Удержи меня верой

И только через неделю мне удалось застать Алекса в одиночестве. Если уж начистоту, он просто не успел сбежать. Думал, время раннее, все спят. Я бы, может, и спала, если бы не очередной магический перепад, который заставил подскочить с кровати, и утренняя тошнота. Поэтому, чтобы не будить Ральфа, я решила открыть настежь окна в гостиной и посидеть там. Алекса увидела не сразу — он забрался на подоконник с книгой и отгородился от мира шторами. Если бы не отдернула штору — и не заметила бы.

— Ал? — Отшатнулась от неожиданности. — Котенок, нельзя же так пугать!

— Сани? — Алекс спрыгнул на пол. — Ты почему так рано встала?

— Не спится.

А сама отметила, что Алекс уже пытается меня обойти. Не выйдет!

— Посиди со мной, — перехватила его и увлекла к дивану.

— Хорошо. — Пришлось Алу присесть рядом. Он не казался расстроенным, но после нападения на дом Скайденов будто ушел в себя. Такой же упрямый, как и его отец — вместо того, чтобы поговорить с кем-то, прятался по дому и молчал.

— Как твоя магия? — спросила словно между прочим. Ральф когда-то упоминал, что магия Эба на первых порах часто выходила из-под контроля, но Ал научился справляться с другими её направлениями. Видимо, получалось у него и сейчас.

— Не знаю, не применял. — Ал смотрел в пол и, видимо, мечтал оказаться от меня подальше.

— Послушай, — опустила руку ему на плечо, — я знаю, как тебе тяжело. Мне тоже было нелегко совладать с боевой магией…

— Дело не в этом, Сани. — Алекс сбросил мою руку. — Из-за меня те люди пострадали. Может, я даже кого-то убил.

— Они пришли убить нас, — вздохнула я. — И если бы ты меня не защитил, я была бы мертва. Да, причинять другим вред недопустимо. Только жизнь — непростая штука, котенок. Я работала в полиции. Там иногда выбор прост — или ты убьешь преступника, или он тебя. Думаешь, мне это нравится? Только я всегда думала о том, что если не задержу его, пострадают еще люди. Будут новые жертвы. Те, кого ты ранил — убийцы. Они бы не остановились на нас. Были бы другие, понимаешь? Те, кого они убили. Теперь эти люди ответят по закону. И так и должно быть — чтобы все решал закон. Тебе дана очень сильная магия, котенок. И только ты будешь решать, как её применять — во вред или во благо. Но чтобы ты мог сделать свой выбор, надо идти вперед. Если остановишься, никому не сумеешь помочь.

— Спасибо, Сани, — вздохнул Алекс и все-таки придвинулся ближе. — Просто… Мне снятся кошмары. Другие, обыкновенные. Снятся эти люди, я почти не сплю.

— Приходи ко мне. Я буду сидеть с тобой, пока не уснешь. А меня боятся любые кошмары.

Погладила его по спутанным волосам. Нам было тяжело, а ему — еще тяжелее.

— Сани, — Ал на мгновение отстранился и посмотрел мне глаза, — можно задать тебе личный вопрос?

— Личный? — изумилась я.

— Да, очень.

— Задавай, — кивнула в ответ.

— Сани, можно, я буду называть тебя мамой? Понимаешь, появится Ани, и будет неудобно…

Договорить я ему не дала. Прижала к себе так сильно, как только могла, и едва сдерживала слезы.

— Конечно, можно, котенок, — прошептала в темную макушку. — Я… я так рада.

— Спасибо. — Ал обнял меня и затих. Мой мальчик, мой сын, которого я никому не дам в обиду. Или, скорее, он меня не даст? Мы долго сидели рядом, пока не зашумел дом, не захлопали двери. Мимо пронесся Ральф в поисках кофе — Джордж перехватил его на очередном вираже и протянул поднос с дымящейся чашкой. С кем-то спорил по кристаллу Эберт. Спустилась Беата, провожая парней на работу. Привычная и такая желанная жизнь.

А вечером в дом пожаловал нежданный гость. Мы как раз собрались в гостиной — в какой-то момент это стало традицией, после ужина сидеть вместе, о чем-то болтать. Даже Роберт приехал. Завтра должна была вернуться Мартина, и он сиял от радости. А я очень хотела, чтобы у них все получилось — Мартина была замечательным человеком. Раздался дверной звонок, и в комнату вошел Дэн Скайден, а за ним шел начальник главного управления Винсент Кейден.

— Добрый вечер. — Беата, на правах хозяйки дома, поднялась ему навстречу.

— Здравствуйте, госпожа Клеменс, — Кейден поклонился сначала ей, затем нам.

— Присаживайтесь. Чай? Сок?

— Нет, спасибо. Я по делу, — ответил тот, занимая свободное кресло, пока Дэн присел рядом с Эбом. — Сегодня завершились следственные мероприятия по поджогу вашего дома и делу Арка Лейвера. Как и обещал, зашел поделиться результатами. Тем более, об этом просил лично Дэн.

— Я был когда-то его наставником в родном городе. — Дэн усмехнулся в седые усы. — А теперь видите? Ученик превзошел учителя.

— Да ладно вам, — отмахнулся Кейден. — Вас превзойти крайне сложно. Если бы не вы, мы бы в этом деле топтались еще года два.

Хотелось добавить: «Только чего нам это стоило», но я промолчала.

— И как результаты? — спросил Эб.