Удерживая маску

  - Знаешь, пора уже определиться, - выдохнул я, возводя очи к небу. - Либо садиться и подыхать, либо сделать уже хоть какой-нибудь выбор. Хотя бы вернуться домой и принять душ. Впрочем, дома и помирать лучше, не будешь мешаться на дороге, - стоит, молчит. - Эх, - вздохнул я еще раз и, развернувшись к машине, произнес: - Пойдем, разок решу за тебя.

  Двигаясь медленным шагом к своему авто, прикидывал, что придется, наверное, возвращаться и тянуть его за руку, иначе сам он и правда так и останется там стоять. Однако остановился я не из-за того, что решил вернуться, а потому, что из за спины потянуло смесью эмоций, в котором преобладало беспокойство. Во всяком случае, определил я это именно так. Не страх, не волнение, - хотя присутствовало, кажется, и это, - а именно нечто среднее. Как вы помните, чувствовать я могу только очень сильные эмоции, поэтому, удивившись такой реакции на мой уход, остановился и обернулся, глянув на Лесника. Что удивительно, после этого не прошло и пары секунд, как все словно обрубило, а еще через две с хвостиком секунды Итагаки сдвинулся с места, направившись в мою сторону. Что ж, кажется, дело стронулось с мертвой точки.

  Забравшись в машину, не стал закрывать дверь, а переместился на другое сиденье, освобождая место для спутника. Дождавшись, когда он сядет рядом и закроет дверь, задал очевидный вопрос:

  - Куда рулить? - а в ответ вновь тишина. - Да ты издеваешься. Я не в курсе, где ты живешь, если что.

  - Ты говорил, что не прочь нанять меня, - прозвучало в ответ. - Если предложение в силе, то я согласен.

  - Это было неожиданно, - протянул я медленно и, удивив даже себя, произнес: - Голос.

  - Я очень паршивый певец, - тут же ответил Сейджун.

  - Лапу.

  - О боги, - закатил он глаза, подняв руку.

  - Принят. Я буду звать тебя Бранд.

  - Как пожелаешь, босс, - вздохнул он.

  - Отлично, - потер я ладонями друг о друга. - Так куда тебя везти? Домой-то тебе все равно надо.

  - Старый дом остался в той жизни, - произнес он, отвернувшись, но через секунду вновь посмотрел на меня. - Я жил в отеле со Сверлом и мне, честно говоря, ничего оттуда не нужно.

  Сильно сомневаюсь. Но не хочет он домой возвращаться - и ладно.

  - Тогда на базе пока поживешь. Место тихое, за городом, придешь в себя после ранения, а там и работу для тебя найдем.

  - Ты ведь не там живешь, верно, босс?

  - Конечно, нет, - пожал я плечами. - Оттуда до школы через весь город ехать.

  - Тогда, желательно поближе к тебе. Если что, я должен быть рядом.

  - Фига се, у тебя запросы... - оценил я. - Вряд ли тебя пустят жить в квартал Кояма.

  - Кояма? - удивился тот в ответ. - Тогда... - не знал он, что сказать. - Я попытаюсь найти что-нибудь поближе, - произнес он неуверенно.

  - Все, что поближе, под контролем тех же Кояма, - усмехнулся в ответ.

  - Я... я должен быть поблизости. Босс должен быть быть под охраной...

  Вот уж не думал, что он такая наседка. Подозрительно...

  - Отвечай на вопросы четко, Лесник, только "да" или "нет". Ты готов служить мне верой и правдой?

  - Да, - был незамедлительный ответ.

  - Ты будешь служить мне верой и правдой?

  - Да.

  - Ты готов отдать жизнь за меня? - довольно нечестный вопрос для пять минут как работника.

  - Да, - ответил Итагаки все так же спокойно и быстро.

  Оу. У меня даже как-то остальные вопросы из головы вылетели. Я, конечно, не мастер ложь различать, но уж такие ответы двойного толкования не предусматривают.

  - Кхм. Ты будешь хранить мои секреты, какими бы они ни были?

  - Да.

  Что б еще такое спросить? Полученные ответы как бы уже все, что мне нужно.

  - Ну и отлично, - закончил я после небольшой паузы. - Тогда... Давай, Вася-тян, на базу, - сказал я шоферу. Чего тут зазря стоять? - А ты пока расскажи, что там в небоскребе случилось. Как ты в больницу-то попал?

  Как выяснилось, спасаясь от преследователей, Сверло решил спрятаться на одном из этажей, вполне резонно посчитав, что, спускаясь вниз по лестнице небоскреба, они с Лесником так или иначе встретятся с врагами, а вот искать их после нашего уничтожения вряд ли будут, ибо - время. Да и смысла не особо много, если Акеми и Святов будут уничтожены. В общем, Сверло решил забежать на один из этажей и спрятаться там до поры до времени. Но не повезло. Сейчас уже не узнаешь, - то ли им не повезло и именно там сидела засадная группа, то ли эти типчики услышали спускающихся и решили их подкараулить, - но зайдя на этаж первым, Лесник не заметил стоявших у входа противников, которые, не тратя время, тут же схватили идущего за ним старика. Дальше с этой парочкой сыграла злую шутку трусость Сверла. Этот придурок, когда ему приставили к виску пистолет, выполнил требование людей Змея и приказал Леснику снять доспех духа, после чего собственноручно выпустил в него несколько пуль. Уж не знаю, на что он рассчитывал, но, как мы знаем, труп Сверла лежал рядом с преданным слугой.

  - Умом я все понимал, - рассказывал Итагаки, - было очевидно, что они не оставят его в живых, но Сверло обезумел от страха, а я... Он оставался моим боссом, я не мог не выполнить приказ.