Удержи меня верой

Сейчас я или получу ответы, или отправлюсь искать дальше. Дверь распахнулась, и на пороге, щурясь, замерла полноватая женщина в коричневом платье и сером переднике. Она пыталась прикрыть глаза рукой от слепящего солнца.

— Вам кого? — спросила она.

— Вы — Регина Стейнворт?

— Вот уже тридцать лет, как Регина Блейн.

Шестеренки в голове щелкнули. Перед глазами, словно наяву, встали заполненные чужим почерком листы досье. «Элис Блейн, родной город — Айнсберг». Нет, этого не может быть. Никак не может! Хотелось сбежать, но за моей спиной стоял сын. Мать Элис. Моя мать?

— Вы проходите. — Женщина отступила вглубь комнаты. — Наверное, хотите заказать что-то? Костюм, рубашка?

— Нет. — Я все-таки прошел за ней. Уже в маленькой прихожей она обернулась — и замерла. Побелела, как мел, и начала оседать на пол.

— Дэрил, — только и сорвалось с её губ.

— Спокойно. — Я подхватил её, провел в комнату и усадил на стул. — Я — не Дэрил, кем бы он ни был.

— Нет? — Регина разглядывала меня со смесью изумления и ужаса. — Одно лицо, только шрам…

Протянула руку, отдернула. Снова протянула — теперь отступил я. Мне не хотелось с ней разговаривать. Хотелось оказаться как можно дальше отсюда! От этой женщины с еще молодым лицом, от дома, города.

— Кто вы? — едва слышно спросила она.

— Мое имя вряд ли вам что-то скажет. Меня зовут Ральф. Ральф Колден. Так уж случилось, что я — ваш сын.

Регина глубоко вздохнула — и едва не уплыла в обморок, но взметнулась магия Алекса, удерживая его бабушку от падения. Она осоловело заморгала глазами, приходя в себя.

— Не беспокойтесь, — поторопился успокоить её. — Мне от вас ничего не нужно, только ответ на один вопрос: были ли в вашем роду люди, обладающие магией?

— В моем — нет, — ошарашено ответила Регина. — Они были в роду твоего отца.

И она закрыла лицо руками. Вздрогнули плечи. Но мне не было её жаль. Даже боли не было. Ничего. Просто посторонний человек.

— Тогда, думаю, вам придется рассказать, где его найти, — попытался подвести Регину к нужной мне информации.

— Садитесь. — Она убрала руки от лица. — Я расскажу.

Что ж, послушаем. Я присел на стул, Алекс тут же примостился рядом на какой-то табуретке. Ощутил прикосновение его магии — проверяет, в порядке ли я? В полном. Ожидал худшего. Изучал лицо Регины. Элис была на неё похожа, но выглядела более живой, утонченной, подвижной. Она как-то упоминала, что с матерью не общается. Значит, и с дочерью у Регины отношения не сложились. Тогда чему я удивляюсь?

— Вашего… Твоего отца звали Дэрил Клеменс, — наконец, заговорила Регина. — Мы познакомились, когда мне было восемнадцать, а Дэрил был на год меня старше. Их семья жила на другом конце страны, а он на лето приехал к тетке. У них был дом на окраине Айнсберга, сейчас там никто не живет. Мы начали встречаться, но Дэрил сразу говорил, что его родители будут против нашего брака. Его отец занимал высокий пост в правительстве. Вообще, Клеменсы всегда были у власти из-за сильной магии. Думаю, ты мог о них слышать.

Да, фамилия была на слуху. Вроде бы, кто-то из Клеменсов возглавлял департамент образования, если не изменяла память. Я был далек от этого.

— Какая магия была у Дэрила? — спросил я.

— Целительская. Он говорил, что это — основной вид магии для его семьи, но случались и исключения. Его дед был универсальным магом, двадцать лет занимал пост верховного мага страны. Сам понимаешь, какая это силища.

Понимал. Рядом со мной сидел такой же универсальный маг. Тихо, как мышь, чтобы не помешать.

— Я все равно верила, что мы поженимся. — Регина смахнула слезы. — А когда забеременела, Дэрил сказал, что поедет к матери, расскажет ей, и она должна будет согласиться на брак. Он уехал — и назад не вернулся. Сначала думала, он меня бросил, а потом узнала, что во время обратного пути Дэрила убили. Кто-то из врагов его деда. Тогда я сама написала его матери, рассказала о своей беременности, а в ответ получила письмо из нескольких предложений, в котором она называла меня продажной девкой и требовала никогда больше не попадаться ей на глаза. Когда я родила, моя мать сказала, что не будет тянуть меня и ребенка. Тогда я и…

Регина замолчала. Я тоже молчал. Мне нечего было ей сказать. Хотелось кричать, что она не имела права так распоряжаться моей жизнью. Что не нужно было беременеть только для того, чтобы затащить любовника под венец. Но слова оставались только в голове. Я готов был подняться и уйти, когда вдруг подскочил Алекс.

— Не понимаю!

Я обернулся — лицо сына искажала такая ярость, что мне стало жутко.

— Чего? — Регина растерянно моргнула.

— Вас, женщин, не понимаю. Зачем рожать ребенка, если он тебе не нужен?

— Ал, не надо, — попытался перехватить его. Это ведь была и его боль тоже.

— Надо, папа! Я просто хочу понять, почему? Если ты любила Дэрила, почему отказалась от его сына?

— Все просто, сокровище мое, — перебил сына. — Она его не любила.

— Что ты можешь знать? — Регина подскочила со стула.