Удерживая небо

— Мы? Маги. Люди, сумевшие стать тем, кто мы есть. Способные шагать сквозь Межреальность и повелевать реками магии. Оставившие позади существование простых смертных, но не забывшие, кто мы такие и откуда вышли.

Клара вздрогнула. Ох, как же ей не нравились подобные зачины!

— Господин Двейн. Я всего лишь мать четверых детей и верная жена своего мужа. Я пришла, чтобы их спасти. Больше я уже ничего не хочу, только чтобы с моей семьёй всё было хорошо. Я не сражаюсь за «свободу» и прочие высокие материи. Всё это у меня уже было, можете поверить. Упорядоченное бесконечно, всегда найдётся какой-нибудь тёмный властелин, злобно гнетущий невинный люд. Я сама просто старалась, чтобы там, где я — зла было бы елико возможно меньше. Например, в моём родном селении.

— Да, в родном селении… — проговорил Кор со странным выражением. — Госпожа Клара, разрешите вопрос?

— Гм… смотря какой. — Чародейка невольно покраснела.

— Зачем вы делали и продавали, вернее, раздавали детям магические игрушки?

— Откуда вы знаете, господин Двейн?

— Госпожа Клара, неужто вы думали, что такая сила, как у вас, останется никем не замеченной и ни во что не вовлечённой? Тем более если это сила боевого мага Долины. Мы ищем, ищем сторонников, госпожа Клара, и в этом я могу быть с вами совершенно откровенным. Однако у вас ведь был свой план, не так ли? Быть может, мы… сможем взаимно помочь друг другу, как помогли только что?

— Будьте аккуратны со словами, господин Двейн. Это вы помогли мне, а не я вам.

— Пусть так. Но я помогал, честное слово, не для того, чтобы вынудить вас к чему-то, госпожа Клара. Я просто не прятался за красивыми словами, когда сказал, что «не стоит благодарности» в нашем случае неприменимо. Но всё-таки, я… очень прошу вас ответить. Насчёт игрушек. Я понимаю, что вы хотите сменить тему, но…

— Господин Двейн. Быть может, вы не поверите, но мой «план», если уж вам угодно так выражаться, заключался лишь в одном — детям нужна защита. И мои игрушки способны её дать.

— Защита? — Кор Двейн поднял брови. — И только? Вы не хотели — простите мою прямоту! — создать своё собственное войско? Взять власть в Беллеоре? Покончить с несправедливостями, голодом, рабством?

— Помилуйте, господин Двейн! Если бы я хотела, с магами моего мира я справилась бы сама. Ну, при известном содействии моего супруга.

— Ой ли? — Кор усмехнулся. — А как же господин Гент Гойлз?

— Он, как я понимаю, тоже ведь слуга бога Хедина? Тогда он не считается, — отрезала Клара. — К тому же я его почти что убила. Жаль, надеялась отыскать его в этой западне… Куда он мог деться, господин Двейн? А? Не подскажете?

Маг покачал головой.

— Признаюсь, я сам удивлён. Он открыл портал, отправил сквозь него ваших детей, рухнул в него сам… и исчез. Быть может, ваша магия и впрямь его добила, быть может, останься он жив и невредим, не возникло б нужды ждать других слуг бога Хедина в этом капкане… Не знаю, госпожа Клара. И да, не стану скрывать, меня это очень заботит. Потому что если Гент Гойлз и впрямь служит великому Хедину… то, боюсь, вам несдобровать, госпожа. Ни вам, ни вашему супругу, ни вашим детям. И тем, кто получил ваши игрушки, несдобровать тоже. В Упорядоченном кипит война, боги Хедин и Ракот враждуют с Дальними Силами, люди в их играх — просто ничтожная пыль. Неназываемый — вам ведь известно, что это такое? — наступает. И да, госпожа Клара, мы собираем всех магов, достаточно сильных для того, чтобы начать нашу собственную борьбу. Упорядоченное — не место для игр. Тут нет места никаким богам, ни злым, ни добрым. Люди — все люди! — должны овладеть искусством магии. Исчезнут нужда и голод, исчезнут распри и войны. И… кто знает, может, вся огромная совокупность чародеев Упорядоченного, бессчётные мириады, объединившись в огромное кольцо, сможет не только остановить, но и навеки выбросить прочь и самого Неназываемого? — Кор Двейн раскраснелся, глаза его блестели, он говорил с искренней, неподдельной убеждённостью. — Подумайте, госпожа Клара. Поду…

— Почему же вы не придёте прямо в Долину? — перебила чародея Клара. — Почему не воззовёте к тамошним магам?

— Мы пытались, — глухо ответил Кор. — Сперва мы просто наблюдали, и… И мы разочаровались, госпожа Клара. Маги Долины не хотят никаких треволнений. Они живут богато, спокойно, в своё удовольствие. Те, кто достаточно силён — заняты погодой или врачеванием. Из Боевых магов подходили только вы, остальные же… — он лишь махнул рукой.

— Что «остальные»? — Клара ощутила укол обиды.

— Прошу простить, — тотчас повинился Кор. — Я не хотел дурно говорить о ваших товарищах по гильдии, да ещё и у них за спиной. Но и Эвис Эмилада, и Мелвилл, и Эгмонт — не станут ввязываться в такую войну, госпожа Клара. А лгать и вовлекать их обманом ни я, ни мои товарищи не способны. У нас тоже есть честь, госпожа Клара.

— Отрадно слышать, — проворчала чародейка. — Господин Кор! Спасибо за помощь. От всего сердца. Но лезть в вашу войну с богом Хедином я не стану.

Лицо странного волшебника не дрогнуло.