Удержи меня верой

— Да, пытаюсь и с детьми побыть, и работу выполнить. Эб еще в «Скай», у них назревает крупный договор. Одним словом, не знаем, за что хвататься. А у тебя как дела?

— Ой, не спрашивай, — схватилась за голову.

— Дети, а давайте поиграем в прятки! — Марго тут же подхватила Дэна на руки, а Эш побежал за ними. Мудрая, добрая Марго.

— Рассказывай, — потребовала Элис.

— Как я и ожидала, начальник сразу попытался повесить похищения на Ральфа. Только сказал, что Анжела назвала полный номер мобиля, а это неправда, я ведь знаю. А потом начал шантажировать. Мол, проявите ко мне внимание, и я забуду о том, что слышал. Хватать начал. Ты только Ральфу не говори, Айвинг уже и так свое получил. Мой напарник ему лицо разбил.

— Вот скотина, а! Мало!

— Точно, что мало. От расследования меня отстранил. И Ричарда тоже. Честно говоря, Элис, как-то странно он себя ведет. Думает, что ему все позволено? Или провоцирует?

— Может, лучше уволишься? — спросила подруга.

— А Цветочник? Не могу все так оставить. Да, от расследования меня отстранили, но это же не значит, что я его брошу! Только мы ночью уедем на пару дней.

— Куда? — Элис едва не привстала с дивана.

— К матери Алекса. Он говорит, она смертельно больна. Я убедила Ральфа попытаться её вылечить, а то Ал сильно переживает. Сама понимаешь, это же его мама.

— Понимаю, конечно, — кивнула Элис. — Возвращайтесь быстрее. Мне будет вас не хватать. Что там Ральф? Передумал от нас переезжать?

— Молчит. — Я пожала плечами. — Думаю, он уже не злится. Все-таки ситуация была та еще… Кстати, передавай привет Дэну и извинись за меня, что я к нему в эти дни не зайду. А то решит, что вообще про него забыла. Пусть выздоравливает поскорее.

— Передам, — пообещала подруга. — Сани, а что у вас с Ральфом? Окончательный мир, или…

— Надеюсь, что окончательный, — ответила я. — Хватит уже испытывать терпение друг друга. Но об этом Ральф тоже молчит. Как и всегда.

— Точно, как и всегда.

Элис пошла догонять Марго и детей, а я вышла на террасу подышать ночным воздухом. Вот только вдруг показалось, что на меня кто-то пристально смотрит. Обернулась — никого. Наверное, отголоски паранойи моего супруга. Но все равно стало не по себе, и я поспешила в дом.

Глава 34

Мы выезжали затемно. Я села вместе с Алексом на заднее сидение — Ал успокоился и казался уже не таким бледным. Только лично вечером попросил Элис присмотреть за Персиком Вторым. Что поделаешь? Ал обожал животных. Они платили ему тем же — когда мы жили на побережье, все окрестные коты, собаки и даже птички были его. И мне иногда казалось, что Алексу общаться с ними приятнее, чем с людьми.

Мобиль ехал плавно, и вскоре глаза начали закрываться сами собой, а проснулась я где-то на середине пути. За окном уже было светло, Алекс тоже дремал, а Ральф вглядывался в полотно дороги.

— Давай я сяду за руль, — предложила мужу.

— Не надо, я не устал.

Не устал он! Можно подумать, я не знала, сколько он сегодня спал.

— Тогда давай остановимся где-нибудь и выпьем кофе.

— Хорошо.

Только на кофе и ловить. Зато Ал после своих кошмаров отсыпался, как мог. Ральф заехал на какую-то стоянку и оставил мобиль у небольшого кафе. Покосился на сына — и не стал будить. Мы выбрались из мобиля. Как же затекли ноги! Я сладко потянулась, подставляя лицо весеннему солнышку. Если бы не причина, которая сорвала нас в дорогу, то я бы наслаждалась этим хрупким ощущением покоя. Но в Иргене покой нас не ждал, и уж точно не ждал на родине Алекса.

В кафе никого не было, только скучала девчонка за прилавком. Она сонно налила нам кофе, подала вафли — и снова погрузилась в какие-то свои мысли. Кофе был хорошим несмотря на то, что кафе не внушало доверия. Ральф молчал, думая о чем-то. Да, кажется, мы с ним влипли по полной. И когда теперь выберемся?

— Я тебя люблю, — шепнула мужу на ухо.

Он улыбнулся и приобнял меня за плечи. Хорошо было просто сидеть с ним рядом на диванчике за столиком забытого богами кафе. Жаль, что нельзя здесь остаться.

— И больше не будешь от меня бегать? — спросил Ральф.

— Не заставишь — не буду, — пообещала я.

— Надеюсь.

Кофе закончился, пора было снова отправляться в путь. Пока Ральф замешкался в дверях кафе, я скользнула за руль. Муж окинул взглядом эту картину — и занял соседнее сидение. Даже спорить не стал, надо же.

Правда, дорогу я знала хуже его — радовало, что развилок попадалось мало, а указателей много. А то проснулись бы мои мальчики где-нибудь на другом конце страны. Когда до нашей цели, если верить указателям, оставалось около часа пути, мы с Ральфом снова поменялись. И вскоре мобиль запетлял по узким улочкам серого городка. Мне здесь не нравилось. Да, я сама была из маленького городишки, рассыпавшегося в горах у моря. Но он никогда не выглядел таким серым и неуютным. Обернулась к Алексу — он припал к окну, но на знакомые улочки смотрел, будто это была тюрьма.

А мобиль уже въехал в чей-то двор. Ворот не было, только покосившийся забор. На прогнувшейся веревке болтались чьи-то штаны. Я вышла из мобиля — трава доходила до щиколоток. Здесь что, кто-то живет? Потому что казалось, будто нет.