ленинградская область включала в себя часть нынешних Псковской и Новгородской областей). Места гибели других десантников (деревни Кошельки, Ляхново, Коломна, Вязки, Пустошка, Залучье, Холмы, Избитово, а также река По-русья) не оставляют никаких сомнений, что речь идет о Старой Руссе. Значит, десантники, что погибли при наступлении в марте 1943 г., так и остались лежать под Старой Руссой, и только росчерком чьего-то пера оказались похороненными в Ленинграде.
В других документах «Мемориала» местом захоронения некоторых воинов, числящихся в списке Сосновки, указано Шуваловское кладбище, а у одного (ефрейтора 255-го стрелкового полка 123-й стрелковой дивизии Николая Анатольевича Шамгина, 1926 г. р., погибшего 21 января 1945 г.) – латвийский хутор. По документам «Мемориала» в Сосновке похоронен Алексей Лаврентьевич Матюков, 1906 г. р., майор, старший инспектор, летчик по технике пилотирования Управления ВВС Ленфронта. Он погиб в авиакатастрофе 29 июля 1942 г. вместе со старшиной Николаем Николаевичем Тюмянцевым, 1917 г. р. Однако майора Матюкова нет в списке Сосновки (а Тюмянцев – есть). Нет могилы Матюкова и на самом кладбище. Можно допустить, что прах Шамгина и Матюкова был перезахоронен в конце или после войны, но где гарантия, что все эти разночтения – не следствие беспорядка в документах?
Кто же на самом деле был похоронен в Сосновке? Прежде всего, это военнослужащие полков, базировавшихся в Сосновке: 44-го бомбардировочного авиаполка (с 22.11.1942 – 34-й гвардейский), 159-го истребительного, 44-го истребительного (с 7.03.1942 – 11-й гвардейский), 26-го истребительного и 13-го отдельного разведывательного авиаполка, 22-й отдельной авиаэскадрильи связи, 6-го транспортного авиаотряда и 38-го батальона аэродромного обслуживания (БАО). Но, кроме авиации, здесь похоронены и представители других родов войск и разных военных профессий – саперы, военные шоферы, военные железнодорожники, связисты, интенданты, также внесшие свой вклад в победу над врагом.
Изучение причин гибели воинов, похороненных в Сосновке, помогает нам ближе понять условия, в которых им пришлось воевать. У летчиков вообще было немного шансов быть похороненными у родного аэродрома. Их сбивали над вражеской территорией, самолеты горели, падали и взрывались в воздухе. Многие сбитые возвращались в свою часть из-за линии фронта спустя месяцы после неудачного вылета, многие попали в плен.