Удержать любой ценой

— Ты определенно меня не слышишь. Я не хочу, чтобы она принимала за меня грёбаную пулю. На её теле не должно быть ни единой царапины. Никто не прикоснётся к ней. Никто не увидит её. Никто даже близко к ней не подберётся. Если они смогут добраться до Валентины и навредить ей, значит, мы с тобой потерпели поражение. Понятно?

Если он ещё хоть на секунду затянет с ответом, я вырублю его. Наконец, Михаил кивает, чуть опустив подбородок.

— Понял. Ей ничего не угрожает рядом со мной, обещаю.

На мгновение мы замираем и пробегаемся друг по другу взглядами. Затем я говорю:

— Ладно, давай выбираться отсюда. Я хочу вернуться к ней.

Запираю дом и иду к машине. Михаил идёт за мной, его лёгкие шаги едва слышны на асфальте.

Машина издает сигнал о разблокировке, и я забираюсь внутрь, помяв пиджак, который забыл, что там оставил.

Мы отъезжаем и возвращаемся в город.

— По дороге заедем к Вельвет. Хочу купить что-нибудь для Валентины.

Он наклоняется и ухмыляется.

— К Вельвет? Серьезно?

Пожимаю плечами, отвечая на его улыбку своей.

— У меня никогда раньше не было жены. Хочу немного побаловать её.

Михаил прыскает, не отрывая глаз от дороги.

— Немного? В Вельвет ничего дешевле первого взноса за «теслу» не купить.

В этот час магазин уже закрыт, но после одного моего сообщения владелица прибегает, чтобы открыть его для нас. Рассматриваю ассортимент и выбираю колье. Бриллианты идут по всей длине до двух россыпей камней, которые выглядят как крылья ангела и обрамляют крупный канареечно-жёлтый бриллиант.

Выглядит великолепно, и мой ангел будет так красива нагишом в моей постели, пока колье будет сверкать в свете люстры.

Подаю его Вельвет, и она аккуратно упаковывает его для меня.

— У тебя есть мои реквизиты.

Её чёрные волосы ниспадают на плечо, когда она одаривает меня поклоном.

— Конечно. Надеюсь, вашей даме понравится. Если нет, приводите в следующий раз её с собой. Я с радостью помогу вам обоим выбрать что-нибудь.

Не раздумывая, я выхожу, крепко сжимая в кулаке белый мешочек, отделанный золотом. Обычно покупки у Вельвет сопровождаются охраной, но сегодня здесь лишь Михаил.

Мы возвращаемся в машину, и я вновь устраиваюсь на сиденье. В этот раз мой пиджак лежит сзади, Михаил убрал его для меня, когда я покидал Вельвет.

— Домой?

Киваю и поворачиваюсь к окну, мои мысли уже сосредоточены на Валентине.

— Домой, — шепчу я.

На дорогу уходит слишком много времени, и мне уже не терпится, когда я выхожу из лифта. Моё сердце разрывается на части, когда я не вижу её здесь, ожидающей меня.

Может, она рано заснула? Направляюсь в спальню, но здесь тоже пусто.

Услышав шаги Кая позади себя, я замираю, и он говорит то, что я бы уже почувствовал, если бы попытался сосредоточиться.

— Валентина пропала.

3

ВАЛЕНТИНА

Мы с Роуз никогда бы этого не сделали. Дело не только в дешёвом отеле... ну, отчасти дело в этом... но с учётом вызывающих зуд простыней, постоянного шума из других комнат и странного запаха, который исходит от слива раковины каждый раз, когда я чищу зубы... да, мы бы никогда не справились с этим.

После всего пережитого нами насилия, когда я сижу на кровати с пружинами, впивающимися в мою задницу, я вспоминаю, что избалована. Тем более, я избалована заботой Адриана, поскольку с ним мне не приходится бояться ежедневных синяков, по крайней мере, тех, о которых я не буду вспоминать с нежностью. Мы бы сбежали из дома и вернулись обратно через неделю, или, по крайней мере, я бы вернулась.

Моему ребёнку и мне грозит смерть, а я сижу здесь и ною сама себе по поводу паршивого номера в отеле и того, как плохо я спала прошлой ночью. Я избалована и эгоистична.

Грубо смахиваю слёзы, которые непрестанным каскадом падают вниз, и спрыгиваю с кровати, чтобы взять свою обувь. Едой из маленькой закусочной на стоянке я, скорее всего, отравлюсь, но мне больше нечего есть. Я поискала о беременности в интернете, и мне выдало информацию о том, что мне нужен чистый белок и железо, чтобы ребёнок вырос здоровым. Ещё мне нужно где-то найти зарядку для телефона, поскольку я забыла свою в спешке, когда торопилась сбежать. Может, кто-нибудь в закусочной разрешит мне воспользоваться своей.

Путь недалекий, но даже при этом я чувствую, словно за пределами гостиничного номера нахожусь у всех на виду. Мои чёрные брюки и шелковая блузка не вписываются в это место, и я в ужасе от того, что его люди охотятся за мной. Я прикрыла волосы поношенной бейсболкой, которую нашла в шкафу, так что после отравления мне, вероятно, придётся разбираться со вшами.

Забираюсь в киоск, и маленькая старая леди в грязном фартуке наливает стакан воды и выжидающе смотрит на меня, ожидая, когда я сделаю заказ.