Удивительная география

Конечно, проще всего предположить, что эти круги возникают под действием каких-либо природных явлений. Но что же это за явление, которое оставляет в траве столь необычные «последствия»? Их не могли вытоптать люди или животные — рядом с кругами нет никаких следов, словно тот, кто их оставил, спустился сверху. В центре круга нередко заметна вмятина. А колоски или травинки остаются неповрежденными — владельцы участков, на которых вдруг появились эльфийские круги, могут спокойно собирать урожай. Всегда, когда явление связано с чем-то необъяснимым, возникают слухи о том, что оно представляет опасность. Так и здесь: некоторые люди считают, что зерно в эльфийских кругах облучено радиацией. Однако ученые проверили это предположение с помощью специальных приборов, и оно не подтвердилось.

Круги бывают разного размера: иногда небольшие — диаметром в несколько десятков сантиметров, а иногда до нескольких метров. Нередко эльфийские круги состоят из двух окружностей: внутри большого круга располагается круг поменьше. Некоторые очевидцы так описывают свое впечатление от загадочного явления: как будто «снаружи сидели кружком, а внутрь ноги складывали».

Бывает, что рядом с кругами появляются и другие геометрические фигуры, линии и рисунки. Такие «эльфийские граффити» могут занимать довольно большую территорию. Конечно, подобное зрелище производит впечатление — но только волшебные круги быстро исчезают, потому что владельцы полей собирают урожай, а, например, на траве круги быстро исчезают под воздействием обычного ветра.

Легенды об эльфах и их проделках есть у многих народов, но больше всего таких преданий сохранилось на се-веро-западе Европы — в Британии, Шотландии, Ирландии, Скандинавии и Исландии. Большинство известных современным ученым кругов появлялось на территории Южной Англии. Так что же, эльфы только там танцуют? Нет, конечно, скорее всего просто в Англии на круги обращали больше внимания.

Эльфийские круги — явление малоизученное, но теперь уже ясно, что они могут появляться не только на лугах и зерновых полях, но и на песке, снегу и других достаточно просторных открытых площадках. Известны случаи появления эльфийских кругов на рисовых полях и даже во дворах сельских жителей.

Ученые уже долгое время пытаются найти логическое объяснение загадочному явлению и развеять очарование тайны, витающей над эльфийскими кругами. Но все их объяснения — лишь гипотезы. Одни ученые полагают, что знаки на полях — места приземления НЛО. Другие связывают появление кругов с воздействием какой-то таинственной энергии. Существует такая версия, что их возникновение связано с погодой и особым вихрем, который возникает в жару и движется по спирали, наподобие смерча, но гораздо слабее. Сторонники этой гипотезы считают, что такие вихри могут возникать на несколько секунд и оставлять необычные кольцеобразные следы на полях. После появления в Южной Англии в 1983 году многочисленных кругов, которые не были похожи на все виденное ранее, ученые выдвинули гипотезу о том, что появление кругов связано с влиянием хозяйственной деятельности человека на биосферу. «Рисунки» действительно были необычные: среди них было много групп кругов — большой в центре, а по краям четыре поменьше.

Однако сложных кругов не так уж и много. По подсчетам ученых, из всех эльфийских кругов, обнаруженных в конце 1980-х годов, более 90 % были простой, традиционной, если можно так выразиться, формы. Учитывая это, некоторые ученые по-прежнему связывают появление кругов нетипичной формы с экологическими изменениями. Другие исследователи полагают, что рисунки и линии, появляющиеся в эльфийских кругах и рядом с ними, — это зашифрованная информация, которую передают нам жители параллельных миров.

Японские ученые предположили, что это явление связано с шаровой молнией. Доктор И. Оцуки из университета Уаседа в Токио поставил опыт, в котором воспроизводился эффект шаровой молнии; при этом на металлических пластинах появились круги, очень напоминающие «круги на полях». Практичные японцы рассматривают таинственные круги как подспорье в изучении шаровой молнии.

Интерес к загадочному явлению подтолкнул фальсификаторов на изготовление изощренных подделок. Нашлись умельцы, которые с помощью различных приспособлений рисовали «круги на полях». Те, кто это проделывал, считали, что подлинных эльфийских кругов не существует. Но вот незадача: шутники, которыми оказались двое художников, назвали точное количество своих «произведений». А найденных кругов гораздо больше, причем круги появлялись и в труднодоступных местах — например, в джунглях Австралии, кишащих ядовитыми змеями. Установлено, что подделками были лишь около 10 % от общего количества эльфийских кругов, обнаруженных в конце 1980-х годов.