Удержать Кайлера

– Мы пока не можем рассказать вам, – объяснила Алекс, подняв руку, когда за столом раздались разочарованные стоны. – Минутку тишины, мальчики. Один человек доверился нам и попросил, чтобы мы пока сохранили секрет, и вам придется считаться с этим. Однако не это главное: главное, что прозвучал последний тревожный звонок для нас. – В ее глазах стояли слезы. – Простите, мальчики, если у вас сложилось впечатление, что работа для меня важнее вас. Все, кто имеет значение, единственные люди, которые важны для меня, собрались сейчас здесь за столом. Стараясь построить успешный бизнес, я думала о вашем будущем, о возможности дать вам лучшее образование и создать трастовые фонды, чтобы никому не пришлось беспокоиться о финансовом благополучии. Где-то в пути я потеряла из виду свои цели. Линия одежды Кеннеди ничего не значит для меня без моей семьи. Эта семья разваливается, а я не замечала знаков или подсознательно игнорировала их.

Алекс всхлипнула, поднеся руку к груди.

– Сейчас все изменится. – Она посмотрела на Джеймса, и по его выражению лица было заметно, что для него это такой же эмоциональный момент, как и для нее.

Джеймс взял слово.

– Кортни выяснила, что бренд одежды Кеннеди был выстроен на лжи. Мы можем только предположить, что она сблизилась со мной, дабы получить доступ к дому и выяснить правду. Мы до сих пор точно не знаем, как именно она завладела информацией, но в любом случае сейчас это мелкие детали.

Я не уверена, что готова поверить в это. Ее помешательство на стремлении уничтожить Алекс казалось сильнее желания обладать Джеймсом. Как будто она хотела занять ее место во всех областях жизни.

– Она угрожала разоблачить нас перед членами правления и сообщить прессе, – продолжил Джеймс.

– Мы не могли позволить ей сделать это, – перебила Алекс. – Не только потому, что это навлекло бы позор на нашу семью, а еще потому, что подобное заявление обесценило бы акции компании и стоило бы тысяч рабочих мест. Я не могла так поступить с сотрудниками. Никто из них не заслужил этого.

– А в чем секрет? – спросил Кэйвен.

Алекс сглотнула, нервно взглянув на Джеймса. Он прочистил горло.

– Моя семья никак не связана с печально известными Кеннеди. Мы подделали документы и пользовались ими в первые годы, чтобы наладить важные контакты и создать бренд одежды. Мы знали, что это даст нам преимущество, и получили его. Это помогло нашему делу стать таким, каким вы видите его сегодня.

– Так вот в чем настоящая причина того, что вы не купили поместье в комплексе Кеннеди в порту Гианнис? – спросил Кэл.

– Да, – подтвердила Алекс. – Мы намеренно избегали близких контактов с Кеннеди, потому что знали, что если попытаемся втереться в доверие, то они займутся расследованием и наверняка выяснят правду. Хотя, налаживая связи, мы ссылались на происхождение и использовали его для создания бренда, но не навязывались никому и не пытались устанавливать с ними связь на уровне личных контактов. Действуя так, мы не привлекали их внимания, и нас это полностью устраивало.

– Пока Кортни не докопалась до правды, – сказала я.

– Определенно, настало время нанять головорезов, – сказал Кент, и все застонали. Он поднял руки. – Что?

Китон пихнул его в плечо.

– Нельзя предлагать убивать людей каждый раз, когда они переходят нам дорогу. Ты слишком много играешь в Assassin’s Creed.

Кент пожал плечами, но я знала, что это все для виду. Ему нравилось быть в центре внимания.

– Как вы решили в итоге поступить? – спросила я.

Алекс сложила руки на столе.

– Прошлой ночью я продала дело нашему главному конкуренту. – Она подождала немного, пока потрясение стихнет, и продолжила: – Они собираются объединить наш бренд с собственным, поэтому изменения стоимости акций должны быть временными. Мне пришлось принять этот удар при продаже, но это все равно выгодная сделка. Все сотрудники получат компенсацию, а 80 % из них сохранят рабочие места.

– А что насчет нас с Селеной? – спросил Кеану.

– У вас есть новые модельные контракты. Не волнуйся, сынок. Я убедилась, что за вами обоими присмотрят.

Кеану заметно расслабился.

– Спасибо, мам. А ты? Что ты теперь будешь делать?

– С сегодняшнего дня я ухожу в отставку с должности генерального директора с полного одобрения правления. Новые владельцы попросили меня поработать в качестве консультанта во время переходного периода, а потом я возьму отпуск на какое-то время, чтобы побыть дома с вами. Возможно, в будущем, когда вы все выпорхнете из гнезда, я снова запущу что-нибудь, но это не в ближайших планах. Мы финансово обеспечены, и ничто не остановит меня от оказания приоритетного внимания семье. – Алекс наклонилась вперед в кресле, и ее лицо лучилось счастьем. – Даже больше того: я хочу быть здесь ради вас всех. Никакого алкоголя. Никаких командировок. Я буду просто мамой, – улыбнулась она сыновьям. – И поэтому я безумно счастлива.

Глава двадцать седьмая Фэй

– Что вы планируете делать с Кортни? – спросил Кай, когда первоначальный шок после признания Алекс прошел.