Удержи меня верой

А потом способность связно мыслить улетучилась, остались только ощущения. Между нами что-то неуловимо изменилось. Может, дело было в светлой магии, которую Ральф перестал сдерживать? Раньше бы так — и не пришлось бы ловить друг друга по разным городам. Я выгибалась навстречу каждому поцелую. Казалось, что кожа плавилась, а внутри все горело от желания. Так сладко, необъяснимо, жарко.

— Ральф, — шептала в приоткрытые губы, когда удавалось украсть очередной поцелуй.

А затем снова отдавалась на милость победителя, который то шел в атаку, то отступал, заставляя меня разочарованно тянуться за ним. Ральф, Ральф, Ральф. Молоточками в висках, в каждом вздохе, до исступления. Вцепилась в него так, будто он собрался куда-то уходить. И — растаяла в ощущениях, будто унесло водами бурной реки.

Моя собственная магия рванулась к нему — едва хватило обрывков мысли, чтобы её удержать. Наконец, он вошел в меня, и я забыла, как дышать. Единственный человек, от которого теряла голову, да что там голову — саму себя. Словно из нас двоих создавалось единое целое, словно так и должно было быть…

А затем долго-долго грелась в объятиях мужа, убеждая себя, что это не сон. Что Ральф и правда рядом. Мое личное безумие, от которого нет спасения. Да и не хочется спасаться, потому что иначе разучилась жить.

Глава 32

Сандра

Утром я выбиралась из постели тихо-тихо, стараясь не разбудить мужа. Но не тут-то было! И обычные сборы на работу превратились в игру «уйди от меня, если сможешь». А как можно уйти, если то вещи пропадают из-под носа, то кое-кто, не будем показывать пальцами, роняет в кровать и целует так, что очень хочется остаться? Закончилось все тем, что я безнадежно опаздывала. Вылетела из дома в начале восьмого, а должна была ровно в семь. Поэтому влетела в участок без десяти восемь, чтобы тут же угодить в поле зрения Айвинга.

— Не иначе, как сама Сандра Колден пожаловала, — хмуро сказал начальник.

Понятно, бури не избежать.

— В мой кабинет.

Я не собиралась оправдываться. День и правда был сумасшедший, и эта встреча с Анжелой… Бедная Анжела. До сих пор не могла поверить, что она погибла. Частично — по моей вине. Надо было сразу же привезти её в участок, присмотреть. Но кто знал? Я даже не была уверена, что она захочет обратиться в полицию. Лучше бы не обращалась…

Айвинг сел за стол, а я осталась стоять перед ним — присесть мне никто не предлагал. Чувствовала себя заключенным, приговоренным к расстрелу. Впервые, наверное, так проштрафилась за время работы в полиции. Раньше со мной такого не случалось.

— Скажите мне, Сандра, кто дал вам право отлучаться с рабочего места в субботу, если я поручил вам подменить Джейну? — Айвинг не стал ходить вокруг да около.

— Никто, — ответила я.

— Вот именно, никто. Тогда куда же вы исчезли?

— Я вышла на обеденный перерыв, а потом позвонили из дома, пришлось срочно ехать туда, вопрос жизни и смерти, — пыталась придумать хоть что-нибудь. — Простите, я была так сильно расстроена, что не предупредила.

— Допустим. Это решаемо, высчитаю из вашей зарплаты десять процентов — и дело с концом.

Да хоть двадцать. Мне было все равно, особенно в свете последних событий.

— Есть другой вопрос, куда более деликатный. Вчера в участок обратилась Анжела Бури, последняя жертва Цветочника. Увы, думаю, Эверетт уже рассказал вам, что она погибла.

— Да, рассказал.

Куда он клонит?

— Но перед смертью госпожа Бури дала крайне важные показания, среди которых — номер мобиля предполагаемого похитителя. Кем вам приходится его владелец, Ральф Колден?

Почему сразу Ральф? Анжела не видела последнюю цифру. Но сказать это — признаться, что беседовала с ней и не доложила. Должностное преступление. Нет, нельзя.

— Мужем, — спокойно ответила я. Уверена, у Эба уже готовы документы. Да и пусть докажут, что Ральф к этому причастен.

— А как вы объясните тот факт, что ваш супруг по данным полиции скончался за год до вашей свадьбы?

— Программа защиты свидетелей, — ответила я. — Раз вы так плотно занялись нашими биографиями, то должны знать, что Ральф помогал в разоблачении наркоторговца Аластера Файмена. После этого ему угрожала опасность, и моим руководством было принято решение скрыть тот факт, что он остался жив.

— Насколько я знаю, он находится в Иргене.

— Да. Только Ральф не имеет никакого отношения к делу Цветочника. Мы приехали с ним вместе. Уже две девушки были похищены к тому моменту. А мобиль… Мобиль оставался в Иргене на одной из стоянок, затем был продан. Сами понимаете, пользоваться им мы не могли, потому что находились на другом конце страны.

— Для жены свойственно прикрывать мужа, госпожа Колден. — Айвинг поднялся из-за стола и медленно направился ко мне. Я впервые подумала, что он похож на хищника, строившего засаду.

— Мне некого прикрывать, господин старший следователь, — отстранилась я. — Ральф здесь ни при чем. Поднимите документы — и увидите.

— Учитывая послужной список вашего мужа, в документы смотреть никто не будет.