Удерживая маску

— То, что я хочу у тебя попросить, мой отец может и сам без проблем достать, но вот я — уже другое дело. И если я подарю ему приглашение в онсэн «Солнечная роса», это покажет, что я могу не только зарабатывать деньги. Это вообще много чего покажет. Думаю, он будет очень доволен. Конечно, «Солнечная роса» — не закрытые бани на родовых землях, но договариваться о посещениях там можно, только начиная с наследников родов, никак не внуков. Само собой, я в курсе, что человеческие отношения — штука сложная, поэтому, если ты не можешь мне помочь, приму отказ с пониманием.

Да уж, задал он мне задачку. Я, например, впервые слышу, что в «Ничиро», он же «Солнечная роса», настолько сложно попасть. Блин, да Кояма меня туда с малых лет таскают. Наверное, если бы парень не рассказал о его «закрытости», мне было бы проще подойти с этим к старухе, а теперь даже не знаю… Пошлет ведь, карга старая… Да и бог с ним, пошлет и пошлет.

— Я попробую, Отомо-кун, но должен предупредить — у нас с ней, как ты упомянул, отношения сложные, может и из вредности отказать, именно потому, что спрашиваю я. Или потребовать взамен что-нибудь этакое… — тут парень встрепенулся, но вовремя замолчал — понимает, что тут дело не в деньгах и предлагать мне оплатить, если что, бессмысленно. — Но попытаться можно, мне это ничего стоить не будет.

— Буду тебе благодарен, — склонил он голову. То есть как бы кивнул, но слегка задержал голову в склоненном состоянии. — К сожалению, выходы на Аматэру-сан у меня отсутствуют полностью.

Что бы такое сотворить, дабы старая перечница пошла на контакт? Услуга, в общем-то, так себе, но все же — услуга, и не кому-нибудь, а будущему главе рода Отомо. Приберегать эту самую услугу я не стану — незачем нервировать людей из-за такой ерунды. Попрошу о чем-нибудь простеньком и бог с ним — ради налаживания хороших отношений можно. И кстати, а нехило он справки навел — такие мелочи знать! Либо его род в разведке крайне хорош — все-таки Отомо, а не абы кто, либо на меня уже даже эти гиганты инфу собирают, а Акинари просто воспользовался ранее добытыми сведениями. Либо и то, и другое. Расту, итить!

— Ну здравствуй, Кирилл Романович, — протянул я руку уже бывшему военному Российской империи. — Рад, что ты все-таки приехал.

Встретил я его на улице, прямо у входа в штаб, где я и заседал.

— Бюрократия, — пожал он мне руку с улыбкой. — Меня-то быстро выпихнули, а вот моих людей отпускали с трудом.

В прошедшей войне со Змеем этот тип со своими бойцами мне сильно помог, а так как он был здесь в отпуске, ему пришлось все же уехать. Проблема для него состояла в том, что его покровитель из аристократии погиб, а держать простолюдина на его должности начальство желанием не горело, на такой пост и «более подходящие» люди найдутся. И все бы ничего, такого профи род его бывшего покровителя наверняка принял бы к себе, да даже без «наверняка» — он сам говорил, что взяли бы, — да беда в том, что взяли бы только его, а вот четырнадцать человек из его отряда так и остались бы сами по себе, что для Антипова было неприемлемо. Оставаться в армии без своих командиров — убитого и уволенного в запас — эти четырнадцать, видимо, не собирались.

— Осмотрелся? — спросил я его, намекая на изменения, произошедшие в его отсутствие. — Как тебе новые люди?

— Профи, что тут еще скажешь? Со Змеем познакомился — забавный мужичок.

— Кем я тебя вижу в своей структуре, уже понял?

— Не совсем, — признался он.

— Будешь командиром над всеми тяжелыми пехотинцами, — обрадовал я его.

— Над всеми? — переспросил он осторожно. — Вот так сразу?

— Именно, — кивнул я. — Беркутов в курсе и сам говорил, что ты лучшая кандидатура, так что конкурентов не жди.

— Хм, — запустил он руку в волосы, — неплохо. Тогда у меня сразу несколько чисто технических вопросов к тебе есть.

Да уж, не то что Святов, но у того свои плюсы, да и ближе он мне, как ни крути.

— Не здесь, — отмахнулся я от него, — пошли ко мне, — и, направившись в здание, бросил через плечо: — Сейчас как раз остальные должны подойти, там и обсудим все.

В общем-то, новостей было немного, в основном собравшиеся докладывали общую обстановку и задачи, с которыми сами могут справиться… и справляются. Встреча, по факту, была не нужна, просто, раз уж я приехал… Единственное, что стоило обговорить, касалось Антипова, но это можно было сделать и наедине.

Интересное началось, когда я завершил встречу и народ начал расходиться.

— Я так понимаю, вы хотите сообщить мне что-то важное? — спросил я у оставшихся на своих местах Змея и Накамуры Гая.

Разведка и контрразведка. Интересненько.

— Именно так, Сакурай-сан, — ответил Накамура. — Расследование еще не закончено, но если бы вы не приехали, мы и сами бы с вами связались. Просто некоторые наши подозрения… скажем так, оформились.

— Как бы мне ни хотелось примазаться к результатам, но должен заметить, что мой вклад был минимален, — добавил Змей.

— Но существенен, — вставил Накамура.

— К делу, господа, — поторопил я их.