Удивительная география

В процессе изучения тайн и загадок нашей планеты не всегда происходят только географические открытия, но довольно часто случаются и географические «закрытия», что для науки также является достижением. Например, долгие годы, изображая на картах дно Атлантического океана в районе между островом Гренландия и архипелагом Шпицберген, океанографы наносили большой хребет — порог Нансена. Исследовавшая этот район советская экспедиция никакого горного хребта не обнаружила. Так порог Нансена, о существовании которого много лет говорили географы, был окончательно и навсегда «закрыт». Больше всего географических «закрытий» происходит у берегов Антарктиды. Здесь не раз путешественники открывали острова, а на самом деле это были огромные айсберги.

В изучение Антарктиды огромный вклад внесли русские ученые и исследователи. Об этом свидетельствуют и названия географических объектов — шельфовый ледник Лазарева, ледники Астахова, Евтеева, Зотикова, хребет Тараканова и многие другие.

Первыми подошли к берегам Антарктиды корабли 1-й Русской антарктической экспедиции под руководством Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева 28 января 1820 года. Был открыт последний материк.

В 70-х годах XX века во многих странах утвердилась интересная форма приключений — реконструкция исторических плаваний и походов. Классическим примером такого рода предприятий стали экспедиции норвежского ученого и путешественника Тура Хейердала.

Курьезно и серьезно

Современные путешественники нередко устанавливают различные рекорды, и их имена попадают в Книгу рекордов Гиннесса. Среди них, например, американец С. Ньюмен — первый человек, обошедший пешком земной шар за четыре года, и английский журналист Г. Уилсон, который пробежал вокруг планеты, а И. Хурлингер из Австрии прошагал 1 400 километров из Вены в Париж за 55 дней на руках. Вот такие «оригинальные» путешествия!

В 1952 году французский врач Ален Бомбар в одиночку пересек Атлантический океан. Он находился в надувной лодке 65 суток без запасов пресной воды и еды. Отважный исследователь доказал, что море «снабжает питьем и едой в достаточном количестве» и что, оказавшись за бортом в открытом океане в результате кораблекрушения, каждый человек может выжить, главное — в это верить.

«Ворота», соединяющие Атлантический океан с его внутренними морями, из-за скалистых берегов в древности называли Геркулесовыми столпами (столбами). Это, конечно, Гибралтарский пролив. Через него из океана можно войти в Средиземное море, которое омывает берега трех частей света — Европы, Азии и Африки. Географический центр Европы расположен в Закарпатье, а Азии — в городе Кызыле, в Республике Тыве (Россия).

Глядя сегодня на физическую карту Европы, мы без труда находим известные возвышенности — Среднерусскую, Валдайскую, Приволжскую и др. Однако далеко не многие знают, что нанес их на карту в 1890 году, создавая первую карту абсолютных высот поверхности Европейской России, выдающийся русский картограф А. А. Тилло.

Известно, что земная кора находится в движении. Абсолютно неподвижных участков земной коры не существует. Например, Москва опускается в настоящее время примерно на 3 мм в год, Киев — на 4 мм в год, Норильск — на 21 мм. Ереван поднимается ежегодно на 4 мм, а Ставрополь — на 8 мм.

Азия является самой высокой частью света; ее средняя высота над уровнем моря — 950 метров, это в 3 раза больше средней высоты Европы. Около 75 % территории Азии занимают хребты, которые тянутся на тысячи километров, а также плоскогорья и нагорья.

Самый высокий материк на нашей планете — Антарктида: за счет толщи льда, покрывающего весь континент. Лед отражает почти все солнечные лучи, достигающие его поверхности. Это способствует еще большему выхолаживанию воздуха. Вряд ли кто-то удивится, узнав, что именно в Антарктиде расположен полюс холода нашей планеты. (На станции «Восток» 24 августа 1960 года была отмечена температура —89,2 °C.) А где находятся самые ветреные места на Земле? Да тоже в Антарктиде, в бухте Комонуэльс (Земля Адели). Нередко скорость ветров здесь достигает 90—110 м/с. На протяжении года ветер может свирепствовать до 340 дней.

Самый сильный в мире ливень, когда за 1 минуту выпало 31,2 мм осадков, прошел в США, в штате Монтана. Самое большое количество молний во время грозы было зарегистрировано в Южной Америке — 7 тысяч разрядов за 1 час. На этом же материке находится одно из самых засушливых мест планеты — это пустыня Атакама, здесь годами не выпадает ни капли дождя. В Чили была отмечена самая долгая непрерывная засуха продолжалась в течение 14 лет.