Удержать зверя (СИ)

— Всё изменилось в тот самый момент, когда в деревне оказался Ликантроп… — продолжила Анастасия, как только они начали подъём по лестнице. — Он был одним из солдат, проходивших через поселение. Они остановились, чтобы дать отдых своим раненым. Рассказывали о чудовищном монстре, напавшим на них ночью под полной луной… Один из раненых, как ты можешь догадаться, выжил после укуса Териона и стал Ликантропом.

«Куда мы всё-таки идём?..» — между тем задалась вопросом Вероника.

Девушке не нравилось то ощущение, которое у неё появилось, как только они вышли из залы. А затем, когда они поднялись выше второго этажа и начали взбираться всё выше по лестнице — в ту самую башенку с окнами по периметру, уголками глаз заметила, как будто бы дрогнул вид на город. И поспешила отвернуться, стараясь не думать об этом. Решив довериться своим ощущениям, волчица принялась мысленно считать ступени.

— Тем днём он, казалось, пошёл на поправку, — рассказывала Ищейка. — А вечером, обезумев от звериного голода, устроил бойню… Знаешь, та осень выдалась самой жаркой за несколько лет, воздух был такой сухой и пряный… Я никогда не забуду, каким дурманящим он может стать, если примешать к нему аромат свежей крови. Ликантроп растерзал семью, убил ещё пару крепких мужиков… и Егора, пока мы вечером отдыхали на сеновале. Мне же удалось спастись.

«На сеновале, значит?.. Отдыхали?..» — усомнилась девушка-Ликантроп, и её собеседница, словно прочтя эти мысли, едва слышно усмехнулась. А Вероника мысленно вернулась к подсчёту пройденных ступеней.

— Этого оборотня забили солдаты, — продолжила Анастасия. — Может быть, он бы и восстановился, регенерировал… Но крови к тому моменту было пролито уже слишком много. Она насытила землю и пробудила спящее в ней проклятье. Место это, как оказалось, считалось аномальным, и через те земли крайне редко кто-то проходил… Ты можешь представить себе забытую во времени деревушку, Вероника? Как думаешь, с учётом всего теперь известного тебе, не могло ли там произойти что-нибудь мистическое?.. Проклятье в земле призвало в наш мир демона — бесплотное создание, способное в равной степени овладевать живым и неживым. Они все погибли… Целая деревня вместе с солдатами за одну ночь стала мёртвой. А я смогла сбежать… Именно в тот момент мои волосы стали такими же белыми, как снег, в тот момент пробудилась моя Первородная кровь… Я удирала от демона, пока случайно не встретила воинов Ордена. Только они смогли изгнать его и спасти меня. А я… Можно сказать, в знак признательности я вступила в их ряды.

Анастасия вздохнула и, остановившись перед похожей на люк дверью, бросила взгляд на другую Белую.

— Заканчиваю с лирическими отступлениями, — произнесла она и улыбнулась уголками губ. — Такого проклятья, о котором ты говоришь, не существует. Это ложь, в которую Иена заставил поверить Герман, но…

Белая Ищеек повернулась всем телом к Веронике и внезапно рассмеялась, чем вызвала недоумение на сосредоточенном лице собеседницы.

— Я наконец-то поняла!.. — воскликнула Анастасия. — Это просто связь между хищником и его добычей, доведённая до абсурда!.. Совершенные Ликантропы, испив кровь своей жертвы, начинают чувствовать с ней одностороннюю ментальную связь, пока та жива. Бывали даже случаи, что они ощущали, как далеко находится их жертва. И если любой Совершенный Ликантроп — это сравнительно слабое отражение Териона, то у них такая способность может быть выражена куда сильнее!..

Ищейка со скрипом петель распахнула эту дверь и преодолела последние ступени. Последовав за ней, Вероника оказалась в помещении с большими окнами, обеспечивающими полный круговой обзор. Куда бы волчица ни посмотрела, её взору открывался вид на Волданск под падающим и пока ещё очень мелким снегом. А в центре комнаты стояло кожаное кресло, отчего-то напоминающее о приключениях некой девочки-Алисы в Зазеркалье…

Это всё казалось ей даже слишком прекрасным, слишком сказочным…

Казалось слишком невозможным.

Вероника усмехнулась, пряча улыбку от спутницы — или, скорее, своей надзирательницы. И лишь уголками раскосых глаз посмотрела на другую Белую волчицу — на то существо, которое способно подавлять волю, подминать под себя, подчинять себе других оборотней того же вида. И только после этого, мысленно взяв волю в кулак, повернулась к ней.

— Хитрый-хитрый Герман заставил Иена поверить в то, что это проклятье, — внимательно смотря на девушку, произнесла Анастасия. — Вот что произошло в крепости, не так ли?.. И все прошедшие пятьдесят лет он испытывал эту связь? Тогда понятно, почему Иен так ненавидит тебя… Только это ничего не меняет: пока ты жива, он не успокоится.

Вероника задумчиво поправила свои волнистые белоснежные волосы, попыталась разобрать на пряди длинную прямую чёлку… Казалось, она практически не слушала Белую Ищеек.

— Всё это приводит нас к данному моменту. Как ты поступишь, Вероника? — спросила Анастасия. — Подумай, хорошенько подумай… Оксану больше не вернуть, но у тебя остаётся память о ней. Валерий, как и Марк, по-прежнему будут рядом.

— Что тебе нужно?