Удержи меня верой

Эб действительно выглядел измученным. Неудивительно, при таком ритме жизни. Я иногда думала, как могла возникнуть дружба Ская и Ральфа, если они были настолько разными людьми? Эберт Скайден был гением, который раз за разом доказывал окружающим, что неосуществимых вещей нет. Ральф, наоборот, всегда крепко стоял на земле, опираясь исключительно на факты, и редко позволял каким-то сумасбродным идеям увлечь его ум. Подумала, что, наверное, для Эберта Ральф был той силой, которая не позволяла совсем уж забыть о реальном мире. Силой, которая напоминала: живи здесь и сейчас, потому что «потом» может и не быть. А Ральф Эбу просто доверял. Без каких-то лишних вопросов. И, наверное, гордился, что у него такой друг. Жаль, что они поссорились. Но я была уверена, что помирятся. Интересно только, кто первый наступит на горло своей гордости?

— Слушай, Эб, — попыталась подобрать верные слова, потому что, в отличие от Элис, с её мужем мне было общаться куда сложнее. — У меня есть подозрения, кому понадобилась твоя компания. И кто стоит за всем тем бардаком, который творился в нашей жизни в последние недели.

— И кто же это? — Взгляд Эберта мигом стал предельно сосредоточенным.

— Арк Лейвер. Один из тех, кто сейчас управляет преступным миром Иргена.

— Не слышал о нем. Но если ты права, то стоит навести справки. Только почему ты решила, что именно Арк положил глаз на «Скай»?

— Все просто. И в то же время — сложно. Его жена — Инга. Инга мечтает отомстить Ральфу, и делает это из-за спины мужа виртуозно. Но мне кажется, должна быть еще какая-то причина. Почему Арк играет под дудку Инги? Она ведь не так умна, ей не продумать совершенный план. По крайне мере, мне так кажется. У него должен быть личный интерес. И возможно, что это — «Скай».

Эб встал и прошелся по комнате.

— Что ж, значит, нам нужно понять, зачем Арку Лейверу может быть нужна моя компания. И почему месть Инги, которая ненавидит Ральфа, такая изощренная. Хуже того, что Ральф, похоже, решил выйти с ними один на один.

— С чего ты взял? — В груди кольнул страх.

— Потому что здесь он не появляется, тебя огородил от этого, Алекс не в городе. Связаться с ним невозможно, что вообще странно. Значит, он ведет свою игру, и решил нас в это не вмешивать.

Ральф может. Он всегда поступал так, как решал сам. И никого не посвящал в свои планы. Еще одна причина, по которой я пыталась от него уйти. Сложно достичь взаимопонимания с человеком, который отгораживает тебя от всего, что есть в его жизни. От его мыслей, чувств. С Ральфом вообще было сложно. А без него — еще хуже.

— И что мы будем делать? — спросила у Эберта.

— Пока не знаю. Мне нужна информация. Как только мы поймем, чего на самом деле хочет Лейвер, нам будет проще предупредить следующий удар.

— Придется ждать?

— Лучше немного подождать, Сани, чем действовать наобум. Раз у Лейвера есть план, нужно найти в нем брешь. Ту брешь, которая поможет сломать его на корню.

— А для этого надо знать хоть что-то об этом человеке. Знаешь, чего я боюсь, Эб? Эта компания постепенно сужала круг. Элис, дети, ты, Дэн, я. Остался Ральф. Они будто осознанно его обходили. Оставили напоследок? И если это так, то что делать нам?

— Я попробую с ним поговорить, — пообещал Эб. — Нет, конечно, гарантий, что не разругаемся еще сильнее, но вариантов все равно мало. А так хотя бы узнаю, что он думает по этому поводу. Если завтра очередные неприятности не свалятся на голову, дашь адрес.

— Хорошо. И если что-то узнаешь о Лейвере, скажи. Почему-то мне кажется, что он не остановится.

— Значит, получит отпор. Я тоже не буду сидеть и смотреть, как дело моей жизни пускают под откос. А еще раз сунется к близким, даже разбираться не стану, кто прав, а кто виноват. Испепелю на месте.

Я кивнула. Мы с Эбом друг друга поняли. Заставила себя подняться на второй этаж и лечь спать — на утро было много планов. А утром с удивлением поняла, что дурнота отступила. Более того, чувствовала себя просто замечательно. Целитель говорил, что понадобится неделя, а у меня ушла пара дней. Что ж, это к лучшему.

Мне надо было съездить в мотель. Я должна знать, что произошло той ночью. Где-то в глубине души засела хрупкая надежда, что это все-таки ребенок Ральфа. Я упорно гнала её оттуда, но она не желала отступать. Наверное, если бы этой надежды не было, совсем бы опустила руки. За самого Ральфа было до безумия тревожно. Я то злилась, то едва сдерживалась, чтобы не помчаться к нему. Странные ощущения.

Но сначала — мотель. Я думала, что не вспомню дорогу — мне было слишком плохо, но неожиданно узнала знакомые улицы. Да, определенно где-то здесь. Наконец, впереди замаячила вывеска «Надежда». Я остановила мобиль, захватила кошелек с остатками наличности и пошла к центральному входу. За стойкой регистрации скучала худенькая девица лет двадцати. Она листала каталог косметики и даже не подняла головы, когда я вошла.

— Здравствуйте, — сказала я, останавливаясь.

— Доброе утро. — Меня все-таки удостоили взглядом.

— Нет, — замахала руками. По дороге было время придумать историю. — Мне нужна ваша помощь.