Удивительная география

Из истории известно и о других звучащих камнях. В том же Египте приблизительно 4 тысячи лет назад были изготовлены две статуи. Они простояли около 2 тысячелетий; затем произошло землетрясение, и одна статуя упала и раскололась надвое. После этого по утрам, когда вставало солнце, разбитая статуя издавала звуки, похожие на жалобные стоны. Людям казалось, что статуя жалуется богам. Стонущая статуя стала одной из достопримечательностей Древнего мира; многие стремились увидеть ее и услышать ее «голос».

Римлянин по имени Аррий оставил на подножии статуи слова, которые точно передают его изумление и благоговейное восхищение при виде чуда:

«Великие боги! Какое поразительное чудо вижу я своими глазами! Это бог, это один из небожителей, который, вселившись в статую, позволяет слышать свой голос и привлекает к ней толпы народа. Поистине никогда смертному человеку не удастся произвести такого чуда».

Но не все считали, что звуки, издаваемые статуей, связаны со сверхъестественными причинами. Страбон, автор многотомной «Географии», в которой он обобщил все накопленные древними географические знания, отзывался о странном явлении довольно сдержанно. Хотя ученый и не нашел ему объяснения, тем не менее не стал утверждать, что звучание статуи — дело рук богов:

«Говорят, что из статуи раз в день бывает слышен особый звук, который похож на звук, производимый слабым ударом: он исходит из той половины статуи, которая остается на пьедестале. Что касается меня, то, посетив эти края вместе с другими очевидцами, я действительно слышал около первого часа какой-то шум. Шел ли он из подножия, или из самой статуи, или же произвел этот звук кто-нибудь из людей, стоявших вокруг? Быть может, они произвели такой шум даже нарочно? Ничего этого я утверждать не могу: не зная действительной причины, лучше вообразить что угодно, чем предположить, что камни могут звучать».

Что же произошло дальше с таинственной статуей? Однажды взглянуть на нее приехал римский император Септимий Север. Однако статуя на этот раз «промолчала». Впрочем, такое и раньше не раз бывало. Император Рима решил, что статуя молчит из-за недовольства богов: боги желают, чтобы она была восстановлена. Но это не помогло: с тех пор как статую восстановили, она вообще больше никогда не звучала.

Поющие пески

Если потереть в руках пригоршню песка, он будет слегка поскрипывать. А еще песок может петь. Конечно, не любой: обычный песок на пляже или тот, который используют при строительстве, насыпают в детские песочницы, — он едва ли запоет. Однако есть на земном шаре места, где песок звучит…

На карте мира легко найти Красное море и Синайский полуостров. На этом полуострове стоит гора Джебель-Накуг (Колокольная гора). Легенда гласит, что в недрах горы скрыт монастырь. Если подняться на вершину этой горы, можно услышать странные звуки, похожие на стон. Предание утверждает, что это гудят колокола потаенного монастыря…

Джебель-Накуг — не единственное место на Земле, где песок звучит. Недалеко от Кабула находится гора Рег-Раван (Колеблющаяся гора). Она тоже покрыта слоем белого песка. Когда с горы спускаются люди, потревоженный песок издает звуки, напоминающие бой барабанов. В Чили, в долине Копиано, находится холм Эль-Брамадор (Воющий). Есть поющие песчаные холмы и на территории одного из штатов США — в Калифорнии.

Но петь могут не только пески на горах или холмах. Существуют и такие места, где поющие пески покрывают довольно большое пространство, однако громче все-таки поет песок на гребнях барханов и дюн. Барханы — это песчаные холмы в пустыне или степи, которые могут перемещаться под воздействием ветра. Дюны — это те же барханы, только расположенные не в пустыне, а по берегам озер, рек, морей и т. п.

Рядом с Алма-Атой, бывшей столицей Казахстана, находится бархан, который так и называют — Поющим. Песок этого бархана поет, когда осыпается по склонам. Бархан молчит зимой, а также когда нет ветра или идет дождь. У жителей окрестных селений бытует легенда, согласно которой в глубине бархана заточен злой дух, вот он-то и воет в бессильной ярости…

Бывает, что поют только небольшие участки песка или даже песчаные пляжи, заросшие кустарником. Поющие пески есть на Кольском полуострове, Рижском взморье, на побережье озера Байкал и в долинах сибирских рек Лены и Вилюя.

Пожалуй, название «поющие пески» слишком поэтическое, ведь звуки, издаваемые песком, редко напоминают пение. Некоторые лают, как собаки; в других местах песок издает звуки, похожие на шум работающего автомобильного двигателя. Есть и такие пески, которые издают мелодичный звон наподобие струнного музыкального инструмента.

Известный американский писатель Дж. Лондон живо описал переход героев романа «Сердца трех» через полосу поющих песков:

«Каждый шаг по песку вызывал целую какофонию звуков. Люди замирали на месте — и все замирало вокруг. Но стоило сделать хотя бы шаг, и песок снова начинал петь.

— Когда боги смеются, берегись! — предостерегающе воскликнул старик.