Удержать!

— Ничего страшного, леди Тиранис. Если вам так удобно… — Острая на язычок и в целом никогда не выражающая смирения девушка неожиданно для коммодора склонила перед Берр Тиранис голову, а та, в свою очередь, очень-очень подозрительно зыркнула на Хирако, и… подмигнула?

— Что ж, тогда я сразу перейду к делу. Коммодор, вы не против того, что во время нашего разговора в кабинете будет присутствовать и мисс Лукоски? Вопрос, который я хотела обсудить с вами, касается её напрямую. — Красноречивый взгляд Тиранис при этом был лучше всяких слов, так что коммодору оставалось лишь согласиться. Не забыв, впрочем, выдвинуть своё условие, которое и так было бы соблюдено.

— Если только обсуждение не коснётся чего-то секретного.

Тиранис ожидаемо фыркнула:

— Естественно!

Все трое не сговариваясь двинулись к главному входу в огромное здание. Хирако же ещё не подозревал, на что его собирались подписать с молчаливого дозволения ценящего уникальные данные о функционировании органиков PR-0…

Глава 20

Из кабинета Тиранис коммодор выходил в крайне странном состоянии, причина которому была всего одна: ему опять навязали компанию Альи, — или всё-таки Альо? — Лукоски, в своей традиционной манере просочившейся туда, где можно было найти интересующую добрую половину галактики информацию.

Эта девушка всё так же оставалась репортёром, но вот независимой её, если честно, с сего дня назвать было сложно. Она подписала вполне официальный договор о сотрудничестве, формулировки и содержимое которого могло с тем же успехом принадлежать и договору о трудоустройстве, что в среде “сильных и независимых” репортёров оказалось сродни табу. Тем не менее, солидные ежемесячные выплаты и ряд гарантий вкупе с возможностью стать единственным поставщиком репортажей о внутреннем устройстве Каюрри противостояние с этим табу выиграли вчистую…

И тут начиналось всё то, что касалось коммодора напрямую.

Работа репортёра сама по себе не требовала нахождения этого самого репортёра в непосредственной близости от целого коммодора — это факт, спорить с которым довольно глупо. Каюрри — не Маррикон, на котором “в любой момент” могла случиться очередная стычка с пиратами или преступниками, выбраться из которой живой и здоровой хрупкая девушка своими силами не смогла бы. Потому Про тогда приказал коммодору присмотреть за Лукоски, и, фактически, стать для той наседкой, контролирующей поток уходящей вовне планеты информации. Хирако с этим заданием справился на отлично, плюс наладил с Альо какой-никакой, но контакт. Они стали хорошими знакомыми, а со стороны, глядя на их перепалки, можно было и вовсе назвать коммодора и репортёршу друзьями.

Вот только сейчас ситуация повторилась. Повторилась с тем лишь уточнением, что у Хирако была возможность отказаться. И он поступил бы именно так, но в моменте… просто не захотел. И согласился, взяв на себя ещё одну небольшую обязанность: присматривать за тем, чтобы Альо Лукоски не добралась до каких-то секретных сведений. Такой исход в принципе был маловероятен и почти невозможен ввиду того, что секреты на Каюрри охранялись на каком-то невообразимом уровне, но страховка никогда не бывает лишней.

Хирако стал этой страховкой, и теперь вышагивал по коридорам чуть медленнее, чем обычно: просто для того, чтобы девушка могла спокойно идти рядом, не срываясь на бег.

— Думаю, для начала нам нужно обсудить пару самых важных правил из тех, что не были обозначены в контракте. — Наконец произнес коммодор, собравшись с мыслями и более-менее всё обмозговав. — Хотя какое это начало… Так, продолжение.

От Хирако не укрылся тот факт, что Лукоски прямо-таки сияла: улыбкой, глазами и даже движениями, энергичными и порывистыми. Это совсем не было на неё похоже, но, стоит признать, необычайно девушке шло. Вплоть до того, что в какой-то момент коммодор обнаружил себя совсем не в той части здания, в которой он должен был оказаться. Мужчина просто прошествовал мимо нужного лифта, а Альо, впервые посетив на Каюрри, эту оплошность не заметила.

Оплошность, но не взгляды коммодора.

— Кхм. В общем, самое важное — это статус разумных на Каюрри. Все они в равной степени являются гражданами нашего будущего государства, кем бы они ни были ранее. Ты, скорее всего, знаешь о том, что раньше я промышлял пиратством. — Лукоски кивнула. — Мои подчинённые, по большей части, попали к лорду Про вместе со мной. Но независимо ни от чего, они ничем не лучше и не хуже прочих разумных. Рекомендую это хорошенько запомнить.

— Кажется, я никогда не демонстрировала… таких наклонностей. Но ваши опасения мне ясны… Хирако. — В конечном счёте кивнула девушка.

— Замечательно. Второе правило — все перемещения хотя бы на первых порах согласовывать со мной. Что здесь, на Каюрри, что на флагмане. Там, конечно, особо не разгуляешься, но у нас и там есть свои секреты, светить которыми на всю галактику крайне нежелательно. А ещё просто опасные места, какие есть на всяком военном корабле.