Удержи меня (в своей руке) (ЛП)

Рей никогда особо не задумывалась о том, что у неё не так уж много друзей. Она прекрасно ладит со многими одноклассниками. Они с Роуз множество раз тусовались за пределами школы. Она переписывается с По, с Гвен, а иногда даже с Кай.

Она часто переписывается с Финном.

Из всех остальных Финн, пожалуй, её самый лучший друг, если не считать Бена, само собой.

Так что когда он спрашивает её о каникулах, и она понимает, что не может рассказать ему ничегошеньки из того, почему лето у неё было замечательным, это действительно странно.

— Мы с Беном провели всё лето у нашей бабушки.

— Ничего себе, было очень скучно?

— Нет, было клёво. Оказывается, бабушка держит мини-ферму по выращиванию травки. Собственно, мы этой травы просто с головой обкурились.

— Да ладно! — Финн в восторге. — Бабуля рулит.

— Знаю.

— Но я к тому, что… Ты с кем-нибудь встречалась? Ну хоть целовалась? Ты просто такая… загорелая и довольная.

Финн подмигивает ей, а Рей фыркает.

— О боже, нет, — отвечает она ему. — От воздержания я страдаю как никогда прежде, поверь мне.

— Ну что ж, в этом году нам придётся это исправить, — он подмигивает ей.

— Подожди секунду… Ты и По?

Пожав плечами, Финн закусывает губу.

— О боже, ну-ка рассказывай, — Рей наклоняется к парте Финна, но тут в класс входит мистер Роллинс, и Финн одними губами шепчет «позже».

Рей неохотно соглашается, и начинается выпускной год.

~

Выпускной год теоретически не слишком-то отличается от прошлого года, но появляется ощущение, словно некие часы ведут обратный отсчёт, тикая и тикая.

Финн рассказывает ей о По в мельчайших подробностях, и Рей бы с удовольствием рассказала ему о Бене… Но поступить так она не может, и это невыносимо.

Рей начинает принимать противозачаточные. Она едет в Центр Планирования Семьи, заполняет какие-то бумаги, разговаривает с врачом и уходит с небольшой ракушкообразной упаковкой, полной волшебных таблеток.

Ей приходится скрывать их ото всех, припрятав на дне своей сумки.

В качестве факультативов она выбирает лёгкую атлетику и фотографию, и она бегает, бегает, бегает и бегает ещё немножко.

Теперь ей кажется, что она бежит к чему-то важному, к чему-то лучшему.

Ей остаётся только надеяться.

~

Они всей толпой выходят пообедать на солнечную лужайку. Взгляд Рей снова останавливается на Бене, на том, как бежевые брюки обтягивают его бёдра. Из-за зелёной рубашки его глаза кажутся янтарными. Он смеётся над чем-то, что только что сказал Митти.

— Да как он умудряется становиться всё больше и больше?

Эти слова произносит Роуз, и адресованы они Рей.

— Кто? — спрашивает Рей, желая выиграть время.

— Бен, — отвечает Роуз, как будто это очевидно. — Ты только что на него пялилась.

Рей смотрит на Роуз, изучая выражение её лица. Она же не сделала ничего дурного. Не совсем.

За исключением того, что конкретно для таких случаев у них существует определённое правило.

Рей старается выглядеть непринуждённо.

— Он когда-нибудь с кем-нибудь спал? — шёпотом спрашивает Роуз.

Рей пожимает плечами, не зная, как ответить.

Она не может рассказать Роуз о Бене и себе, но она знает о Бене и Кай, и… а был ли у него кто-нибудь ещё? По правде говоря, она понятия не имеет.

— Мы не… На самом деле мы не обсуждаем такие вещи.

Роуз выразительно смотрит на Рей.

— Серьёзно? Потому что вы, кажется… очень близки.

Рей готова броситься на солнце.

— Я правда не в курсе, Роуз, но ты всегда можешь спросить его об этом лично. Вон он, прямо перед тобой.

У Роуз, по крайней мере, хватает совести покраснеть.

— Сомневаюсь, что он захочет обсуждать подобные вещи со мной.

— Ну, никогда не узнаешь наверняка, пока не спросишь, — отвечает Рей, готовая закончить этот разговор.

— Правда? — Роуз выглядит так, словно интерес в ней снова вспыхнул, и Рей хочется ударить саму себя. — Наверное, я так и сделаю. Спасибо, Рей.

Рей знает, что у Роуз нет абсолютно никаких причин благодарить её, и понимание того, что именно Роуз подумала бы, узнай она правду, вызывает у Рей чувство тошноты.

До конца дня на Бена она больше не смотрит.

~

— Ты какая-то тихая.

Бен за рулём; они не торопятся домой, и Рей видит, что он ждёт, попросит ли она его припарковаться на каком-нибудь съезде или за конюшней, чтобы они могли пошалить.

Но Рей всё прокручивает в голове слова Роуз и чувствует себя виноватой.

— Роуз сегодня меня напугала.

Она видит, как белеют костяшки беновых пальцев на руле. Сейчас он в толстовке с капюшоном, выглядывают только бледные жилистые кисти его рук. Ей не хватает его запястий просто потому что она их не видит.

— Что случилось?

— Она заметила, как я на тебя пялюсь, — Рей дёргает потрёпанный край своей рубашки. — Воспользовавшись этим, она спросила меня о твоих сексуальных похождениях. Когда я ответила, что не в курсе подробностей, она отвесила комментарий о том, что мы очень близки, но не знаю, к чему это было.

Сглотнув, Бен кивает.

— Наверняка это пустяк, — говорит он. Рей не уверена, пытается ли он успокоить её этим, утешить.

— Бен, — тихо говорит она.

— Да?

— Кроме меня и Кай, ты когда-нибудь… Ну, знаешь, с кем-нибудь ещё?