Удерживая маску

– Как-то так, – вздохнул он в ответ. – Моя мать вышла за простолюдина, а деду это сильно не понравилось. Отрекаться он от нее не стал, но из дома выгнал, а так как мама взяла фамилию отца, ни она, ни я к аристократии фактически не принадлежали. А когда мне было четыре года, она вместе с отцом попала в авиакатастрофу. Я тогда остался у родителей отца, а они полетели отдыхать.

– Дай догадаюсь – дед с бабкой тебе ничего про мать не рассказывали?

– Где-то с год назад, – кивнул Мамио, – Укита-сан решил забрать меня к себе, тогда я и узнал, как родители отца его ненавидят. Только сделать ничего не могут.

– А остальные его дети? – спросил я парня.

– Оба сына погибли, – ответил он. – Старший еще в школе по-глупому на машине разбился, а младший со всей своей семьей пару лет назад. С кланом Вилье что-то не поделил.

– Французы? – спросил я, переваривая информацию.

– Ага, – кивнул он. – Я всю сознательную жизнь прожил как обычный простолюдин, а тут резко бац – и аристократы повсюду, и красавицы-девчонки, и постоянные разговоры о величии рода, который мне по сути чужой. Но главное – аристократы, – посмотрел он на меня робко. – Ты бы знал, как с вами трудно обычному парню вроде меня.

– С нами? – приподнял я бровь, усмехнувшись.

– Ну да, ты ведь тоже… пусть по бумагам и простолюдин.

– Мамио, – улыбнулся я покровительственно, – я всего около полугода назад узнал, что у меня в предках есть аристо. Мне тоже никто ничего не говорил. И можешь поверить, помогать тоже не спешили – надеюсь, из-за того, что ничего о моих делах не знали, но как факт. – Поэтому хватит себя оправдывать подобной ерундой.

После моих слов мальчик был удивлен. Определенно.

– Но как же… Понятно, – вновь сник парень. – Значит, это я такой… слабак.

М-да, дела-дела.

– Ладно, – вздохнул я, – проблема понятна. Пока что могу дать тебе только один совет: не показывай своей слабости. Больно, грустно, устал – делай морду кирпичом и молчи. Не важно, парни рядом с тобой или девчонки. Думаю, что промолчать, когда тебе хреново, тебе окажется по силам. А там видно будет.

Признаться, в какой-то момент я решил просто забить на Мамио. Воспитывать подростка не только сложно, но еще и не мое дело. Совет дал, а там пусть сам крутится. Однако до меня вдруг дошло, что более-менее тесные связи с родом Укита, пусть и через хилого наследника, не помешают. Сейчас, зная о его ситуации, можно попробовать и повлиять на парня. Правда, как видно, делать так решил не я один, но у меня есть преимущество – я такой же, по сути, простолюдин, но добившийся большего. Цинично? Да. Однако я не собираюсь его доить, наоборот, я буду давать ему советы, помощь и так далее и за счет этого повышать к себе доверие. Для взаимовыгодного, заметьте, сотрудничества. Что в дальнейшей перспективе надежней.

– Я постараюсь, – кивнул серьезно Мамио.

– Сейчас давай сосредоточимся на турнире, а к этому разговору, если захочешь, вернемся потом. Будут вопросы – обращайся. Пошли. Нам еще остальные этажи проверять.

Осмотрев второй этаж, развернулись обратно к лестнице, и именно в этот момент на пределе дистанции «обнаружения разума» я учуял новых гостей. Трое, идут с торца здания, где нет окон, и увидеть их отсюда невозможно. Впрочем, стены у дома – одно название, звукоизоляция у них и в лучшие времена была плохая, так теперь и вовсе. Другое дело, что даже так услышать их не представляется возможным. И далековато они, и не шумят.

Пока шли к лестнице, ненадолго врубил «обнаружение жизни». Мы, конечно, не в городе, но несколько тысяч человек в зоне действия техники – в любом случае малоприятная штука, потому и использую я ее не постоянно, а как сейчас. В общем, убедившись, что поблизости лишь эти трое, быстренько прокрутил ситуацию в голове. Спустившись на первый этаж, еще какое-то время не подавал признаков беспокойства, но посреди коридора решил действовать.

– Стой! Слышал? – остановил я Мамио.

– Э-э… нет, – прошептал он встревоженно.

– Тихо отходим к лестнице.

Тут мне немного повезло – троица противников умудрилась что-то там уронить, и это было достаточно шумно, чтобы услышал даже Мамио.

– Слышал, – прошептал он, слегка присев.

Глянув в ближайшее окно, сделал в голове оценку позиции с учетом появления именно здесь противника числом в три штуки.

– Так, меняем планы, – произнес я тихо. – Видишь вон те кусты? За ними отлично прятаться, если противник будет стоять на нашем месте. – Учитывая, что наше оружие – лазеры, даже кусты становятся отличным железобетонным укрытием. – Ты сейчас бежишь на второй этаж и ждешь, когда они там все соберутся, и только тогда начинаешь стрелять. Если их будет больше трех, стоишь, пока тебя не заметят, потом бежишь к нашим. Если меньше – по ситуации. Не увлекайся стрельбой. Как только они войдут в здание, сразу бежишь наверх, понял?

– Да, – кивнул он.

В общем-то, можно и без Мамио работать, но пусть парень почувствует себя нужным, а не балластом.

– Пошел, – хлопнул я его по плечу.